Три дороги на двоих

Старк оглядывается и принимает выжидательную позу, снова закладывая руки за спину. Я останавливаюсь рядом. Знать бы ещё чего мы ждём!

Не проходит и минуты, как подле нас тормозит нечто электро-механически-технически-оснащённое. Транспорт, короче.

Мейиф помогает мне забраться на высокое сиденье, садится рядом и надевает лежащие на передней панели перчатки. Легко шевелит пальцами, и мы с приличной скоростью устремляемся вперёд.

Кру-у-уть! Вцепившись в кресло, я наслаждаюсь новыми впечатлениями, активно вращая головой. О! Где мы только не проезжаем! Узкие коридоры. Широкие транспортные магистрали. Шлюзы. Огромные пустые полости. Гигантские залы, заполненные разнообразной техникой. И старками, разумеется. То есть внешне — людьми, настоящих «зелёных человечков», таких как Трокстар, я ни разу не увидела. В некоторых местах совсем никого нет. В других старков относительно много, но впечатление складывается, что они тут временно собрались. Хотя чаще всего можно заметить одного-двух, занятых определённым делом. Вот только каким — понять не удаётся, из-за скорости.

Получается, что для меня это своеобразная экскурсия по базе. И я столько всего увидела! Спасибо тебе, Мейиф. Хоть ты об этом и не знаешь.

Н-да-а-а... Расстояние преодолеваем мы не маленькое. Вопрос — а куда мы едем?

Задать его не успеваю. Транспорт тормозит, а старк, стянув перчатки, спрыгивает на светлое бежевое покрытие коридора и кивает мне. Понимаю, что пора спускаться, и осторожно сползаю туда же.

Помогать мне мужчина не спешит, наверное, решив, что «вниз» проще, чем «наверх». Отработанным движением скользнув рукой по стене, открывает проём.

— Можешь отдохнуть здесь, — приглашающе указывает внутрь.

Ставить меня в известность о том, сколько времени продлится мой вынужденный «отдых» и что будет дальше, наверняка в его планы не входит. Ну да ладно.

— Спасибо, Мейиф, — благодарю я его. Может, у них это и не принято, но я, не они! — Приятно было с Вами познакомиться.

Уголки губ старка снова чуть вздрагивают, словно он пытается сдержать улыбку. И ему это удаётся. А мне остаётся только просочиться мимо него на предоставляемую во временное пользование территорию обитания.

Осматриваю небольшое помещение с весьма лаконичным интерьером. М-да... По сравнению с ним дизайн кают на «Треоне» кажется верхом роскоши, хотя и там, в общем-то, ничего особенного нет. Однако...

Светлые, бежевые стены, чуть более тёмное покрытие на полу, привычно светящийся потолок. В рост человека горизонтальная поверхность, относительно мягкая и упругая — скорее всего, гибрид сиденья и кровати. Справа от этого «шедевра» дизайнерской мысли почти белая глянцевая поверхность стола. Как «выцарапать» из него вильюрер, постичь мне не удаётся. Может, его тут и нет? Ну вот и всё «богатство». Ой, нет, не всё. Сбоку я обнаруживаю маленький вход в туалетную комнату. Теперь точно — всё. Н-да. Негусто. А самое обидное, что заниматься в этом пространстве, где напрочь отсутствуют мелкие предметы бытового назначения, совершенно нечем!

И только я расстроенно усаживаюсь на «кровать», как желудок банальнейшим образом напоминает мне об ещё одном важном аспекте жизнедеятельности, который я, за всеми этими перипетиями, всё это время ухитрялась игнорировать.

Прислушиваюсь к недвусмысленным жалобам организма на глобальный пищевой кризис и прикидываю — где может находиться «пункт выдачи» продуктов питания? Решаю, что если отдельной столовой тут нет, значит, все функции должны быть у стола. Но я же его уже проверяла! И ничего не нашла.

Ещё раз самым тщательным образом изучаю имеющийся в наличии предмет мебели. С третьей попытки мне всё же удаётся обнаружить место, где спрятан дисплей управления. К счастью, интерфейс оказывается аналогичным тому, которым я пользовалась на «Треоне», так что буквально через пять минут получаю весьма приличный обед.

Вот теперь жить можно.

Неторопливо переправляю внутрь себя весь, добытый путем титанических усилий, продуктовый запас. Хотя, честно говоря, хочется сделать это куда более оперативно. Некоторое время сижу в лёгкой прострации, понимаю, что сознание начинает «выключаться», и принимаю горизонтальное положение. Буду спать. А что? Развлечения здесь отсутствуют в принципе, сон в «зоне перемещений» можно назвать таковым с бо-о-ольшой натяжкой. А тут, по крайней мере, удобно. Не настолько, как на привычном диване корабля, но вполне терпимо.

Однако и на этот раз выспаться не удаётся. Из объятий Морфея меня выдёргивает неприятное шипение растворяющейся двери.

Осознание грядущих перемен моментально возвращает меня в реальность, вот только подняться навстречу высокой фигуре, затянутой в чёрный комбинезон, я не успеваю. Борис оказывается проворнее и, не останавливаясь, шагает ко мне. Подхватывает, поднимает вверх и стискивает, прижимая к себе. Я же прикладываюсь щекой к его широкой груди.

С минуту мы молчим. Совсем рядом сильно бьётся его сердце, тёплое дыхание шевелит мне волосы, руки чуть поглаживают по спине. Едва заметный, терпкий запах мускуса и чего-то сладковато-цитрусового щекочет нос.

Замираю и наслаждаюсь. Господи, неужели я так сильно по нему соскучилась? А ведь не видела всего дня два, ну, может, три, не больше. И тот факт, что он старк, меня уже давно не волнует. Помню, как сначала я ещё пыталась разобраться в противоречии моих «разумных» мыслей и «нелогичных» чувств, а потом махнула рукой. Занятие оказалось совершенно бесполезным. Чувства сильнее.

— Испугалась? — где-то над головой раздаётся низкий голос.

— Угу.. — Я киваю, ощущая, как расслабляются тиски объятий, и мужчина опускается на кровать, усаживая меня рядом. Чуть отодвигается и отклоняется, опираясь на отведённые назад руки.

— Рассказывай. — Он смотрит внимательно.

Вот вам и вся романтика.

Вздыхаю и, потихоньку вспоминая произошедшее, выкладываю ему основные события. Борис, по мере моего повествования, всё сильнее мрачнеет и хмурится.

— Безответственный кретин! — наконец взрывается. — Я же его предупреждал!

Злится старк капитально, и мне становится не по себе. Яростный взгляд тёмных карих глаз обжигает, заставляя сжаться от страха. Не завидую я Лоету, если тот попадёт под такую горячую руку. Впрочем, мне, наверное, сейчас тоже достанется. Я не меньше в произошедшем виновата!

Трусливо зажмуриваюсь и отодвигаюсь подальше.

— Вероника? — удивлённо тянет низкий голос. — Ты что, меня боишься?

С опаской приподнимаю веки, вглядываясь в лицо сидящего рядом старка. Удивляюсь, как быстро может меняться его эмоциональное состояние. Несколько секунд назад он практически не мог держать себя в руках, а сейчас в глазах изрядная доля любопытства и никакой агрессии.

— А ты не сердишься? — на всякий случай решаю прояснить его позицию.

— Глупая! — фыркает он возмущённо, возвращая моё тело в свои объятия. — Ты-то здесь при чём?

— Похоже, что именно я-то как раз и «при чём», — вздыхаю, стараясь сохранить способность ясно мыслить. Мешает рука, мягко скользящая по спине. — Нужно было лучше себя контролировать.

— Можно подумать, — в голосе появляются насмешливые нотки, — что ты это умеешь. Я же читал отчёты Лоета! Он считает, что твой организм до сих пор спонтанно выбирает направление эманации.

— Это не совсем так, — осторожно корректирую. — Я же знаю, в каком состоянии и чего ожидать.

— Знать и уметь — совершенно разные вещи, — наставительно выговаривается мне. — Я тоже знаю, как пилотировать дискоид, но это не означает, что смогу им управлять. А если мне придётся это делать, то... — Он многозначительно замолкает.