Три дороги на двоих

Кстати!

Вовремя вспоминаю, что совершенно напрасно не слежу за временем и, если не потороплюсь, то опоздаю к Лоету. Техник, конечно, адекватно реагирует на любые непредвиденные обстоятельства и подождёт, но это нисколько не уменьшит того количества времени, которое мне придётся потратить на посещение его лаборатории. А я из неё и так практически не вылезаю. В особенности после того, как рыжеволосому старку удалось в чём-то разобраться и что-то неведомое понять. И если до этого мне приходилось всего лишь стараться, чтобы требуемая эманация просто возникала, то теперь он упорно добивается появления каких-то неведомых мне колебаний трансфигу... конра... Тьфу! Так. Ещё раз. Трансконфигурационного подпространственного контура. Вот! Если бы я ещё понимала — что сие такое!

Выскакиваю в коридор и с разгона врезаюсь в широкую грудь, затянутую в серую ткань комбинезона. Ясно. Терпение некоторых личностей оставило желать лучшего и испарилось безвозвратно.

— Опаздывать нехорошо, — констатирует Лоет, удержав меня от стремительного полёта на пол.

— Извините. — Мне приходится делать виноватый вид, раз уж нарвалась на выговор.

— Руку давай... — Старк ловко фиксирует на моём предплечье очередной прибор малопонятной конструкции и назначения. Объясняет, поняв, что я зависла в лёгком ауте: — Сегодня с традами поэкспериментируем.

Ага. Значит, спокойная жизнь в кресле тихой лаборатории отменяется. Вот такой делаю для себя неутешительный вывод.

С определённым опасением шагаю внутрь серебристого круга, очерченного на полу. Трад, пожалуй, самая невероятная и замечательная вещь, которая существует на корабле и удивляет меня безмерно. Насколько я понимаю, это какой-то пространственный соединительный канал, перемещающий объект в пределах корабля. Правда, для этого нужно ввести соответствующие координаты, а когда это делаю я, особенно в «эманирующем» состоянии, то происходит нечто непредвиденное. Например, вывалиться можно в неожиданном месте.

— Начинай, — командует старк, мёртвой хваткой вцепившись в мою руку, чтобы не разделиться при перемещении и не оказаться в разных местах корабля. — И постарайся не выжечь канал, лучше пусть энергия «уйдёт».

Набираю код трада, расположенного в коридоре у лаборатории, и заставляю себя забыть о том, что это устройство реально существует и может работать. Ведь именно моё «неверие» в сочетании с негативным настроем и заставляет энергию «скакать» между мирами. Мы почти месяц это выясняли! А также то, что если при этом эмоции, которые я испытываю, близки к испугу или панике, то энергия подпространства рвётся внутрь нашего мира. В случае злости или агрессии — с точностью до наоборот. Между прочим, если я в хорошем настроении, то совсем ничего не происходит. Хоть что делай! Вот Лоет и старается разобраться в сути этого парадокса.

Ладно. Подкинем ему ещё немного информации к размышлению.

На всякий случай закрыв глаза, вспоминаю, как Борис подставил меня на курорте, чтобы разозлиться, и жму на «пуск».

Свалившейся сверху «дымки» я, естественно, не вижу, зато прекрасно распознаю удивлённое восклицание моего спутника. Значит, получилось. Интересно, что конкретно? Впрочем, ощутимый рывок за руку, вынуждающий меня сделать шаг назад, тут же заставляет моё любопытство испариться и уступить вакантное место весьма нехорошему предчувствию.

Я распахиваю глаза и едва не взвизгиваю от страха, осознав, что стою на самом краешке платформы перед глубокой тёмной «пропастью». Непроизвольно отшатываюсь в сторону, лишь бы оказаться от жуткого провала как можно дальше, не сообразив, что именно там под моими ногами, не окажется ничего вещественного.

Не ожидавший подобной подставы с моей стороны старк, успевший за это время отпустить мою руку, пытается перехватить её снова, но, увы, не успевает. Так что из-за отсутствия опоры моё окончательно перепугавшееся тело сваливается в неконтролируемое падение.

Ай! Скоростной полёт вниз и зашкаливший уровень адреналина в крови — жуткое сочетание! В панике я делаю единственное, что мне остаётся, — представляю, что ничего подобного со мной происходить не может.

Яркая, ослепляющая вспышка. Что-то мягкое, остановившее мой путь к эпицентру силы тяготения. Краткий оглушающий рёв на низких частотах. Ещё несколько пульсирующих световых зарниц. А потом — темнота. Скорее даже абсолютный мрак, в котором невозможно ничего разглядеть. Несколько томительно долгих минут невероятного ощущения невесомости тела. Давящая тишина и полная дезориентация в пространстве, которые пугают меня до такой степени, что хочется крикнуть во весь голос, чтобы убедиться, что это не я оглохла, а просто звуки исчезли. Однако вносить диссонанс в происходящее не менее страшно, поэтому заставляю себя удержаться от столь бурного проявления паники. Да, жутко, но ведь я не разбилась, и это главное! А то, что сейчас творится вокруг, наверняка имеет какое-то логическое объяснение и скоро закончится!

«Скоро» наступает не так быстро, как бы мне этого хотелось. Очень медленно, постепенно начинаю чувствовать вновь возрастающую силу тяжести. Усиливающийся гул проникает в сознание, и я даже вздрагиваю, оглядываясь и стараясь понять — что может издавать подобный звук? Вот только темнота отступать не желает, так что ничего у меня не получается.

Ого! А шумит-то прилично! Всё вокруг наполняется густым, вибрирующим гулом, практически на уровне осязаемости — я всем телом чувствую, как дрожит вокруг меня воздух. Аж не по себе становится. Надеюсь, ничего страшного не происходит?

Впрочем, как сказать, не происходит. Очень даже наоборот. В глубине тёмного пространства, довольно далеко, возникают и начинают кружиться вспыхивающие радужными переливами воздушные завихрения. Отдельные — простые, мелкие. Сложные — крупные. Перетекающие друг в друга, причём эффектно так! Смотрится круче всякого фейерверка.

Страх уходит совершенно. Остаётся только любопытство и восхищение. Забыв о времени и о своём положении, я любуюсь на неожиданное развлечение до тех пор, пока в один «прекрасный» момент световое шоу не сходит на нет и завершается яркой вспышкой. В глазах начинают плясать «зайчики» — вовремя зажмуриться я не успеваю. Звук обрывается на какой-то невероятно высокой ноте и...

А что «и»? Сижу я. На чём-то весьма плотном и прохладном. В залитом мягким, неярким светом обширном помещении. Ближайшая ко мне стена находится метрах в ста. Остальные так невообразимо далеко, что я их даже не вижу. Потолок в принципе отсутствует, а может просто теряется в необозримой тёмной вышине.

Вот это я попала! Вопрос — куда?

Соскребаюсь с горизонтальной плоскости, поднимаясь на ноги, которые подозрительно дрожат. Дойти до цели определённо будет трудно.

А варианты? Да никаких.

Заставляя конечности двигаться, плетусь в направлении вертикальной преграды. Монолитной, внушительной, без малейшего намёка на возможность попасть за неё.

Понимая, что двери я всё равно не увижу, скольжу ладонью по гладкой поверхности, медленно перемещаясь вдоль стены. Должен же быть отсюда выход?! Должен.

— Так у тебя ничего не получится.

Гортанный голос раздаётся настолько неожиданно, что я непроизвольно отпрыгиваю, разворачиваясь лицом к субъекту, неведомым образом оказавшемуся за моей спиной.