Три идеальные лгуньи

– У тебя и есть прежняя работа, – ответил он. – Ты на той же должности, получаешь ту же зарплату…

– А ты думаешь, только это имеет значение? – выкрикнула Лора. – Гарри, ты отобрал у меня важнейшего клиента! Оставил только всякое дерьмо!

Она выпалила последнее слово, замечая, как его глаза метнулись к стеклянным стенам. Но в тот момент ей было все равно, слышит ли кто-нибудь.

– Это не дерьмо, – сказал он мягким, но настойчивым тоном, который она редко слышала раньше, – будто воспитывал ее, как ребенка. – И я уже говорил тебе, когда ты вернулась: есть новая перспектива. Сегодня утром я хотел поговорить с тобой об этом, – продолжал он. – Первая встреча назначена на следующей неделе. Я хочу, чтобы ты была там. Я в восторге от возможностей.

«Он выглядит взволнованным», – отметила Лора, наблюдая, как Гарри ерзает на стуле, кивает, кладет голову на сцепленные ладони и смотрит на нее выжидающе.

– Я пришлю подробности – ради этой встречи тебе придется расчистить место в расписании. – Когда Лора так ничего и не ответила, он добавил: – Это пока только между нами, ясное дело, но «Куперс»… – он замялся, возможно для того, чтобы усилить впечатление, – больше не будут крупнейшим клиентом, когда мы зацепим этого, Лора. – Когда она снова ничего не ответила, Гарри продолжил: – Мы его заполучим, и ты сможешь забыть про всякое дерьмо! – Он подмигнул и ухмыльнулся.

Несмотря на то что она настраивалась на другое, Лора почувствовала, как смягчается, и в конце концов пробормотала, что пойдет на эту встречу.

– А кстати, ты получила приглашение на мою вечеринку? – спросил Гарри, когда она уже открывала дверь, чтобы выйти.

– Получила.

– В пятницу, десятого мая. – Он потыкал в мобильник. – Боже, уже через пять недель! Похоже, пора лично браться за подготовку! – Он ухмыльнулся.

Лора сомневалась, что ему много осталось сделать. Его жена Джейни в основном занималась этим сама. Лора часто задумывалась, так ли уж нравятся Джейни эти вечеринки, когда она едва знакома с большинством сотрудников Гарри.

– Надеюсь, ты придешь с Нейтом?

– Я не знаю… я имею в виду – мы ведь пока не наняли няню.

В данный момент вечеринка Гарри и Джейни являлась последним местом, где ей хотелось бы быть.

– Приходи обязательно, – сказал он, погрустнев. – Если нет пока няни – приходи одна.

Лора покачала головой.

– Нет. Я хочу с Нейтом.

– Разумеется. – Гарри улыбнулся. – В общем, сделай все возможное, – добавил он, как будто его вечеринка была самой важной темой их разговора.

– А в какой день та встреча? – спросила она.

– Ах, да. Точно. – Он полистал календарь в телефоне. – В следующий понедельник. В одиннадцать. Мы встречаемся на набережной. Может, пообедаем где-нибудь, если надолго затянется.

– Ладно.

– Его зовут Майлз Морган, – продолжал Гарри. – Я знаю его очень давно. Надеюсь, он тебе понравится.

К тому времени, как Лора вернулась домой, Бобби уже спал. Она пыталась вырваться пораньше, но даже «дерьмовые» клиенты потребовали слишком много внимания в этот день. Войдя в дом, она сразу же прокралась в детскую и на цыпочках подошла к кроватке. Теперь ей оставалось только любоваться на упакованного в спальный мешок сына, с раскинутыми руками распластавшегося на спине. Лора склонилась над ним, вдыхая его запах, страстно желая протянуть руки и вытащить его из постели, прижать к себе, ощутить его тепло и уткнуть лицо в мягкий пушок волос на головке.

Это было странно, она понимала; Лора никогда не предполагала, что будет чувствовать себя вот так – отчаянно желающей все время быть вместе с сыном и такой виноватой, что не может.

Лора вцепилась в стенки кроватки, глядя на Бобби; моргая, чтобы отогнать навернувшиеся слезы, и гадая, что происходит у сына в голове. Какие сны ему снятся? Слишком близко наклоняться нельзя – он может проснуться. Нейт сказал ей, что Бобби долго не мог успокоиться и ему пришлось баюкать сына, сидя с ним в кресле-качалке, пока тот не заснул.

Она знала, что от чего-то придется отказаться, когда возвращалась на работу. Лора обсуждала это с приятельницами из материнской группы несколько месяцев назад, когда сказала им, что без работы она будто потеряла часть себя. Она понимала: работая полный день, частенько придется возвращаться, когда Бобби уже спит, а выходить из дома, пока он еще не проснулся. Тогда она была готова с этим смириться. Согласилась пойти на такую жертву, поскольку приходила бы домой удовлетворенная и довольная, способная полностью раствориться во времени, которое оставалось бы на семью.

Она никак не ожидала, что будет чувствовать такую боль и отчаяние. Она смотрела на своего прекрасного сына и ненавидела Крисси и остальных из «мамской» группы за то, что они оказались правы. Она не могла сочетать все и больше не знала, чем пожертвовать. Все, что она знала, – она определенно несчастна.

Глубоко вздохнув, Лора наконец отступила от кроватки и пошла вниз, вытирая слезы ладонью, прежде чем Нейт заметит, что она расстроена. В эти выходные им предстояла встреча с другими парами и их детьми, и Лоре не особенно хотелось туда идти, хотя она отметила этот день в ежедневнике много недель назад. Не находилось веской причины отвертеться. Она давно поняла, что никогда не станет настоящей подругой женщинам из группы. Они принимали все близко к сердцу, но совершенно ее не понимали, и уж конечно, она никак не могла поделиться с ними тем, как ужасно прошли ее первые недели на работе.

Нейт протянул ей бокал вина, как только она оказалась на нижней ступеньке.

– Спасибо.

– Похоже, тебе это нужно, – заметил муж. – Я не смог заняться ужином, поскольку Бобби никак не засыпал.

– О, об этом не волнуйся. Давай что-нибудь закажем, – предложила она, проходя вслед за ним в гостиную, где уселась на диван и с наслаждением вытянула ноги. – Я так устала. – Лора закрыла глаза и откинула голову на подушки.

– Как прошел день? – спросил Нейт. Когда она открыла глаза, он копался в телефоне. – Что ты хочешь? Пиццу?

– Что угодно. Я разговаривала с Гарри сегодня, – добавила она.

– А-а. – Он протянул ей телефон. – Может, сперва выберешь, что хочешь?

Лора тяжко вздохнула, принимая телефон. Мысли Нейта явно вертелись только вокруг еды, пока он нетерпеливо заглядывал ей через плечо в ожидании, когда она ткнет во что-то из меню. Она, как всегда, быстро отметила двенадцатидюймовую вегетарианскую пиццу, затем вернула телефон и ждала, кажется, целую вечность, пока он выберет себе и закажет.

Все это время она потягивала вино, внимательно глядя на мужа, а когда тот наконец отложил телефон и поинтересовался, как прошел разговор, у нее уже не было никакого желания рассказывать.

Лора просто пожала плечами.

– Ты говорила ему об ошибке Мии? – спросил он.

– Ну конечно.

– И что он ответил?

– Мия уже все ему рассказала, – ответила Лора безучастно. – Похоже, Гарри не придал этому большого значения.

Нейт кивнул, вытягивая ноги.

– Он все время талдычит о новом клиенте, Майлзе Моргане. Вроде бы на следующей неделе с ним назначена встреча. Но я не знаю, Нейт, – продолжала она. – Не знаю: может, Гарри просто говорит мне то, что я хочу слышать.