Три капли яда на стакан воды (По ком звенит бубен?)

После ухода наглой незнакомки Галина Петровна попыталась привести мысли в порядок…

«Мерзавец! Подлец! – вертелось у нее в голове. – Так я и думала! Его невинные глаза – сплошной обман! Молодая любовница! Каков негодяй. Действительно, все одинаковы. Убью его! Хотя… Он молчит о своей любовнице, значит, боится сказать мне. Как поступают умные женщины? Молчат, даже если знают, что муж изменяет? Нет, я так не смогу… что мне делать? В моем возрасте мужьями не разбрасываются. Ну, выгоню я его, и что? Одно дело – выгнать на улицу, зная, что он потом все равно приползет домой. Совсем другое – когда я знаю, куда он пойдет, и эта хваткая особа его уже не выпустит из своих цепких рук. Нет, я им такого шанса не дам… Почему, собственно говоря, Лелик – негодяй? Где я еще встречу такого вышколенного за двадцать пять лет мужчину, который не пьет, не курит, безропотно подчиняется всем моим требованиям и капризам? Я годами дрессировала его, и теперь мой Лелик будет носить не мне лекарство на ночь, а этой молодой вертихвостке кофе по утрам в постель?… Ну уж нет! Я костьми лягу, но не допущу этого. Кто будет таскать мне чемоданы в поездках? Ухаживать в ресторане? Беседовать со мной по вечерам? Нет, я не хочу остаться одна! Не хочу! Черт, я не привыкла к одиночеству. Лелик необходим мне как неотъемлемая часть моей устоявшейся жизни. Если он покинет меня, то земля из-под ног точно уйдет».

Дверь на веранду открылась, и в номере появился Игорь Викторович с влажным полотенцем в руках.

– Птичка моя, ты уже проснулась? – На его лице промелькнул страх, как у школьника, пойманного на чем-то запретном родителями. – А я ходил окунуться. Не ругайся, пожалуйста, мне утром стало очень душно, и я захотел освежиться в морской воде.

– Ругаться? Почему, дорогой, я должна ругаться? Молодец, что сходил на море! – промурлыкала Галина Петровна, проворно вскакивая с кровати. – Сейчас пойдем на завтрак, а потом будем отдыхать, как ты захочешь. Вчера день провели по-моему желанию на экскурсии, и он прошел не очень удачно. Сегодня твоя очередь выбирать.

Удивленный супруг не знал, что и подумать, не перепила ли она каких-нибудь таблеток, назначенных ее психиатром?

– Милая, ты себя хорошо чувствуешь? – настороженно поинтересовался он.

– Очень хорошо. Сегодня лучше, чем обычно. – Галина Петровна принялась прихорашиваться у зеркала. – Ты, котик, если хочешь, иди на пляж.

– А ты не пойдешь со мной? Отпускаешь меня одного?

– Конечно, я надеюсь, что ты вернешься домой.

– А куда я денусь?

– Ты у меня красавец и умница, я буду ценить тебя еще сильнее, вот увидишь.

Игорь Викторович поежился, он не до конца верил в происходящее и не знал, что сулит в будущем такое поведение жены.

…Матвей возвращался в дом Александра уже под утро. Сначала он провел некоторое время в полицейском участке, объясняя там, откуда ему стало известно об обнаруженном теле в каменном лесу. Затем его привезли в морг, где он и опознал Анжелику, проститутку из сауны в Москве.

Он вошел в дом, дверь была не заперта, и пошел по лестнице вверх. Картины на стене висели ровно, кроме одной, которую Степанида уже поправляла. Матвей машинально выровнял край и поднялся выше. Его распирало зайти к Стеше и сообщить ей, что их догадки были верны. Но он сдержался, решив дать ей поспать до утра.

Утром их разбудил истошный вопль Аллы:

– Шура! Ты где?! Вот чертов хозяин, ребята, Александр опять пропал, никого не предупредив! Может быть, он страдает лунатизмом и боится в этом признаться?!

Глава 23

Юрий остановил свой оранжевый драндулет у ворот дома Александра со стороны гор и посигналил. Предварительно он позвонил Степаниде и пригласил ее в свое кафе. Стеша согласилась, она решила развеяться, так как пребывала в весьма удрученном состоянии после того, как Матвей рассказал ей об Анжелике.

– Опять ты встречаешься со своим Юрием? – буркнул Матвей. – Какое тебе дело до него?

– Юрий – мой друг… – напомнила ему Степанида.

– Который предложит тебе выйти за него замуж, – добавил Матвей, прервав ее.

– Что за глупости?

– Вот увидишь. Ты у нас невеста нарасхват. Я хочу, чтобы ты знала, прежде чем дашь ему ответ, что ты очень нравишься мне и я тоже был бы не против рискнуть жениться на тебе.

– Я учту, – фыркнула Степанида, которая не так представляла себе романтическое признание, но от слов Матвея у нее сильнее забилось сердце, а это и радовало и пугало одновременно.

Она всегда помнила, что у этого мужчины с внешностью киноактера была подружка, находящаяся в интересном положении. Юрий бережно посадил Стешу в свою машину, словно она была дорогой фарфоровой статуэткой, и повез в свое кафе. Там их ждали накрытый столик, музыканты и корзина цветов.

– Какая красота! – протянула она.

– Все это для тебя, Степа.

– Спасибо, Юра.

– А если бы ты поселилась у меня, я бы баловал тебя роскошными завтраками каждый день.

– Я не сомневаюсь, Юра, – улыбнулась Степанида.

Они присели за столик, тут же появился официант, который принес кофейник с горячим кофе, теплые булочки, джем, сыры и фрукты.

– Приятного аппетита, – пожелал хозяин кафе.

– Спасибо.

– Насколько я понял, ты в данный момент абсолютно свободна в личной жизни? – спросил Юра.

– Можно и так сказать, – согласилась Стеша. – Правда, получилось все это не по моей воле.

– Зато мне повезло.

– В каком смысле? – насторожилась Степанида, но при этом внушая себе, что мужчины сходят с ума от стерв, а так как она таковой не являлась, следовательно, и бояться ей было нечего.

– Если бы я встретил такую женщину, как ты, Степа, то…

– Юрий, подумай сейчас, прежде чем что-то скажешь, чтобы не разрушить дружбу, существующую между нами много лет…

– Я все продумал. Чем больше я шатался по миру, тем чаще вспоминал наше беззаботное детство и тебя… Я поймал себя на мысли, что был влюблен в тебя.

– Юра!

– Не перебивай, я все решил для себя. Когда ты вышла замуж за Рому, я ушел из дома и блуждал в поисках себя много лет.

– Я не знаю, что сказать, – смутилась Степанида, – это было так давно.

– Наша встреча сейчас снова всколыхнула мое чувство. Я свободен, ты свободна, что мешает нам попробовать быть счастливыми?

«Один высокий темноволосый мужчина, который оказался слишком проницательным, черт бы его побрал», – подумала Стеша, а вслух произнесла:

– Юра, не забывай, что я не так давно потеряла жениха и еще не оправилась от того трагического события.

– Мы переживем его вместе. Ты думаешь, что я шучу? Я докажу тебе серьезность моих намерений. – Он вскочил на ноги и убежал в подсобное помещение.

Вернулся он с коробочкой в руках.

«Начинается, как в любовных романах», – мелькнула у нее мысль.

Юрий открыл коробочку, и Степанида с удивлением увидела там маленькое колечко, сплетенное из голубой проволоки.

– Помнишь, ты подарила его мне на память? Я до сих пор храню это колечко, а сейчас хочу вернуть его тебе с предложением: если ты захочешь, на твоем безымянном пальчике засверкает бриллиант, какой только пожелаешь.

Степанида вздохнула. Она почувствовала себя, как ни странно, самой несчастной женщиной на свете. Ведь признание исходило совсем не от того мужчины, от которого она хотела бы услышать его.