Три капли яда на стакан воды (По ком звенит бубен?)

– Здесь находятся естественные горячие источники, так что у кого есть купальники, можете купаться, – сказала экскурсоводша русскоговорящей группы. – Для тех, кто любит погорячее, есть отдельные кабины с бьющими природными источниками с более высокой температурой. Это очень полезно для тонуса сердца и тургора кожи.

Люди одобрительно загудели в предвкушении водных процедур. Все разделись до купальников, оставив одежду в специально отведенных для этого шкафчиках, и прошли через душевые в бассейн. На Алле был ярко-розовый очень открытый купальник, а Стеша надела красивый черный купальник с серебряной ниткой. Матвей шел за ней и смотрел ей на спину, где трогательно торчали две лопатки, словно крылышки ангела или бабочки. Юрий тронул его за руку.

– Поговорим?

– С удовольствием, – сказал Матвей и завернул вслед за Юрием в душевую кабину. Она сверкала чистотой и белоснежным кафелем.

– Что ты так пялишься на нее? – грозно сдвинув брови, спросил Юрий.

– На кого?

– Не прикидывайся, что ничего не понимаешь, ты смущаешь ее. Я не дам тебе испортить жизнь этой женщины, она достаточно пережила!

– Ты считаешь, что палочкой-выручалочкой в ее судьбе должен стать ты? – насмешливо спросил Матвей, складывая руки на груди и принимая расслабленную позу.

– Да уж точно, такой выручалочкой не станет циничный тип, подобный тебе, который женщин считает игрушками для развлечения.

– Я смотрю, ты – знаток человеческих душ и к тому же много знаешь обо мне и моей жизни.

– А ты мне не дерзи и не стой у меня на пути, у меня серьезные планы насчет Степаниды! – грозно надвинулся на Матвея Юрий.

Матвей не шелохнулся.

– А ты мне не указывай, Стешу я тебе не уступлю. Сам всю жизнь о такой мечтал.

– Выскочка, откуда ты взялся, когда судьба снова свела меня со Стешей! – вскричал Юрий и кинулся на Матвея, размахивая огромными кулачищами. – Я раздавлю тебя!

Мужчины сцепились и покатились по полу. Они нещадно наносили друг другу удары, силы у них были примерно одинаковы. Матвей сильно стукнул Юрия в нос, а тот провел болевой прием и принялся ожесточенно сжимать своему сопернику горло.

Матвей понял, что ему пришел конец, в глазах потемнело, а в легкие катастрофически не поступало ни капли воздуха. Внезапно раздался глухой удар, и Юрий, ослабив хватку, повалился на него всей своей тяжелой массой. Свет постепенно возвращался в глаза Матвея. Он выполз из-под Юрия, тяжело дыша.

Матвей, пошатываясь, встал на ноги, подошел к раковине и ополоснул лицо холодной водой. Оглянувшись, он посмотрел на своего соперника, так внезапно выпустившего инициативу из своих рук. Юрий лежал на животе, распластавшись на кафельном полу, в его широкой, мощной спине в области сердца была маленькая, аккуратная дырочка, из которой сочилась темная густая кровь. Нетрудно было понять, что это огнестрельное ранение и оно смертельное.

Матвею стало нехорошо, он беспомощно оглянулся, но, кроме белых стен и трупа с расплывающейся красной лужей на полу, ничего не увидел. Он посмотрел на свои руки, они были в крови. Матвей выскочил в помещение бассейна. Народ беззаботно резвился в воде. Он уже открыл рот, чтобы позвать на помощь, и в этот момент раздался взрыв, повалил дым, запахло гарью.

Ударной волной от взрыва, который прогремел где-то при входе в пещеру, его швырнуло в воду. На некоторое время он оказался под водой, а когда вынырнул, его оглушили людские крики. Какая-то женщина повисла на его шее, вцепившись мертвой хваткой. Матвей доплыл до края бассейна, вытащил женщину на бортик, поднялся сам и отцепил от своей шеи ее руки.

Народ с криками вылезал из воды и носился в клубах дыма, Матвей тоже побежал вдоль бассейна, всматриваясь в каждую женщину. Увидев ярко-розовый купальник, Матвей метнулся к Алле и схватил ее за плечи:

– Алла, где Стеша? Что случилось?!

Большие перепуганные глаза Аллы с трудом сфокусировались на лице Матвея.

– Матвей? Я была у кромки бассейна, я же не умею плавать, когда прогремел взрыв. Я сразу же выбралась из воды. Я не знаю, что случилось, но, судя по возникшей панике, этого никто не знает.

– Стеша, где Стеша?! – кричал Матвей, тряся Аллу за плечи.

– Я не знаю, ее не было со мной. Она пошла в парилку! – закричала Алла, словно память постепенно к ней возвращалась.

– Беги к запасному выходу, – крикнул ей Матвей.

– А ты?

– Я за Стешей.

– А где Юра? – спросила Алла, уже увлекаемая толпой к выходу.

Последнее, что она видела, был дикий взгляд Матвея, брошенный на нее. Он рисковал быть раздавленным бегущей к выходу полуголой толпой, поэтому Матвей нырнул обратно в бассейн и поплыл мощными гребками к кабинам парных, которые были огорожены от остальной части бассейна автоматическими металлическими дверями. Люди выплывали из индивидуальных парных и смешивались с общей толпой.

– Стеша, ты где? – кричал Матвей, стучась в закрытые кабины.

Из одной кабины он услышал ответный стук и голос Степаниды:

– Я здесь! Дверь заклинило, я не могу выйти.

Матвей набрал воздух в легкие и поднырнул под железную дверь, опустившуюся в воду, но не дошедшую до мраморного пола. Внутри кабины Матвей встретился с насмерть перепуганной Стешей.

– Что это было? Что случилось? Я слышала какой-то грохот… Потом вдруг зашумела вода и опустилась эта железная перегородка.

– Успокойся, я и сам не знаю, что случилось, – сказал Матвей, убирая прилипшие волосы со лба. – Сейчас я нырну и попробую поднять дверь, если не получится, будем нырять под нее вместе.

– Я не умею нырять, – запаниковала Степанида.

– Я тебе помогу, – успокоил ее Матвей.

– Матвей, я боюсь, не бросай меня! – закричала она, и слезы полились градом из ее глаз.

– Никогда! – серьезно ответил он и нырнул под воду, успев вдохнуть воздух полной грудью.

Матвей вцепился в край железной складывающейся створки, что есть силы потянул ее вверх, но лучше бы он этого не делал. Дверь на мгновение подалась, а затем остановилась, и где-то вверху сработал какой-то механизм. Створка двери под собственным весом рухнула вниз. Матвей чуть не остался без пальцев. Он ощупал край дверцы и с ужасом понял, что в щель между дверью и полом не войдет даже ножик, настолько плотным было прилегание. Ручки, за которые можно было бы зацепиться, отсутствовали. Матвей вынырнул рядом со Степанидой.

– Дьявол… Дверь закрылась, я не знаю, как ее открыть.

В больших голубых глазах Стеши он увидел страх. Осмотревшись, он заметил, что воды стало больше и ее уровень доходил Стеше до груди.

– Эти чертовы ворота заклинило, – виновато повторил он.

Между тем уровень горячей воды становился выше.

– Ты услышала, как опустилась перегородка, и шум льющейся воды? – уточнил он у девушки.

– Да…

Он прислушался, затем нырнул и нашел то, что ввергло его в шоковое состояние. По стене шла широкая труба, в которой зияло большое отверстие. Из него бурлила все прибывающая вода. Заделать такую дыру в трубе Матвею было нечем, да и из одежды на них со Стешей были только купальник да плавки. Он вынырнул и понял, что надо что-то делать, и как можно быстрее, иначе они захлебнутся в этой паровой мышеловке. Конечно, между железной створкой, стенами и полом имелись щели, но они были слишком малы, чтобы выпускать такую массу непрерывно прибывающей воды.