Три мага и маргарита

Я выскользнула из укрытия, пробежала по улице, чтобы проверить здание с другой стороны. За углом одноэтажный магазин присоединялся к офису. На дальней стороне, за забором из сетки была маленькая парковка в мусоре.

Я смотрела на куски металла у стены, прошла к ограде. Пора попрактиковать взлом и проникновение.

Я повесила сумку на плечо — может, стоило купить рюкзак — и перелезла через забор из проволочной сетки. Я спрыгнула на другой стороне. Держась теней, я забралась на ржавую металлическую бочку, перебралась по гнилым доскам и с помощью трубы оттолкнулась, чтобы схватиться за край крыши.

Я подтянулась, тихо постанывая. Мне нужно было больше тренироваться. Подтягиваться. Мышцы — это сексуально, да?

Я выбралась на крышу, поспешила по ней к стене офисного здания. Четыре окна были закрыты целлофаном и, в отличие от остальных, без света. Я вытащила ключи из сумочки, вонзила один в целлофан и порвала длинную брешь. Я отодвинула край и заглянула в темную комнату. Это было просто. Я проникла сюда так, словно все время так делала.

Я скользнула внутрь, обувь опустилась на что-то хрустящее. Слабый свет проникал из-за приоткрытой двери, озаряя целлофан на ковре. В пустой комнате воняло свежей краской.

Глубоко вдохнув — сердце ведь не пыталось сбежать из груди — я сунула голову в приоткрытую дверь, увидела короткий коридор с бежевым ковром. Где-то впереди звучали тихие голоса.

Я вытащила телефон, проверила, что звук выключен, и пошла по коридору робкими шагами. Я не впервые врывалась в здание, но те времена были далеко позади. Я не помнила, чтобы так переживала тогда. Стоило приберечь немного подростковой уверенности. Я пригнулась в конце коридора и заглянула в комнату.

Как только я увидела, кто там, я отпрянула, дрожа всем телом.

Хорошие новости: я нашла Аарона.

Плохие новости: все остальное.

Там была большая комната с двумя рядами кабинок, новых, еще завернутых в целлофан, в центре было открытое пространство. Там стоял металлический раскладной стул, и на нем был Аарон, руки были завязаны за его спиной, на глазах — повязка, рот — заклеен скотчем, сухая кровь виднелась на лице. Женщина менталист стояла рядом с его стулом, ее ладонь лежала на его затылке.

Кроме них там была еще дюжина мификов. Наверное, психиков. Наверняка, гадов. Трое точно такими были — менталист, телекинетик и Том, его ладони и шея были в бинтах.

Дрожащими руками я вытащила телефон. Почему я не позвонила Каю раньше? Оставалось тридцать пять минут до момента, когда Дариус должен появиться на верфи.

Я отошла дальше от психиков, открыла мессенджер. Едва видя сообщения Кая — вопрос, где я, и обещание позвонить, когда Аарона спасут — я отправила ему и Эзре одно и то же сообщение: адрес офиса и три слова: «Я нашла Аарона».

Задержав дыхание, я ждала. Кай проверит телефон, или он уже был в пути? Прошло двадцать секунд, тридцать, минута. Ответа не было. Палец замер над кнопкой вызова. Том был тут. Если я позвоню Каю, как бы тихо я ни говорила, он услышит.

— Ригель, — позвал мужчина из комнаты.

Я вздрогнула и убрала телефон в сумочку, подошла ближе к голосам.

— Иван только что написал. Команда «Вороны и молота» приближается к нашему офису на Кипресс.

Я заглянула. Мужчина встал с кожаного кресла и поправил деловой костюм в полоску. Его волосы были зачесаны назад, от этого выделялись его острые черты и глубокие морщины вокруг рта.

— Тогда пора, — негромко сказал он с английским акцентом.

Он встал напротив Аарона, который все еще не двигался из-за ладони менталиста на его голове, управляющей им. Я не видела, что делал Ригель, а потом стало слышно гудки. Психики ждали в комнате, не шевелясь.

Щелчок.

— Решили вернуть моего пиромага? — спокойно произнес Дариус.

— Дариус, — Ригель проигнорировал вопрос. — Я разочарован.

— Взаимно, Ригель.

— Этикет гильдий прост. Мы не лезем в дела друг друга. Разве ты этого не придерживаешься? Не ударь первым? — Ригель говорил едко. — Ты нарушил свое правило, друг. Ты ударил первым, и теперь я дам сдачи.

— Я мог бы напомнить тебе о твоих принципах, — холодно ответил Дариус. — Но, похоже, дни, когда наши идеалы совпадали, давно прошли.

Ригель рассмеялся.

— Идеалы, которых ты еще придерживаешься, — причина, по которой ты никогда не сможешь занять мое место в иерархии мификов и простаков.

— Наши взгляды на твое положение в этой иерархии могут не совпадать.

— Клиенты моей фирмы правят городом. Но ты решил влезть в наши дела. В мои дела, — его голос стал тихим и опасным. — Стоило знать, что у тебя нет шанса против моей гильдии. Ни одна сила не поможет, когда психики могут влиять на тех, кто ей владеет. Просто посмотри на своего талантливого пиромага, ставшего марионеткой.

— Ригель… — начал Дариус, гнев впервые зазвучал в его голосе.

— Может, если ты увидишь, как он умирает, ты поймешь, как глупо было нападать на меня. Смотришь, Дариус?

Ригель подходил к беспомощному Аарону, и я поняла, что это был не просто звонок, а видеозвонок. Боже. Нужно что-то сделать. Но что? У меня не было оружия. Только зонт и…

— Ты ошибаешься, — голос Дариуса звучал низким рычанием. — Ты уже переходил черты, но эту переступать не захочешь.

Ригель направлял камеру на Аарона, сунул руку в пиджак и вытащил из скрытой кобуры черный пистолет — этот уже не был с краской.

Он направил его на голову Аарона.

Я рылась в сумочке, содержимое высыпалось на пол. Карта Дамы Пик улетела на ковер между моих ног. Чары отражали магию, но не пули.

— Ты начал эту войну, Дариус, — Ригель махнул менталисту отойти, и она сдвинулась, ладонь легла на плечо Аарона. — И ты в трех тысячах миль, так что никого не спасешь.

Я вскинула голову. Ригель знал, что Дариус был на восточном побережье? Он и не хотел щадить Аарона. Эти два часа были лишь для того, чтобы в гильдии и у Дариуса поднялась паника, чтобы наказать их сильнее.

С картой в одной руке и зонтом в другой я приготовилась.

— Если убьешь его, — прорычал Дариус, ярость разбила его спокойствие, — я научу тебя, что означает страх.

Ригель не отреагировал на угрозу.

— Последние слова для протеже? Он не может ответить, но он тебя слышит.

— Ригель…

— Нет? Хорошо.

Ригель передал телефон ближайшему психику, который подошел к ним, чтобы Дариус увидел Аарона и его палача. Ригель направил пистолет между завязанных глаз Аарона.