Три подруги и разбитое зеркало

– Я хочу её, – продолжил вампир, ничуть не стесняясь собственных откровений. – Хочу так сильно, что ты себе не можешь даже представить.

– Но, – начал Тэян, отзеркаливая позу вампира, – та, другая, тебе тоже важна. Уж не знаю, какие у вас отношения, но со стороны выглядит отвратно.

– Аксинья донесла? – выдал кривую неискреннюю усмешку Князь.

Они сидели друг напротив друга, окруженные тьмой старинного замка. Здесь в каждом углу клубилось чье-то чужое воспоминание. Отголосок прошлого, которое не повторить. Здесь каждый паук был порождением магии смерти. Повисшие на чрезвычайно прочных паутинах, они глядели на всех бессмертными белыми глазами. Здесь каждая пылинка содержала в себе частичку темной силы, величественной, злой и беспощадной.

И не друзья, и не враги.

Просто двое мужчин, каждого из которых мучили свои призраки.

– Догадался? – коротко спросил Тэян.

– С самого начала, – так же коротко ответил вампир.

– Для Ди она тоже важна, – внезапно проговорил Тэян, испытывающее впиваясь взглядом в лицо Князя. – Не понимаю только почему!?

Ни одна мышца не дрогнула, ни один жестом Князь себя не выдал.

А вот внутри словно что-то оторвалось с липким протяжным звуком и ухнуло вниз.

Отвернувшись, Ян встал и отошел к окну, из которого открывался отличный вид на горы. А еще, на то место, куда она любила приходить.

Ди не знала, но пока она наблюдала за небом, любуясь закатами, он любовался ею.

– Ты любишь, – пораженно прошептал за его спиной Тэян. – Ты действительно любишь их обеих! Серьезно?! Уму не постижимо…

Ян молчал.

– Слов нет, как это безумно!

– Кто бы говорил о безумии, – холодно прервал его владелец замка. – Когда ты явился ко мне в поисках союзников, я сразу сказал, что нельзя заигрывать с Советом. И нельзя раз за разом пытаться прыгнуть выше свой головы, упорно тычась макушкой в потолок!

– В город прибыл корволант, – Тэян пытался сохранять спокойствие, но удавалось плохо. – Они готовы убить Ди, даже если придется сравнять город с землей.

– Совет будет рад её смерти, – подтвердил Ян, кивнув головой по-прежнему не отворачиваясь от окна. – Они слишком давно этого добивались, хотя и не могли действовать в открытую.

– Какие у нас шансы победить? – взволнованно вопросил Тэян. Он искал поддержку, он искал того, кто встанет с ним на одну сторону.

– У нас с тобой – никаких, даже с учетом твоих увеличившихся благодаря слиянию способностей, – произнес Князь вслух то, что Тэян боялся услышать. – Даже если к нам присоединится твой брат.

– Думаешь, корволант так силен? – усомнился принц.

– Если бы корволант не был силен, его бы вообще не существовало, – заметил Князь.

– Таллас велик и могуч! – торопливо проговорил принц. – Он не даст убить его единственную наследницу!

– Армия короля меньше, чем кажется. На самом деле тех, кто может сражаться с корволантом за пределами своей родной стихии в распоряжении Талласа не так много.

– Зачем ему еще кто-то, если сам король – повелитель морей и океанов?! – с яростью фанатика завопил Тэян, стискивая кулаки.

– И стоит ему только появиться на суше в боевом облачении, как Совет воспользуется своим правом и призовет к себе всех: оборотней, вампиров, банши, кицунэ, онни. Вообще всех, кто обитает на руководимой ими территории. И нас с тобой тоже призовут, как и принца Джэхана! А если мы откажемся, то сразу же будет отдан приказ о нашей казни. Единственное, что нам останется – защищаться. Бросить против них все ресурсы! Ты готов пожертвовать волками? А Джэхан отдаст своих котов на растерзание? Будет бойня, кровавая и бесполезная. И лично я не хочу потерять своих вампиров в борьбе за чьи-то раздутые амбиции. Меня мной делают не замки и не земли, а мои подданные!

– Так же, как и нас. Мы богоподобные пока сидим на троне, – с пониманием кивнул Тэян, который знал, что его статус принца – практически фикция, дань былому величию его предков. И вдруг спохватился: – А если инициировать отставку Совета? Мы ведь праве это сделать и потребовать перевыборов в кланах! Будет избран новый Совет, что даст нам возможность договориться! А может, и перехватить власть!

– Вот именно для того, чтобы этого не произошло они и направили сюда корволант, – с горечью заметил Ян.

– Значит, никаких вариантов? – с отчаянием вопросил Тэян.

– Есть один, – Князь развернулся, подошел к столу и вновь взялся за книгу. – Морская принцесса должна умереть.

– Подожди… ты… ты ведь предлагаешь организовать подлог, я правильно понял? – наконец, смог выдавить из себя Тэян.

– Ди должна умереть. Не только для Совета, но и для всего остального мира. Правда, сперва придется придумать, как избавиться о той, что предана ей полностью и фактически стала её копией.

– Ты говоришь о той девице, чей запах прилип к ней, словно жвачка?

– Да. Бель… она верна своей принцессе, – вынужден был признать Ян. – Ди спасла её от страшной болезни. Передала часть своих сил, тем самым ослабив себя… Я не знал, что нечто подобное возможно. Хотя с другой стороны, если силу можно передавать через укус, то почему то же самое нельзя делать при помощи… утопления? И там, и там в основе лежит насильственная смерть от рук носителя магии.

Тэян некоторое время сидел, рассматривая ковер перед собой.

– Ладно, я согласен, – наконец, объявил он. – Но при одном условии.

– Каком?

– Выбери, – потребовал принц. – Ты не можешь получить обеих сразу. Выбери одну и забирай её себе.

– А если я выберу Ди? – с вызовом предположил Ян, провоцируя собеседника.

– Я это приму, – мотнул головой Тэян. Его лицо исказилось то ли ненавистью, то ли болью. – Твоя Бель мне не нужна, но твой выбор я приму.

И взгляды двух мужчин встретились. Принц по рождению, изгнанный из собственного дома и стремящийся найти другой. И Князь, который не должен был наследовать этот титул и всё же унаследовал, не зная, как править и, что важнее всего остального, как в процессе не превратиться в чудовище.

– Я выбрал.

– И? – поторопил его Тэян.

Ян сел в кресло, закинул ногу на ногу и позволил телу расслабиться. Его лицо окутали тени, а потому, когда он заговорил, показалось, будто заговорила сама темнота.

– Ты ошибся. Моя любовь к Бель – не любовь мужчины к женщине. Я не могу назвать её платонической. Мои чувства, скорее, наиболее близки к любви братской, хоть я ей и не брат.

– Значит, – не выдержал Тэян. – Ты выбираешь Ди?

– Когда слепой ребенок появляется на свет он не знает, что слеп. Пока ему об этом не скажут родители. Так и со всем остальным. Ты не подозреваешь у себя отсутствие чего-то, пока тебя не ткнут в это лицом. Я хотел убить эту девчонку, уничтожить, растоптать. Стереть любое упоминание о ней. А потом случайно полюбил. И не осознавал этого, пока мне не швырнули эту мою бестолковую любовь в лицо, – рассуждал вампир.