Три родинки на левой щеке. Часть IV. Запад

Усы графа шевельнулось в улыбке. Впервые за утро его лицо просветлело.

— Мне показалось, что ты хотел придержать это в секрете, — заметил он, — так что инструмент может побыть здесь, пока ты не выберешь подходящий момент.

Маиран смотрел на лорда Рунвара и слова никак не могли собраться в фразы и, тем паче, вылететь наружу. Сначала Пирр, потом квикора, да ещё этот разговор.

— Я вижу, ты преисполнен благодарности, — лицо графа снова стало серьёзным. — Я хочу, чтобы ты пообещал впредь быть со мной более откровенным. Чтобы мы снова не оказались в такой нелепой ситуации, с которой разобрались сегодня.

Маиран поднял правую руку. На язык упорно просился текст судебной присяги, но он тут не подходил.

— Обещаю.

* * *

— Кира, это действительно важно, — настойчиво повторила Ависар.

Кира кивнула. Смотрела она при этом куда-то в сторону.

— Кира, ты меня поняла?

— Да.

Ависар вздохнула. Кира заметно напряглась. Да что не так с этой девчонкой? Всё не так. С другой стороны, в прошлый раз разговор проходил примерно так же, но Кира честно выполнила всё, о чём её просили…

«Кира не любит смотреть людям в глаза», — вдруг ярко высветилась мысль, — «не надо её заставлять». Точно! Вран! Ависар и сама научилась не смотреть ему в глаза за время пути через Перешеек. Пары дней вполне хватило. А Кира прожила рядом с этим мерзавцем несколько лет. Неудивительно, что…

— Хорошо, иди, — Ависар постаралась вложить в эту фразу одобрение.

Кира снова кивнула и поспешила убраться прочь.

Ависар повернулась и увидела стоящего неподалеку Велена. Ах, ты…

— Перестань это делать! — почти выкрикнула она. — Сколько можно?

Велен виновато поджал губы, но не ответил. Ависар прошла мимо, нарочно толкнув его плечом. Она понимала, что ведёт себя глупо, что Велен просто хотел защитить Киру, и правильно сделал, когда вмешался, но одно его присутствие раздражало.

Ну зачем, зачем Велен рассказал про Иммунитет? Зачем довёл до прямого вопроса? Такой опытный в переговорах человек мог бы увести разговор в другую сторону. Вполне мог!

«Но ведь он не знал, что я решила об этом промолчать. Я никому об этом не говорила». А эта мысль — её? Ависар оглянулась. Велена уже не было там, где она его оставила. «Мог бы и знать, раз постоянно лезет мне в голову!». Ависар с шипением выдохнула.

«Резиденция» была уже близко. Надо бы успокоиться. Сколько они ни говорили о том, что надо держаться вместе, все то и дело гуляли поодиночке. Хотелось понять, прощупать, как теперь к ним относятся. В случае Ависар — чуть более настороженно, но спокойно. Целители продолжали общаться с ней дружелюбно, и было приятно провести время в хорошей, знакомой компании и хоть ненадолго забыть обо всём этом.

Ависар открыла дверь и чуть не передумала входить — за столом сидел магистр Тален. Но хлопнуть дверью и выйти было бы совсем невежливо. Пришлось здороваться.

Искра разливала чай по маленьким чашечкам. Сначала Ависар относилась к этому скептически, но так оказалось действительно вкуснее. Искра, не спрашивая, достала ещё одну чашку.

— Не переживайте, — сказал магистр Тален, заметив её смятение, — я с неофициальным визитом. Я ведь теперь тоже ответчик, как и вы, а не судья, — он улыбнулся.

— Это… очень печально, — Ависар и правда было гораздо спокойнее, когда в судейском кресле сидел магистр Тален, а не кто-то другой.

— Вы правда так считаете? Лично я полагаю, что у моего нынешнего положения есть неоспоримые достоинства.

— Какие же? — спросила Искра.

— Я могу наслаждаться чаем в компании прекрасных леди вместо того, чтобы сидеть на заседании, которое, честно признаться, порядком утомило меня и за первые два дня.

Ависар огляделась. Искра, Лина, Наяна, Янера, она сама — действительно, общество весьма приятное.

— Вы не жалете о том, что сделали? — Лина смотрела на Талена так, как смотрела на всех, кто, по её мнению, нуждался в утешении.

— Жалеть о том, что я честно признался в том, что совершил, вместо того, чтобы заставлять другого человека отвечать за мои поступки? Не дай Бог никому…

Ависар почувствовала укор. Она-то не призналась, и теперь за её молчание расплачивался Велен, пусть его наказание и исходило не от судейской комиссии. А какое наказание ожидает её?

— Это все равно рано или поздно стало бы явным, — уже серьёзнее сказал Тален, — пусть лучше инициатива исходит от меня.

— И что с Вами будет? — поинтересовалась Ависар.

— Полагаю, моё наказание будет где-то между смещением меня с поста Верховного Магистра и смертной казнью.

— Смертной казнью?! — ахнула Искра.

И он так спокойно об этом говорит?!

— Я же сказал, между, — успокаивающе улыбнулся Тален. — Мне наверняка придётся переносить вещи в другой кабинет, но я уверен, что моя Жизнь останется при мне. Остальное — на усмотрение комиссии.

У Ависар отлегло от сердца.

— А если бы Вы судили другого человека, совершившего аналогичный проступок, что бы Вы сделали? — спросила Искра.

— Какой интересный вопрос, Госпожа Хранительница, — Тален в раздумьях склонил голову набок. — Я бы выбрал что-то, что помешало бы этому человеку принимать активное участие в политической жизни Кай-Дон-Мона в ближайшее время. Форма этого препятствия зависела бы от того, какими я полагаю методы этого человека.

— Вас это не расстраивает?

— Я нахожу это хорошим исходом. Как показало всё это происшествие, я несколько закостенел и завяз в прошлом, пора бы дать дорогу молодым. А что касается меня лично… Возможно, я наконец-то смогу позволить себе небольшой отпуск, — Тален снова улыбнулся.

Ависар тоже не сдержала улыбки. Оптимизм Дона раздражал. Оптимизм Талена, напротив, был приятным и весьма вдохновляющим.

— А что ждёт нас? — Ависар очень хотелось получить какую-то надежду на то, что всё будет хорошо.

— Во-первых, все идёт к тому, чтобы Орден Пятнадцати признали. Магистр Ларана начала настаивать на этом сразу после выступления Маирана, и я не заметил, чтобы кто-то серьёзно ей возражал. Так что вы можете начать думать о том, какие условия вы выставите.

— Мы выставим? — переспросила Наяна.

— Конечно. Ведь надо будет составить договор, который устроит и вас, и комиссию. Вам не стоит смиренно подчиняться их требованиям — так вы можете оказаться в невыгодном положении. Выдвигайте такие требования, чтобы даже после торга условия вас все ещё устраивали.