Три жениха для попаданки

"Ну, ты и гад!" - готово сорваться с моего языка.

Ирвин в этот миг поднимает голову.

– Тому, кто ослушается приказа ларди, в особенности, руководителю ордена, уготована очень неприятная судьба.

Я крепко сжимаю кулаки.

– Искать его было бессмысленно, - добавляет рыжий.
– Дэйн пожертвовал собой и это был его выбор. По крайней мере, я ничего тут не мог бы изменить. Магия проклятия ларди, тут даже я бессилен. Поверь, Эмбер...

Я чувствую, что он говорит правду, потому что вспоминаю, что он разыскивал дочь Дэйна и едва не отдал за нее жизнь. Они двое действительно были связаны некими духовными узами, если такое понятие вообще применимо к Ирвину Торну.

– А кто может здесь что-то изменить?
– произношу я.

– Моя жена, - с этими словами Ирвин дотрагивается до моей ладони.
– Та, кто имеет все права на источник столицы. Значит, и обязательства перед тобой тоже теперь принадлежат тебе.

После этого рыжий заглядывает мне в глаза, и я могла бы подумать, что он заискивает или хочет заслужить прощение, но я чувствую, что Ирвин искренен. Он принял меня женой - в этом рыжий точно не врал.

– Я приехал сюда, чтобы найти ларди, которая сможет вернуть весну в Срединные земли, - в глазах Ирвина мольба.
– Я хотел исправить то, к чему привело мое восстание. Пожалуйста, Эмбер. Я сейчас прошу не за себя...

Читаю в его глазах неподдельную боль. Пожалуй, Ирвин не такой уж и козел, безразличный ко всему, что творится вокруг.

– Это имеет смысл, - неожиданно поддерживает рыжего Дэмиен.
– Лайя попытается захватить столицу, чтобы Брин могла получить власть над источником. А если ты вернешь весну, жители еще посомневаются, стоит ли им пускать ларди назад.

Я выдыхаю, понимая, что все, чего я сейчас хочу, это снова увидеть дочь. Мне не до политических интриг, но то, что говорят мужчины, звучит разумно.

– Ты готов оставить Альветту?
– спрашиваю у Дэмиена.

Тот на миг отводит взгляд. Я вижу, что это решение дается ему непросто.

– Я буду там, где окажется моя семья, - проговаривает он. – Альветта выживет и без меня... А вот Брин без моей помощи...

И тут я понимаю, что Дэмиен совершенно прав.

– Давайте возвращаться, - произношу я. Несмотря на видимость согласия, я понимаю, что Дэмиен ни единого мига не доверяет своему со-супругу.

– Альветта приведёт в столицу приличный флот. "Если что, мы уплывем обратно", - Дэмиен этого не говорит, но я кожей ощущаю.

Bce время с начала нашего путешествия мужчины предпочитают не беспокоить меня. Уж как они решают собственные разногласия, я не догадываюсь, главное, до меня не доходит ни слова. Дэмиен и Ирвин как джентльмены не хотят впутывать даму.

Вместо этого они позволяют мне побыть с Лиамом. И это действительно важно. Страшно подумать, как многое я пропустила, будучи оторванной от сына. Мы часами беседуем. Лиам рассказывает мне о жизни среди пиратов, и вроде бы, как я понимаю, мальчик не сильно от нее пострадал. Дэмиен оказался прекрасным отцом - заботливым, чутким, умным.

Чего не скажешь от Ирвине.

Ho вот, наконец, мы оказываемся в порту столицы. Сходить на берег или нет, я не знаю. По правде, я хочу остаться рядом со своим мальчиком. Хочу мира и спокойствия - разве это не нормально для матери? Но я понимаю, что последнего никогда не будет, пока я не верну Брин.

– Останься, - это говорит мне Ирвин.
– Я должен вернуться и выяснить, как там идут дела.

Мы все сейчас понимаем, что следующим шагом, который предпримет Лайя, будет захват столицы. Может быть, в главном дворце уже зреет заговор?

Именно поэтому мои мужчины отправляются без меня. А мы с Лиамом остаемся на корабле, в укрытии.

Я глажу мальчика по красивым волосам цвета воронова крыла и понимаю, что снова оказалась в знакомой ситуации - уже было время, когда я скрывалась от врагов с Брин. Может, стоило потратить свое время не на то, чтобы изучать целительство, а на то, чтобы учиться защищать себя? Сейчас я чувствую только злобу и ничего больше. Все это время я рассчитывала на защиту и пряталась за чужими спинами. Но я так и не научилась сражаться за себя.

В этот самый момент дверь в мою комнату открывает посыльный.

– Император Ирвин ждет вас в своей резиденции, - заявляет он.

– Что?
– хмурюсь я.

– Он намерен сыграть свадьбу.

"Что за глупости?" - мелькает в мыслях.

– Мы должны искать мою дочь, - приподнимаясь, произношу я.

– Ради этого, ларди, все и затевается, - с поклоном говорит этот мужчина.

– Ирвин, это ни в какие ворота!
– говорю я, а мы тем временем стоим в его шикарном дворце.

– Эмбер, - он хватает меня за руку.
– Именно после церемонии подданные наконец поймут, что ты их истинная хозяйка.

Его прикосновение обжигает мне руку. Мы останавливаемся друг напротив друга. Ирвин снова одет, как император, только теперь я этого образа уже не боюсь. Я верю в то, что он не рассматривает Брин как игрушку в своих руках. Наша дочь действительно очень много для него значит.

– Это лучший способ предотвратить мятеж, - смотрит мне в глаза Ирвин.

Выдыхаю.

– А что дальше?

Я знаю, что даже Дэмиен с этой стратегией примирился и позволил Лиаму войти под своды дворца - он понимает, что только так я могу быть спокойна за сына - когда мальчик рядом.

– Я найду способ победить Лайю, - глаза Ирвина горят, но в этом месте я почему- то не верю ему, возможно потому, что знаю о силах дочери.

– Ты же не сможешь сражаться с Брин.

Ирвин замолкает.

А если они настроят ее против тебя? Расскажут страшилок? И надо сказать, будут не так уж и неправы.

– Эмбер, я...

– Мне нужен мой дар, - произношу куда спокойней, чем ожидала.
– Дэйн Эрхарт.

Ирвин отводит взгляд.

За прошедшее время рыжий так и не признался в том, что стало или могло стать с его нири.

– Эмбер, поверь, я... сам назвал этого человека братом. Я люблю его, как если бы он был мне родственником по крови! Но, послушай меня, это бесполезно.

Делаю шаг назад.

– Сейчас мы должны думать о свадьбе, - скороговоркой произносит Ирвин.
– Она будет такой, как ты пожелаешь. С двумя мужьями.