Тридцать сребренников рублями (= Кинжал)

– Да вроде нет, - покачала головой молодая женщина.
– Более того, сейчас я в общем-то и не особенно уверена, что оба раза видела один и тот же "Москвич"... Но на душе все-таки неспокойно.

– Понятно, - немного помедлив, кивнул Денис и попросил, достав несколько фотографий - Погляди, прежде тебе этих людей встречать не приходилось?

– Этих?
– Инна начала перебирать снимки.
– Да вроде нет... Хотя подожди. Вот с этим господином, мне кажется, я недавно где-то сталкивалась. Вот только где?
– и молодая женщина отложила в сторону снимок с "генералом".

– Это важно. Попытайся вспомнить, когда это могло произойти?

– Я уже сказала, что вроде бы было это совсем недавно... Да, точно... Как же это я сразу не сообразила!?? Ведь мы встречались с этим господином в префектуре буквально пару дней тому назад. Точно. Меня вызывали туда по поводу озеленения участка перед моим офисом.

– А этот господин?
– перебил Инну Доро.
– Его тоже вызывали по этому вопросу?

– Не представляю. Он некоторое время находился в приемной вместе с остальными, а потом... потом вроде бы я его там больше не видела.

– Ты разговаривала с ним?

– Нет. Ведь мы незнакомы, - удивленно поглядела на Дениса молодая женщина и после короткой паузы озабоченно спросила.
– А почему тебя это интересует? Он что, имеет какое-то отношение к тому бежевому "Москвичу"?

– Не знаю. Но все может быть, - пожал плечами Денис и попросил, - Ты не могла бы позвать сюда Марину? Судя по всему, проводив бабушку с Иришей, она тактично решила удалиться к себе и оставить нас вдвоем...

– А тебя это смущает?
– Инна положила Денису руку на колено и заглянула ему в глаза.

В иных обстоятельствах он скорее всего и обрадовался бы тому, что молодая женщина столь недвусмысленно дает ему понять свою заинтересованность в нем. Но... только не теперь. И это несмотря на то, что некоторое время тому назад они пережили яркую вспышку взаимной симпатии. Это было что-то вроде легкого, пьянящего и лишенного каких либо взаимных обязательств романа. Но по истечении нескольких месяцев их любовные отношения заглохли как-то сами по себе, оставив после себя с обеих сторон чувство некоторой недосказанности.

– Мне нужно выяснить, не приходилось ли и Марине встречаться с кем-нибудь из этих господ, - не отвечая на вопрос, заметил Доро и сложил как карты веером фотографии, сделанные накануне на кладбище и у пельменной.
– Не они ли держали её в Удельной?

– Хорошо. Сейчас позову, - поднявшись, Инна вышла из комнаты.

Вернувшись вскоре с Мариной, хозяйка занялась приведением в порядок стола.

Марина чуть ли не по минуте внимательно рассматривала каждую фотографию, однако же не узнала на снимках никого.

– Ты полагаешь, - откладывая фотографии, спросила она Дениса, - что эти люди имели какое-то отношение к моему похищению?

– Вот его, - Доро показал на "генерала", снятого отдельно крупным планом, - его я сам лично видел входящим на дачу в Удельной. На ту самую дачу, где держали тебя и Таню.

– Может быть...
– развела руками девушка.
– Но я его абсолютно не помню. Да и других тоже.

– Не помнишь, так не помнишь, - забирая у девушки снимки, несколько разочарованно бросил Денис и добавил, - Будем надеяться, что тебе больше никогда не придется сталкиваться с ними.

Пока женщины убирали со стола, Денис договорился с Инной о том, что позаимствует до вечера её "Волгу", а свои "Жигули" оставит пока у нее.

– Если только тебе удастся завести "Волгу", - заметила хозяйка и тут же пояснила, - Аккумулятор вполне мог разрядиться. Я, кажется, чуть ли с октября не пользовалась этой машиной.

Взяв ключи, Доро вышел во двор.

Тихо беседуя о чем-то своем, бабушка с Иришей медленно ходили вокруг дома. Из стоящей у крыльца конуры виднелась крупная морда абсолютно черной немецкой овчарки. Пес лениво повел взглядом на спускающегося с крыльца Дениса и сразу же - как знак дружеского приветствия - раздалось несколько довольно громких ударов хвоста по стенкам конуры.

Оглядевшись по сторонам, Доро неспешно направился к переоборудованному в гараж сараю, который располагался вдоль узкого пешеходного прохода, разграничивающего с одной стороны участок Инны и участок её соседей. С двух сторон к сараю примыкал сплошной высокий деревянный забор. За ним, как это хорошо было известно Денису по прежним посещениям Инны, должна была проходить не очень широкая и мало нахоженная тропинка.

Сарай находился несколько слева от входа в дом, так что наблюдать его можно было лишь из нескольких окон. К его широким воротам от въезда во двор вела выполненная по дуге дорога. Ее успели уже очистить от выпавшего за ночь снега. От крыльца по направлению к сараю шла неширокая тропинка. По ней-то, ступая в нетолстый слой мягкого снега, Денис все так же неспешно приближался к сараю. Он обратил внимание, что одна из створок его широких ворот была полуоткрыта. По всей видимости охранник, являвшийся одновременно и шофером, готовился вывести из гаража "Рено" хозяйки. Во всяком случае с дорожки нельзя было более подробно разглядеть, что там делалось за воротами.

Метров за десять до сарая дорожка как ручей в реку "впадала" в дугу ведущей к гаражу дороги, и остаток пути Денису предстояло проделать уже по очищенному от снега асфальту.

Подходя к воротам, Доро остановился. Относительно умиротворенное его настроение вдруг как бы разом улетучилось, уступив место напряженному вниманию. В одно мгновение Денис превратился в некий лишенный эмоций аналитический аппарат. И аппарат этот с жадностью впитывал и тут же анализировал поступающую извне информацию.

Было несомненно, что что-то тут не вписывалось в почти идиллическую картину провинциальных тишины и спокойствия. Но что? Что это было? Денис замер, пытаясь привести свои мысли в порядок. И тут ему показалось, будто из сарая донесся какой-то приглушенный хрипящий звук. Хрип длился буквально доли секунды, но этого оказалось достаточным, чтобы практически моментально оживить в сознании Доро не очень приятные воспоминания о его разведывательной службе в Чечне.

Он быстро огляделся. Как ни странно, свет за воротами в сарае не горел. Там царили тьма и тишина. Казалось, будто внутри никого нет. Зато со стороны соседей доносилось монотонно-заунывное пение какой-то самозабвенно токующей в преддверии весны отечественной шлягерной группы.

Небо было затянуто низкими темными тучами. С него продолжал сыпать неприятный мокрый снег. И на этом чистом и мягком, но уже успевшем за последние часы несколько слежаться снегу четко выделялась цепочка следов, ведущих из-за левого угла сарая к его воротом. И, что удивительно, никаких следов, ведущих обратно за угол, вокруг видно не было.

Первым поползновением было предупредить охрану о возможном проникновении на территорию участка чужаков. Однако тут же вспомнился рассказ Инны о странной реакции охранников на её сообщение о возможном преследовании бежевого "Москвича". Нельзя было исключать вероятности того, что кто-то из троих находившихся на участке охранников мог оказаться перекупленным. А это уже грозило самыми непредсказуемыми последствиями.