Тридцать сребренников рублями (= Кинжал)

Первый из обезоруженных мужчиной парней, успевший меж тем подняться с асфальта, выставил вперед руки и как заведенный повторял: "Ты это что, мужик? Ты что? Ты это не того... Мы ж это так... только пошутили".

– Что б духа вашего тут больше не было, шутники, - ровно, не поднимая голоса, но тем не менее очень внушительно произнес мужчина и затем предложил Наташе, - Вам к метро?

– Д-да.

– Пойдемте. Я вас провожу.

– Т-там у них третий, - показывая за спину, сообщила девушка.
– Он стережет Олега. С ножом.

– Ну что ж, пошли освобождать Олега, - все тем же будничным тоном сказал мужчина.
– Где он?

– За углом.

Наташа видела, как позади её спасителя первый из парней поднимал своего тихо постанывающего приятеля. Судя по их поведению, неожиданностей от них можно было более не ожидать.

Девушка побежала к углу здания, за которым под присмотром одного из хулиганов оставался её знаток китайских диалектов. Мужчина опередил её и первым скрылся за домом. В следующее мгновение за угол свернула и Наташа. Она увидела, что перед сидевшим на скамейке Олегом стоит на коленях их обидчик. Правая рука его была завернута мужчиной за спину.

– Я же ему ничего не сделал, - лепетал парень.
– Правда.... Ну скажи, сделал я тебе что, или нет?

– Ты отобрал у меня деньги, - заклеймил парня Олег.

– Да забери ты их! Тоже мне - деньги! Нужны они мне... Да отпусти, ты!
– последнее адресовалось уже мужчине, державшему парня за вывернутую руку.
– Пожалуйста. Отдам я ему его кошель. Правда.

Отшвырнув ногой в темноту валявшийся тут же нож, спаситель Натальи позволил парню подняться. После же того, как тот вернул молодым людям отобранные у них деньги, мужчина позволил ему ретироваться. "И все это спокойно, без криков и угроз, - рассказывала Клюева.
– Можно было подумать, что ему подобными делами приходится заниматься чуть ли не ежедневно. Своей ленивой барственностью он напоминал мне сытую кошку, игравшую со случайно попавшейся ей мышью."

А через несколько минут они уже прощались у станции метро. Наташа и Олег оставили новому знакомому свои телефоны. Они были очень признательны ему и хотели обязательно встретиться с ним снова. Помимо чувства естественной благодарности Наталья испытывала ещё и острое любопытство. Ей ещё никогда прежде не приходилось встречать столь необычных людей.

Возраст представившегося им Викентием Евдокимовичем мужчины Наталья оценила лет в сорок с небольшим. Черты его несколько удлиненного лица были тонкими и правильными. Одевался Викентий неброско и со вкусом. В каждом его слове и в каждом жесте сквозили сила и уверенность в себе.

После того вечера отношения Наташи с Олегом резко охладели. А вот с Викентием она вскоре даже познакомила своих родителей. И у Викентия с отцом установились очень добрые дружеские отношения.

– А что, этот Викентий тоже военный?
– полюбопытствовал Денис.

– Да как сказать... В прошлом - да, военный. Как выяснилось, некоторое время он служил в каких-то специальных войсках. Но вот уже несколько лет, как он оставил службу и посвятил себя бизнесу.

– Какому, интересно?

– Я тоже не раз интересовалась этим, - кивнула Наташа.
– Но Вик всегда уходил от ответа. Он говорил что-то о посреднических услугах, о своем стремлении помочь оказавшейся в трудном положении Армии и её офицерам... Судя по его контактам с папой, его бизнес каким-то образом связан с поставками чего-то там очень важного для нормальной армейской жизни. Кажется - какого-то топлива. Хотя я в это особенно не вникала.

Девушка допила свой кофе и немного помолчала.

– И теперь у вас возникли с этим Викентием Евдокимовичем проблемы, ставя чашку на стол, попытался угадать Денис.
– Верно?

– Ну, не совсем проблемы... Просто мне хотелось бы кое-что выяснить. Абсолютно конфиденциально, естественно, - девушка замолчала, ожидая вопросов.

Однако Денис молчал. Взяв из вазочки печенье, он попробовал его и оценил:

– Очень вкусно. Сами пекли?

– Нет, покупное.... Видите ли, у нас с Викентием сложились весьма непростые отношения. Как я уже говорила, он очень быстро подружился с моим отцом. Наверное, это и понятно - папа оказался всего на шесть лет старше его. Но и со мной тоже Викентий встречался довольно охотно. Мне в его обществе было хорошо и спокойно, как может быть спокойно женщине рядом с сильным и уверенным в себе человеком. Мне он был очень интересен. Но вот он особого интереса ко мне не проявлял. И это меня бесило. Если называть вещи своими именами, то все сводилось к тому, что он мне нравился. Его внутренняя сила, его манера держаться прямо-таки зачаровывали меня. Наверное, я просто влюбилась с того самого дня, когда впервые увидела его. Знаете - как маленькая глупая школьница влюбляется в немолодого уже и совсем не интересующегося ею преподавателя...

– Наверное, он оказался женатым?
– вспомнив о своем ограниченном времени, перебил рассказ хозяйки Доро.

– Неизвестно. В том-то и дело, что мы... что я по сути дела до сих пор ничего о нем не знаю.

– Что, и ваш отец тоже не знает, женат ли его друг? Неужели вашим родителям никогда не приходилось бывать у него в гостях?

– Нет. Кроме того, мои родители погибли восемь месяцев тому назад, опустила голову Наталья.
– Они разбились по дороге на дачу.

– Простите. И примите мои...

– Не нужно...
– Наталья покачала головой и продолжила, - Викентий очень помог мне тогда. Он полностью освободил меня от необходимости заниматься организацией похорон. Сам встречался с папиными сослуживцами, сам оговаривал все сопутствующие вопросы. А когда все это закончилось, помог мне поменять квартиру. Собственно, это даже полностью была его инициатива. Он мне сказал тогда: "Я понимаю, как теперь тебе тут будет тяжело". Сказал - и буквально через неделю все было готово для моего переезда сюда. Вплоть до новой мебели... Вы можете себе представить, он даже отказался слушать меня, когда я попыталась вести разговоры о компенсации хотя бы части расходов за приобретенную им новую обстановку. То есть - действительно вел себя как настоящий друг.

– Да-а, - протянул Денис.
– Такое бескорыстие теперь встречается крайне редко.

– Вот именно. И при этом имейте в виду, он тоже глубоко переживал потерю друга, - девушка вздохнула.
– Чувствуя себя обязанной, я тогда предложила Вику взять на память хоть что-нибудь из папиных вещей.

– Подождите!
– поднял руку Доро.
– Я попытаюсь отгадать, что он взял.... Очевидно, ваш друг захотел получить какое-нибудь холодное оружие.

– А-а... а как вы узнали?
– удивленно, если не с подозрением, Наталья поглядела на Дениса.
– Вы... Вы что, знакомы с ним?

– Абсолютно нет, - не кривя душой, покачал головой Доро.
– Не думаю, чтобы мне приходилось с ним встречаться. Просто я подумал - что ещё может привлечь мужчину, к тому же прошедшего хорошую армейскую школу?

– Удивительно, но вы угадали, Алеша. Викентий действительно сказал, что хотел бы в память о друге взять себе саблю, которую отец в свое время привез из командировки в Среднюю Азию.

( Наверное, это была какая-нибудь необычная, коллекционная сабля?

( Не знаю. Но, несмотря на несколько потертые ножны, она действительно была очень красивой. И я знаю, что папа очень дорожил ею. Вообще-то внешне, своей формой, размером, она существенно отличалась от обычных сабель. И знаете, её рукоятку украшало несколько ярких камней. А сама рукоятка как бы завершалась крупным красным камнем. Если внимательно смотреть на камень, то появлялась иллюзия, будто внутри него временами проскакивают зеленые искры.

( А что ещё вы можете сказать о сабле?

( Почти ничего. Единственно, что мне известно со слов отца, так это происхождение сабли. Он утверждал, будто изготовили её в середине четырнадцатого столетия. Где-то далеко в Индии С нею даже связана довольно красивая легенда...

( Признaюсь, я с детства очень люблю сказки.

( Сказки? Не знаю, придумал ли эту историю папа, или ему её рассказали, но только...

( Да какое это имеет значение? ( улыбнулся Денис. ( В любом случае, я ( весь внимание.