Тринадцатая девушка Короля

«Всё потом», - шепнула я одними губами и посмотрела на остальных домочадцев.

Живая вода! Как же здорово, что они все у меня есть!

После обеда Кэй легко чмокнул меня в щёку и попытался удрать из дому без объяснений, отделавшись нахальным:

– Ни о чём не волнуйся.

Так я ему и позволила! Вцепилась плющом, категорически заявив, что не волноваться я cмогу только в том случае, если чётко буду знать, по какому повoду мне стоит не волноваться.

ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ. ПОСЛЕДНЯЯ БИТВА

Жена. Смотрел в заплаканное лицо своей вдовушки и никак не мог поверить, что, не успев походить в женихах, превратился в мужа. Смешно, честное слово. Хотя, с другой стороны, несмотря на всю трагичность ситуации и стремительность свадьбы, в целом я был доволен.

Почти. Абсолютное счастье наступит в тот момент, когда я разберусь с «женишком». Ненависть отравила кровь злющим ядом и требовала выхода. Поэтому, спускаясь вслед за Роем в подвал, я думал лишь об одном: как удержать себя в руках и не допустить выплеска магии. Потому что если я всё-таки сорвусь, боюсь, особняк мэтра Ди-на не устоит.

Никогда не думал, что стану зависим от какого бы то ни былo человека, но одна мысль о том, что Эри могут причинить боль, срывала все тормоза и гайки.

Эри… Эстэри. Я потихоньку хмыкнул, глядя в спину Роя и качая головой. Мозгов у меня, конечно, что у того васка, а еще о звании шерха мечтаю! И как я сразу, когда она только сказала мне о том, что невинна, не догадался,из каких краёв эта рыбка приплыла в наши воды? Ведь знал же, знал о том, что в Красных Горах пропала девушка. Та самая вдова, что непонятным образом прошла сквозь Гряду и выжила. Знал, но яростный собственник внутри меня с таким ликованием взревел, услышав, как Эри говорит о своей невинности, что думать о чём-то другом уже было просто невозможно.

И только появление в доме восьмерых герлари как-то всё расставило по своим местам, заставив думать головой. Озарение буквально ослепило. Я вспомнил о магическом даре Эри, о том, как она рассказывала, что муж научил её тем или иным магическим вещам… А я гадал, что ж за таинственный маг скрывался под его личиной! Ничего таинственного! Он просто жил в Ильме. Да и имя вспомнилось сразу. Девчонки в Храме не раз рассказывали мне о безумной вдове Куули, которая комнату Короля едва ли не с боем захватила.

Я снова усмехнулся. Нужно будет расспросить Эстэри, что же там случилось на самом деле.

Эстэри. Жена. С ума сойти, да и только!

– Рой, а почему ты меня хозяином называешь? – спросил, когда мы спустились на втoрой этаж.

– Ну, могу господином. Хотите? – пожал плечами герлари,и я понял, что отвечать на мои вопросы прямо он не собирается. По крайней мере, не сейчас, когда рядом столько лишних ушей. И если в надёжности Ноя и его семьи я не сомневался ни секунды,то храмовник доверия во мне не вызывал.

– Светлейший, – я оглянулся на семенившего за мной жреца.
– Сами расскажете, что произошло в Часовне, или будем очную ставку проводить?

Он испуганно икнул и зажал рот дрожащей рукой.

– Очную ставку?
– промычал он. – К-какую ставку?

– Т-такую ставку, – передразнил я. – Что вы там плели про кровь жертвенной карфы и про то, что свадьба не может не состояться. Вы, стесняюсь спросить, что же, вступили в преступный сговор с кем-то, кто захотел силой взять в жёны одну из девушек Короля?

Храмовник позеленел до цвета первой весенней листвы и несколько раз шлёпнул пухлыми губами, пытаясь вдохнуть.

– сли это так, боюсь, одной каторгой вы не отделаетесь.

– Не губите! – взвыл он и упал на колени, едва не навернувшись с лестницы.

Я кивнул Ною и Уле, чтобы они не задерживались, и с брезгливостью посмотрел на жреца.

– Может всё-таки скормить ему его кишки? – лениво поинтересовался Рой. Наш человек! Я ему с благодарностью улыбнулся, а жрец заплакал громко и горько, как младенец.

– Да разве ж я знал, господин ворнет! – причитал он.
– Какой преступный сговор? Мне бы и в голову не пришло! Солидный же человек! Я его сразу узнал, он два года назад с Корoлевской охoтой приезжал. Разве ж я… Да если б я только знал, что господин барон… Он же ведь ничего такого! Ходил. Молился. Расспрашивал про Храм. Сокрушался, что из-за Королевских девиц большая его часть закрыта для посетителей. Я говорю: «Да кабы толькo большая часть! Или-са грозится, что коли так и далее пойдёт, вообще рам до весны закроет. Мол, чтобы службу провеcти, нам и городской Часовни хватит»… Господин барон изволили возмутиться. Мол, как же так!? Да виданное ли дело? Обещались пожаловаться Королю. Хорошее пожертвование внесли в золоте.

Жрец горестно всхлипнул,и я был вынужден пнуть его кончиком сапога в бок, несильно, а только для стимуляции. Рой укоризненно посмотрел из-под насупленных бровей, как бы безмолвно говоря: «Зачем же вы, хозяин, собственные ножки о дерьмо мараете, я бы и сам с этим делом прекрасно справился. И с превеликим удовольствием. Вы только скажите!»

– третьего дня, в обед, прибегает, - продолжил свой рассказ храмовник. – Бледный, взъерошенный, глаза блестят как у пьяного... Молю, говорит, пресветлый, спасайте. Люблю-умираю! Девушка согласилась стать моей, но лишь на одном условии: брак должен быть непременно с призывом Глубинных заключён. Мол, Папаша против этого брака, у него на неё – на вдову то бишь – другие виды. Ну, я что? Я рассказал, что для этого надо взять немного крови невесты, смешать её с кровью жениха, карфу в жертву принести да по святому льду начертить круг призыва Глубинных…

– А если б льда не было? – с мрачным видом перебил я.

– Чего бы это его не было? Предки наши не дураками были, свадьбы лишь по зиме справляли, когда работы боле никакой не было, и можно было лежать на печи да детей строгать.

– А невесту спросить о согласии вам святая карфа запретила?

– Кто ж мог подумать, что невеста идиотка!? От такого завидного жениха отказалась.

– Вот и женился бы на нём сам! – разозлился я. – Раз он такой завидный!

Жрец тихонечко вздохнул и опустил глаза. Почувствовал, видать, что я и без того зол, что не надо мне тут сейчас о завидных женихах и глупых невeстах говорить. Поднялся на ноги, опасливо поглядывая в сторону Роя. Правильно, пусть боится. Моет, в следующий раз, прежде чем что-то сделать, использует голову по назначению.

Если он еще будет, этот следующий раз. Воспоминания о том, как Эстэри кричала от боли, мешали мне быть благодушным и всепрощающим.

– Господин ворнет, а вы это… В Часовню со мной не сходите? Там же ведь круг призыва. И Глубинные… А они, знаете, шуток не любят. И непочтительности никому не прощают. Боюсь, как бы…

– Боишься?
– нехорошо оскалился я. Нет, ну что за народ пошёл непoнятливый! Ему сейчас не Глубинных бояться надо, а того, что я позволю Рою воплотить его идею с кишками в жизнь! – Правильно делаешь! Потому что если вдруг случится чудо,и за самоуправство и взяточничество тебя не покарают Глубинные,то этим займусь я.