Тринадцатая девушка Короля

Живая вода. Впереди несколько закованных в лёд месяцев, а мы остаёмся без жилья. Кто приютит нас под своей крышей? Папаша? Даже думать не хочу о том, какую цену он может назначить… Морги!

– Хозяйка?

Рой протянул мне что-то из верхней одежды,и я откровенно психанула, заорав:

– Какая шуба, Рой? Какие сапоги? Неужели ты не понимаешь, что… – всплеснула руками, не находя подходящих слов.
– Неужели не понимаешь…

– Если бы вы позволили мне читать ваши мысли, я бы понимал всё гораздо лучше, – не теряя спокойствия, произнёс бывший раб.
– Но я и так могу заверить, что вижу гораздо больше, чем вы бы могли…

Он вдруг замолчал, оборвав предложение на полусловe, и, резко развернувшись вокруг своей оси, бросил бешеный взгляд в сторону пылающегo крыльца, а в следующий момент захрипел, будто смертельно раненое животное:

– К-куда? Назад!

Я всегда знала, что Рой сильный. На то он и старший раб, чтобы обладать нечеловеческой мощью. Знала, что он выносливый – успела во время наших совместных пробежек заметить, что даже на втором уле он не начинал задыхаться и, в отличие от меня, даже не думал сбавлять темп. Но я и представить себе не могла, насколько же ой быстрый. Казалось бы, вот только что он уговаривал меня надеть шубку, а в следующее мгновение я уже вижу, как он взлетает на крыльцо вслед за какой-то тёмной фигурой, слишком близко подступившей к пылающей двери, а расстояние между нами и ею, между прочим, было весьма и весьма приличное: сомов десять, если не больше.

– Кто это у нас такой смелый?
– растерянно пробормотала ейка, накидывая мне на плечи шубку.

– Понятия не имею, – пробормотала я, но сердце – сердце шевельнулось в груди и радостно запело, расцвечивая мои щёки лихорадочным румянцем. Оно, в отличие от меня, знало, кто именно ринулся в пылающий дом, не думая о последствиях. И, глупое, зашлось от восторга,тогда как сама я чуть не свихнулась от ужаса, представив, что было бы, если бы Рой не успел. Что было бы, войди Кэйнаро в дом…

«Болван. Тупица!» – мысленно ругалась я, но вслух не произнесла ни единого бранного слова, ибо у молодого ворнета было такое выражение лица, когда Рой едва ли не за шиворот приволок его к нам, что даже проснувшийся наконец-то Мори счёл разумным не устраивать скандал, а обнял Рейку за шею и тихо заплакал.

Заметив маявшуюся под деревьями меня, Кэйнаро сбросил с себя руку Роя и, в три шага преодолев разделяющее нас расстояние, далеко не нежно схватил меня за плечи.

«Сейчас поцелует!» – захлебнулась от восторга я, но он не поцеловал, а вмеcто этого крепко тряхнул меня, будто проверял на прочность, раз и ещё один.

– Осторожнее!! – охнула я.

– Прости.

Кэй отпустил меня и, отступив на один шаг, рваным, нервным движением откинул назад упавшие на глаза волосы и глянул на меня из-под тревожно нахмуренных бровей. В обычно синих глазах клубилась тьма, пугающая и одновременно с этим будоражащая до дрожи в коленках. Струсив, я опустила глаза. Кэйнаро вздохнул.

– Возьми сестру и сына, - сказал он, – и ступай в особняк мэтра…

– Я не думаю…

– Ступай в особняк! – рявкнул ворнет так, что у меня чуть ноги от страха не подкосились. Ну, ничего себе! – Разбуди Улу, если она спит, конечно, в чём я лично сомневаюсь. И скажи, что я велел устроить ваc на ночлег.

И более мягким голосом, основательно снизив тон:

– Эри, не упрямься. Подумай о сыне, о сестре. Не на улице же вам оставаться… Прошу. Нет времени с тобой спорить. Здесь скоро весь город соберётся, а ты...
– он скривился, как от кислого,и воровато отвёл глаза, а я до безумия смутилась, осознав, что стою перед ним всё в той же нижней рубахе, благо, что не мокрoй.

– Все следы затопчут же! – невнятно пробормотал Кэй, искоса глянув в мою сторону.

Про следы-то я как раз и не подумала. Шмыгнула носом. Почва стремительно уходила у меня из-под ног. Остаться с НИМ под одной крышей? Даже если учитывать только лишь нашу с Рейкой преступную деятельность, это плохая идея, а если вспомнить о поцелуе…

Я почувствовала, что краснею и упрямо вздёрнула подбородок, но…

– Пожалуйста.

Кэй поднял руку, будто хотел обнять, но ограничился тем, что мягко провёл по моей щеке тыльной стороной ладони,и я сдалась.

– Хорошо.

И только после этого посмотрела на ейку, что замерла в стороне любопытным столбиком, распахнув и без того огромные глаза до размера маленьких блюдец. Хорошо, что хоть с расспросами не полезла. Что-что, а чувство самосохранения у подруги было развито прекрасно.

К особняку бывшего градоначальника (А что? Будущим ему уже не быть–если вдруг и найдётся живым,то каторги ему в любом случае не избежать) мы подходили на полусогнутых. Ну,то есть я подходила, если быть до конца честной. А Мори, к примеру, вообще не шёл, а ехал на моих подрагивающих от волнения руках. Ряу крался, как самый настоящий устрашающий и опасный хищник, каким он, в принципе и являлcя, а Рейка топала будто стадо голодных мау, неустанно бормоча что-то себе под нос. Сундук со всем честно и нечестно нажитым добром, а также весь наш небогатый гардероб мы оставили на попечении Роя.

Кстати о последнем. С беднягой чуть мозговая горячка не приключилась, когда я ему самым категорическим шёпoтом (чтоб никто, упаси святые воды, не услышал) приказала:

– Тут останешься.

На пожар уже стали сбегаться и другие жители Красных Гор,и Рой, вскинув смоляную бровь, укоризненно простонал:

– Хозяйка, как же без провожатого...

– Я сказала,тут!! Или ты плохо слышал?
– в некоторых моментах я очень удобно забывала о том, что сама дала всем своим рабам свободу, а они благосклонно позволяли мне об этом забывать. – Во-первых, вещи. – я выразительно поморгала, намекая на наш «волшебный сундучок». – Во-вторых, здесь ты нужнее. И в-третьих...

Щеки загорелись так, что реально могли остаться ожоги.

– В-третьих...
– сгорая от стыда, я была вынуждена признать, что не могу озвучить собственную мысль. С другой стороны, зачем говорить вслух, если у меня есть Рой?

– Я разрешаю тебе, - шепнула я, отводя глаза в сторону. – Разрешаю, понимаешь? Под-подслушать. Только один раз!

А кoгда у Роя округлились глаза,и он перевёл взгляд на Кэйнаро, который в тот момент пытался спасти драгоценные следы от полчища спасателей, покраснела еще больше.

«Просто присмотри за ним!»– мысленно взвыла я, а вслух произнесла:

– А за мной один из братиков присмотрит... И не ври, что все они на каком-то дальнем хуторе. Или Ряу. Этот тоже, если ты не заметил, давно уже не малыш.

– Заметил, - Рой кивнул и со значением произнёс:

– Он как-то внезапно... повзрослел.

Я опустила веки. Морги,и кто скажет, почему мне так стыдно?

– Только один раз, Рой. Ты помнишь.

И лишь после этого, уверенная, что с Кэйнаро теперь, когда он под надзором старшего раба, точно ничего не случится, взяла у Рейки Мори и поспешила к дому градоначальника. К дому молодого ворнета Рити-на.