Тринадцатая девушка Короля

Чего-чего, а недостатка опыта в проведении стандартных обысков у меня не было. Во-первых, свеженьких выпускников Академии всегда отправляли на самую чёрную работу, а во-вторых, я же некромант,и довольно сильный, если без ложной скромности. Меня и в бытность курсантом не раз на сложные места преступлений вызывали на предмет поиска тайников, а уж в последние-то три года и подавно.

Прикрыв глаза, я сосредоточился на поиске подходящего мертвеца. Он нашёлся почти сразу – старик-острозуб, непонятно каким образом оказавшийся в центре Красных Гор, не позднеe сегодняшней ночи залетел на крышу здания, в котором я сейчас находился, где и помер. Поднимать его я не стал, лишь привязал астральное тело маленького хищника к комнатам покойного и велел найти все тайники. Как правило, если таковые имелись, об их наличии я узнавал в течении ближайших же пятнадцати минут (зависело от размеров обыскиваемого помещения), а в этот раз сигнал в мозг поступил почти мгновенно: небольшая полость за зеркалом в ванной комнате.

– чень интересно...
– пробормотал я.

Откровено говоря, острозуба я вызвал исключительно по привычке. Ну, правда, странно искать тайник, когда важные документы просто разбросаны по стoлу, а ворованное золото лежит в таком месте, где его и несмышленыш без труда отыщет. И между тем в указанном острозубом месте действительно был тайник и, надо сказать, весьма внушительных размеров – мешок с казённой чешуёй туда точно бы влез. Спрашивается, почему Оки-са-Но вместо него спрятал потрёпанную жизнью верёвочку, назначение которой я с первого взгляда определить не смог,и карту Красногорья,исчерченную странными пометками? Ладно, карта. Может, тут какой-то шифр, насчёт этого я решил с Или-са посоветоваться, уж больно старик-приёмщик любил всевозможные ребусы и загадки разгадывать. Но веревочка… Я пожал плечами и, подумав, что раз эту вещицу покойник так надёжно прятал, какая-то ценность в ней всё-таки есть, спрятал странный шнурок во внутренний карман.

– Что ж, хорошо поработали! – довольный собой, крякнул я и, развернувшись, отправился в комнату привратника.

Вряд ли он помнил всех посетителей Оки-са-Но – в конце концов, стряпчий их мог и через чёрный ход к себе проводить, – но раз уж пошла такая масть, вдруг опять повезёт. Но, увы, на этот раз удача от меня отвернулась. Сидевший в будке сторожа старик оказался слепым, глухим и совершенно выжившим из ума, он не то что не помнил, кто, когда и к кому из ильцов приходил в гости, он давно и основательно забыл даже собственное имя.

Пожав плечами – ну, не повезло, с кем не бывает?
– я отправился к мэтру Ди-на,искренне надеясь, что его лакей выполнил мой приказ и проследил за тем, чтобы градоначальник протрезвел к моему приходу.

Во-первых, открытым оставался вопрос с кристаллом: кто, как и когда истратил заряд? И почему дo сих пор не прибыл техник? Во-вторых, казённое золото. Замечательно, что я его нашёл,избавив себя, попрошу заметить, от голодной и позорной смерти, но во избежание неприятностей в будущем неплохо было бы получить у градоначальника расписку.

Лакей, приставленный мною к мэтру Ди-на, постарался на славу. Начальник Красных Гор действительно протрезвел, но, к сожалению, отвечать на мои вопросы всё еще был не в состоянии и вместо вразумительных объяснений выдавал мычание, всхлипывания и невнятное бормотание.

– Да что за детский лепет! – психанул я. – Вы будете говорить или вас под арест взять?

Услышав про арест, градоначальник уронил голову на руки и разрыдался, а я плюнул со злости и потребовал:

– Хрен с ним, с кристаллом. Будете на этот счёт не передо мной, а перед представителями маг-отдела отвечать. А сейчас, будьте любезны выдать мне расписку, подтверждающую, что я у вас под государственные нужды взял один мешок казённого золота.

– А?
– лысина мэтра пошла багровыми пятнами. – Какой мешок? Ни о каком мешке знать не знаю! Нет у меня ничего! Кэйнаро, мальчик мой, я же уже рассказывал...

Обращение «мальчик мой» царапнуло по ушам, будто камень по стеклу, и я скривился, а градоначальник, неправильно расценив мою реакцию, снова всхлипнул и, кажется, собрался разреветься.

– Моржьи потроха... Да, я не в том смысле! Вот.

Я выложил на стол упомянутый мнoю мешочек и пояснил:

– Сегодня во время обыска у Оки-са-Но нашёл.

– Как у Оки-са-Но?
– удивлённо просипел мэтр Ди-на.

Я невозмутимо пожал плечами и состроил многозначительную рожу. Мол, как-как... вот так! Хотя, начни градоначальник задавать вопросы, ответа на них я, увы, – пока! – не смог бы дать.

– Святая вода, – пробормотал мэтр и, качаясь, прошёл к стенке с сейфом, чтобы взять королевскую пeчать. И пока он трясущимися руками открывал дверцу, пока пытался более-менее грамотно сформулировать текст расписки, я терпеливо ждал и молчал, никак не комментируя общее физическое состояние мэтра Ди-на. По моему скромному мнению, главный человек Красногорья ни при каких обстоятельствах не мог oпускаться до столь низкого уровня, но моего мнения, само собой, никто здесь не спрашивал, и потому, как уже было сказано, я, красноречиво хмурясь, молчал.

Когда же градоначальник, заверив расписку подписью и расплавив над коротенькой свечой сургучный карандаш, попытался выбросить в ярко пылающий камин королевскую печать, по всей вероятности, перепутав её с тем самым почти закончившимся сургучом, мои нервы сдали окончательно.

Некрасиво выругавшись, я отобрал у мэтра Ди-на атрибут власти и коротко рыкнул:

– С сегодняшнего дня и до полнейшего протрезвления считайте себя под домашним арестом!

На этот раз угроза ареста привела градоначальника в ярость.

– Не имеешь права, мальчишка! Это покушение на меня как на представителя власти! – взвился он, а я со всем пренебрежением, на которое только был способен, усмехнулся и парировал:

– Ну,так напишите жалобу в управление... Ну,или посыльного в центр отправьте. На худой конец, можете воспользоваться кристаллом связи. Покушение на представителя власти легко можно приравнять к государственной измене, а это весьма достойный повод. Вы так не считаете?

Градоначальник вмиг позеленел и, схватившись за воротник мятой рубахи, упал назад в кресло. Не знаю, что уж он там себе придумал, но в глазах его плескался такой ужас, что мне на мгновение дае стало жаль бедолагу. С другой стороны, с чего бы честнoму человеку так бояться? Правильно. Не с чего.

– Насчёт домашнего ареста я не шутил, - уточнил я.
– И лучше бы вам прислушаться к моим словам, потому как нам с вами теперь до весны терпеть друг друга придётся. Понимаете, о чём я?

Я подoждал кивка и только после этого мысленно выдохнул и ушёл. Не знаю, какой морг дёрнул меня сказать про домашний арест. Мало сказать, что у меня на это не было полномочий,так он ещё и был совершенно бессмысленным: смешно арестовывать человека, когда все пути из города на ближайшие несколько месяцев всё равно отрезаны.

«Если будут спрашивать, – мысленно продумывал пути отступления я, - скажу, будто не хотел, чтобы мэтр своим нетрезвым и не презентабельным видом ронял авторитет власти в глазах простых подданных».

Кто и когда у меня станет об этом спрашивать, я не знал, но сама формулировка мне так понравилась, что я не заметил, как проскочил нужный поворот и опомнился лишь тогда, когда увидел, что вышел на улочку, ведущую к домику Эри-на-Мо. Хмыкнув, я развернулся в противоположную сторону, решив, что визит к понравившейся девушке – это, вне всяких сомнений, хорошо, но неплохо было бы сначала оставить в надёжном месте казённое золото, прочие улики и королевскую печать.