Тринадцатая жертва

– Если еще что найду, сообщу! – пообещал Вахтанг на прощание.

Капитан отключил смартфон, накинул куртку. Неважно начавшийся день закономерно перешел в паршивый вечер. Гучава прав. Лейтенант обшарил крышу десятиэтажного дома, откуда, по всей вероятности, был сброшен труп девушки, однако ничего подозрительного не обнаружил, кроме множества птичьих белых клякс, пустых бутылок, и прочего лежалого мусора. Семейная пара подтверждала факт падения некого тела с крыши. Таким образом, рабочая версия преступления сводилась к следующему; некто, или же группа лиц, зачем-то принесли девушку на крышу дома, откуда впоследствии сбросили ее вниз. А то, что тело упало на крышу китайского внедорожника; всего лишь одно из вероятных совпадений. Как там Вахтанг про демона говорил? Пиа… Пика… Черт его разберет! Надо было сразу же записать! Трудно иметь веру в человеческий гуманизм, ежедневно сталкиваясь с проявлениями бессмысленной жестокости. Самый опасный психопат, чье дело он вел, был тихим и набожным человеком. Еженедельно посещал церковь. При обыске у него обнаружили закатанные в консервные банки вырезки из человеческой плоти. Жертвы – подростки, которых находила на улице мать преступника, и приводила домой, прося помочь донести сумки до квартиры. Это была милая, улыбчивая старушка, посещала ту же церковь, что ее сын. Если Бог и существует, то на людей ему наплевать! Любил повторять Федченко.

Он поднес брелок к электронному устройству, прошел через турникет.

– Что так быстро? – кокетливо улыбнулась девушка на рецепции.

– Здоровее буду! – улыбнулся в ответ капитан, вспомнив слова Вахтанга.

У девушки были карие, слегка раскосые глаза, букву «р» она грассировала.

На улице стемнело. Небо накрыла туча, косматая, сине-черная, с огненно-рыжей каймой. Ветер стих. В Питере майские грозы, – редкость, отчего в них есть свое очарование. Но сейчас Андрею Федченко было не буйств северной природы. Он поспешил в сторону припаркованной на противоположной стороне улицы машины, однако его внимание привлекло какое-то движение в соседнем дворе. Там царил полумрак, характерный для двора колодца, мгла от наползающей тучи сгущалась как-то слишком быстро. Капитан увидел нечто серое непрерывно движущееся по асфальту. Крысы. Десятки или сотни. Они деловито копошились возле помойных баков. Ничего сверхъестественного в этой картине не было, если не учесть давешнего крысиного нашествия на месте происшествия.

– Ратус норвегикус! – услышал капитан за спиной голос.

Выход из двора заслонили двое мужчин. Высокий, поджарый и сутулый, в коричневом «кенгурятнике» с опущенным на голову капюшоном. И приземистый крепыш в кепке с рисунком улыбающегося медвежонка, и спортивных штанах. Его лицо и руки покрывали сеть мелких шрамов, различной давности появления, – от свежих, с розовой подсыхающей коркой, до белых и старых, нанесенных полгода назад и раньше.

– Так называют крыс на латыни, – улыбаясь, пояснил высокий. Он говорил с легким присвистом, словно у него отсутствовали передние зубы.

– Благодарю за информацию. – сухо ответил Федченко, шагнул вперед.

Крепыш тотчас сместился, заслоняя ему путь.

Капитан поставил спортивную сумку на асфальт. Издалека прилетел раскат грома.

– Какие-то проблемы? – спросил он.

Крепыш молчал. Его взгляд блуждал по сторонам, не останавливаясь на чем-то конкретном. Словно он только что проснулся, или отходил от похмелья. Сутулый одним прыжком сократил дистанцию до Федченко, на его лице застыла безжизненная улыбка. Крысы остановились, словно по волшебству, повернули острые рыльца к людям. Время замедлилось привычный ход, и потекло вязко, клейко, будто стекающая с ложки медовая патока. Где-то во дворе включили музыку. Guns N Roses. Набившая оскомину композиция Don’t cry. Скрипящий вокалист надрывался от безутешной любви, металлически звенело гитарное соло. Узкие стены двора колодца множили звук, словно работали колонки. Прямой и острый как шпага солнечный луч разорвал толщу облаков. Взгляд крепыша приобрел осмысленность, будто звуки рока вернули его к жизни.

– Жить хочешь, д-дядя? – чуть заикаясь, спросил он.

– Ну, а если хочу?

– Т-тогда не д-дергайся. И поедешь с н-нами.

– Куда?

– Куда скажут! – грубо ответил долговязый.

И хотя всем своим существом Федченко ощущал ирреальность происходящих с ним событий, он сделал то, на что толкали его властный инстинкт самосохранения и жизненный опыт. Быстро сместился влево, перенес вес тяжести на заднюю ногу, и нанес размашистый боковой удар в челюсть сутулого…

4.

Наверное, впервые за много лет Евгений говорил так долго. Наступил вечер, потемнело. Янтарная кайма грозовой тучи озарялась золотом, будто заходящее солнце стремилось вырваться наружу из плена надвигающейся стихии. Ральф лежал в ногах у хозяина, сонно моргал глазами. За все время монолога, больше похожего на исповедь похмельного алкоголика, этот странный пожилой мужчина с упрямым ежиком седых волос и сетью глубоких шрамов на лице, не проронил ни слова. И, вместе с тем, Евгений понимал, что тот внимательно слушает. Наконец, он замолчал. Воцарилась пауза. Громко заплакал мальчик; мама уводила ребенка с игровой площадки. Молодая женщина оборачивалась на громоздящиеся облака, нервно говоря что-то сыну. У мальчика пламенели щеки, ладони были черными от земли и песка.

– Иногда судьба превосходит человеческое воображение, – заговорил Сергей. – Мой старый товарищ трижды переживал видения. Первый раз, – с пулевым ранением в груди, второй – с разорванным бедром от осколочной гранаты. При этом, каждое новое видение являлось продолжением предыдущего. Сериал! Мой друг так это и называл, – новая серия!

– У меня было что-то подобное, – вздохнул Евгений.

– Белая горячка? – понимающе улыбнулся Сергей.

– Черт его разберет! Навряд ли. Когда пью – тишина. Глюков нет, и провалов этих…

– То есть, ты обнаруживаешь себя в самых неожиданных местах?

– В неподходящих местах, – уточнил Васильев. – Наркотские притоны, хаты с урками. Короче, все то, что в прошлой жизни мне было знакомо.

Сергей потрепал Ральфа по холке. Пес высунул язык, и радостно задышал.

– Удивительно, чтобы Ральфа так кому-то был расположен, – усмехнулся Евгений. Он зябко поежился. Близилась ночь, похмелье готовилось взымать жестокий кредит.

– Трясет?

– Есть немного…

Сергей посмотрел вслед уходящей женщине с сыном.

– Когда давно мы были такими же, как этот пацан. Маленькие, шкодливые ребятишки. Мое детство пришлось на эпоху Советского Союза, не так уж было все тогда и плохо. Если бы мне, семилетнему мальчику, тогда задали вопрос, насчет будущей жизни, вряд ли бы я угадал то, что случится со мной в дальнейшем. Хитросплетения из сотен тысяч поступков и встреч, создали то, что называется биографией. Судьбой. Я достаточно давно стал задавать себе вопрос. Кто был автором этих поступков? Я? Или же мной управляла чужая воля?

– К чему ты это? – Евгений вытер тыльной стороной ладони выступившую на лбу испарину.

– После дождя полегчает. Твои сны… Они как то связаны с реальными событиями?

– Иногда, да, – осторожно ответил Васильев. Он пытался нащупать тонкую нить правды, чтобы не скатиться в бездну иллюзорных фантазий, которыми так была насыщена его жизнь в последние годы. – Я даже сотрудничал с ментами. Бывало, что мне удавалось увидеть предполагаемое место преступлений.

– Почему прекратил?

– Одна из причин, – низкая эффективность. Мне самому бывает трудно отличить обычный сон от вероятного будущего. Но позже появилась одна особенность, о которой я не стал рассказывать ментам.

– Зеркала. – Утвердительно спросил Сергей.

– Я уже говорил. Это никак не связано со снами. На фоне собственного отражения стоит какой-то человек… – он потер лоб. – Там никого нет, это факт! Но я это вижу!

Мать с сыном скрылись в подъезде дома. Выражение лиц молодой женщины с мальчика были удивительно похожи. Евгений потер ладонями виски. Головная боль нарастала с приближением грозы.