Тринадцатое небо

– Хорошо, Вагаспати...

...Солнце готовилось зайти на покой. Мишра вышел из комнаты и направился к фонтану. "Пусть Абха поспит перед долгой дорогой, а я займусь размышлением в созерцании", - старик опустился на землю, принял позу лотоса и погрузился в утреннюю медитацию. Молочно-розоватая пелена окутала его и перенесла в благоухающий сад, где он узрел всемогущего Шиву, гуляющего по тропинке и нежно обнимающего рукой любимую супругу - прекрасную Парвати. Шива покрыл тело шкурой леопарда, шею украсил ожерельем из живых цветов, руки обвил браслетами из маленьких только что родившихся кобр. Сегодня и Парвати облачилась в великолепное сари, раскрашенное цветочным узором и прихваченное на тонкой талии поясом, свисающим впереди в виде колец с кисточками. Еще более ее украшают длинное рубиновое ожерелье, массивные серьги и золотые браслеты на руках и ногах. Прекрасные волосы уложены в замысловатую прическу и скреплены обручами и гребнем тончайшей работы. "Истинная Богиня блаженства и любви!" - радовался Мишра, любуясь на неё.

Брахман перевел взгляд на Шиву. Ему показалось, что тот внимательно смотрел на него, и старик решился спросить ожившее божество: - Всемогущий Шива, для чего ты послал мне женщину?

– Передай силу женщине перед пробуждением, - ответил Шива.

Мишра понял послание по-своему: времени до того момента, как его бренные останки сожгут на погребальном костре и прах развеют над водами священного Ганга, у него осталось мало...

Брахман закончил медитировать, встал и, не торопясь, вернулся в отведенную ему комнату, Алина же продолжила знакомство с девушкой:

– Как тебя зовут?

– У меня нет имени.

– Как нет имени?!

– Я девадаси - танцовщица и жрица любви при храме.

"Верно. На её лбу нет тилака".

– Но родители дали тебе имя при рождении?

– Да. Ямини - ночь. Мама, как и я, служила девадаси и, в награду за свое терпение, Кама - бог любви, подарил ей меня. А земного отца нет.

– А где сейчас твоя мама?

– Умерла. Теперь я служу Каме вместо неё. Я, как и она, не создана только для одного мужчины и должна принадлежать многим.

– Так ты живешь здесь, в крепости?

– В комнате напротив вашей.

– Как воины относятся к тебе?

– Они не обижают меня. Я всем довольна.

– Хоть это радует. Я буду звать тебя по имени. Хочу, чтобы ты не забывала его.

– Благодарю, добрая госпожа, - ответила женщина.

– Теперь сходи за чистой водой, а я пока осмотрюсь.

– Я быстро, госпожа, - женщина поклонилась, взяла кувшин и вышла во двор.

Алина разглядела свое новое жилище: на открытом настежь окне тусклой комнаты прикована решетка. Кровати нет. Вместо неё матрас, подушка и плед. Рядом маленький столик. Вот и все убранство. "Крепость - есть крепость...".

Вскоре вернулась Ямина с тазом и кувшином в руках.

– Раздевайтесь, госпожа, я обмою ваше тело.

– Спасибо, я сделаю это сама. Принеси мне что-нибудь поесть.

– Госпожа, что же вы сразу не сказали? Cейчас принесу, - она приоткрыла дверь и снова вышла.

В этот момент Алина успела разглядеть, как совсем молоденький коридорный охранник засунул в рот комочек из листьев бетеля с анисом и усердно зажевал ядерную смесь, делающую слюну похожей на кровь. "Мукеш говорил, что без этого зелья наемники долго обходиться не могут, значит, бетель и опиум в Индии употребляют давно..., так что, вовсе не Афганистан родоначальник использования зелья... Да черт с ней, с травой..., пускай жуют на "здоровье...".

...Ямина вернулась быстро и поставила на стол поднос с едой.

– Благодарю тебя, подруга. Составь компанию - поешь со мной, - предложила Алина.

Девадаси не отказалась - села напротив, аккуратно оторвала кусочек пури и обмакнула его в острый соус. Алина тоже оторвала кусочек и спросила, глядя в усталые глаза Ямины: - Скажи, а много ли воинов в крепости?

– Сегодня только малая часть, но завтра войско будет в полном сборе.

– От чего зависит число находящихся здесь людей?
– продолжала расспрашивать любопытная девушка.

– От того, сколько из них выезжает с дозорами к границе. Но сегодня воины отчего-то задерживаются. Но когда возвратятся, у меня будет много работы...

– Так ты свободна вечером и сможешь поболтать со мной?

– Нет. Не смогу, - Ямина покачала головой и с гордостью добавила: - Сегодня я дарю любовь Камы командиру крепостного гарнизона - Рану.

– Ты любишь Рану?

– Я люблю всех раджпутов.

– Не боишься забеременеть?

– Что вы, госпожа!
– Разве вы не знаете, как предохраняться?
– Ямина сделала круглые глаза от удивления.

– Нет.

– Смесь из каменной соли и растительных масел предохраняет от нежелательной беременности. Необходимо смазывать ею йони.

– Спасибо за подсказку. Непременно воспользуюсь.

– А разве вы не замужем?
– удивилась девадаси.

– Меня выдали замуж совсем недавно, - выкрутилась Алина, - да и муж мечтает о детях.

– О-о! Тогда я приготовлю вам другую смесь!

– Спасибо, подруга. Сейчас - в дороге, она мне ни к чему.

– А куда вы едете с брахманом?
– отважилась спросить не менее любопытная, чем Алина, девадаси.

– Муж отправил меня с Вагаспати омыться в священном озере.

– Я тоже хочу к священному озеру, но не могу оставить крепость, - грустно сказала Ямина.

– Я помолюсь за тебя, подруга.

– А утром и я помолюсь за нас в храме..., обязательно помолюсь, госпожа.

– Вот и хорошо. А сейчас иди к себе. Я устала. Приятной тебе ночи... с Рану.

– До завтра, госпожа...
– Ямина улыбнулась на прощанье и вышла.

Алина улеглась на матрас, накрылась легким пледом и только представила себе мифическое священное озеро, как за дверью послышались возбужденные голоса. Дверь, ведущая из общего коридора во двор, громко хлопнула, кто-то закричал: "Айшвар, поднимись в башню и зажги сигнальный костер!", а через минуту в комнату вбежала испуганная Ямина.