Тринадцатое небо

– Давай, кушай, - она поставила перед ним тарелку и блюдце с нарезанными кусками черного хлеба, положила салат.

Аспирант попробовал и замолчал...

– Тебе не нравится?

– На мой вкус перца не хватает.

– Какого? Черного, красного?

– Красного.

Алина подала ему маленький металлический приборчик. Мукеш открутил крышку перечницы, обильно посыпал салат, перемешал и принялся есть. Девушка закашлялась... Перец попал её в нос.

– Как можно есть такую острую пищу, - удивилась Алина, - ты же испортишь себе

желудок!

– Это еще не острая, в Индии есть более жгучие приправы.

– Ты же не живешь в Индии.

– Ну и что. Отец меня приучил.
– Аспирант уткнулся глазами в тарелку и замолчал, активно работая ложкой. В его голове крутилась мысль: "семья у Алины наверняка непростая...".

– О чем задумался?

– Да так... о своем.

– Чай наливать?

– Давай попозже... Покажи монетки, интересно.

– Тогда пойдем в кабинет.

Девушка повела его в боковую комнату. На высоком застеклённом стеллаже во всю стену стояли старинные книги, у окна, на коричневом письменном столе натурального дерева красовалась лампа с желтым колпаком. Её ножку обвивала змея с позолоченной чешуёй. К столу придвинули кресло с мягкими подлокотниками.

У противоположной стены расположили пухлый черный кожаный диван и этажерку с двумя створками внизу. Рядом, на паркетном полу, лежал основательно потертый в середине шелковый ковер, украшенный мелким восточным орнаментом.

Алина наклонилась, приоткрыла створку этажерки, достала толстый альбом, оббитый тёмно-коричневым бархатом, старинную лупу на деревянной ручке и подала новому другу: - Изучай.

Мукеш уселся на диван и принялся рассматривать монетки, аккуратно запакованные в ячейки альбома. Под каждой ячейкой была надпись.

– Ничего себе! Тут даже староримские есть!

– И индийские. Смотри дальше.

– О-о! Вот золотая монета времен правления Гуптов - четвертый век нашей эры. На ней изображен Кришна. Наверное, монета стоит баснословных денег.

– Наверное. Надо у папы спросить. Переворачивай дальше. Там еще есть.

Он открыл следующий лист и ахнул: - Это же монета с севера Индии! Чеканилась при

Мухммеде Туглуке. Четырнадцатый век! В Делийском султанате запрещалось изображать

на монетах человеческие лица.

– Оказывается, ты неплохо разбираешься в нумизматике, - заметила девушка.

– Стараюсь.

– Молодец, - раздался голос из коридора, - старинные индийские монеты - большая редкость в России.

– Ой, папа приехал!
– встрепенулась Алина и поспешила в коридор, где неожиданно появился статный седоватый мужчина в строгом темно-сером костюме, и повисла у него на шее, Я и не слышала, как ты дверь открыл!

– Видимо, увлеклась разговором, - папа добродушно улыбнулся.

– Как в Москве?

– Как всегда. Жизнь кипит, вечная спешка. Так что, вернулся из "сердца нашей Родины" и сразу попал в её "мочевой пузырь".

– Папа опустил мокрый зонт - трость в подставку - высокую напольную вазу.

– У нас в гостях мой новый друг. Мукеш, иди к нам, я познакомлю тебя с папой!

Аспирант поднялся с дивана и прошел в коридор.

– Очень приятно, - произнес папа и первым протянул руку аспиранту, - Аркадий

Сергеевич.

– Мукеш Бхагават, - в свою очередь представился аспирант, внутренне оценив

крепкое пожатие Аркадия Сергеевича.

– Мы вместе учимся, только в разных группах..., - уточнила Алина, - но не будем тебе мешать. Отдыхай после перелета. Я сейчас переоденусь, и мы пойдем гулять.

– Идите, развлекайтесь..., - Аркадий Сергеевич снял пиджак и повесил его на вешалку, - Мукеш, если хочешь, можешь посмотреть весь альбом. Будут вопросы - задавай. Расскажу, что знаю, с удовольствием. Только руки сначала вымою...

– Спасибо, Аркадий Сергеевич... Можно, я посижу вместе с вами, пока Алина

собирается?

– Можно, налей себе чаю...

Папа перешел из ванной комнаты на кухню.

– Кстати, какая старинная монета до сих пор не найдена? Знаешь?
– спросил он, наливая половником борщ в тарелку.

– Если не ошибаюсь, то двести золотых мохуров весом в два килограмма.

– Правильно. Мой дед долго путешествовал по Индии - искал её, да так и не нашел. Зато подхватил малярию и умер вскоре после возвращения на Родину...

– А я никогда не видел своего раджпутского деда, - признался Мукеш.

– Вот как?
– удивился Аркадий Сергеевич, - значит, я угадал, - у тебя папа индус, а мама русская.

– Да. Мы с отцом летаем в Дели к друзьям примерно раз в год, но к деду не заходим.

– Почему?

– Отец женился без согласия его родителей. Когда я учился в школе, отец вообще летал один, мама боялась, что меня оставят там.

Аркадий Сергеевич задумался на секунду и сказал: - И такое бывает... Кстати, скоро

и мне придется слетать в Дели на конференцию. Хочу взять с собой дочь.

– На конференцию врачей?

– Да. А как ты догадался?

– Шутка про сердце и мочевой пузырь сразу выдала вас.

– Быстро ты меня расшифровал! Я действительно практикую в первом медицинском. Полостной хирург. Будем знакомы, но не близко.

– Будем, - на полном серьёзе ответил Мукеш.

– Не понял шутки?

Аспирант удивленно пожал плечами.

– Близко я знакомлюсь с людьми на хирургическом столе, - хмыкнул Аркадий Сергеевич, довольный своей очередной подколкой.

Собственно, Мукеша уже не занимала ни специальность Алининого отца, ни его специфический юмор. Он подумал совершенно об ином: внезапно появилась возможность побыть вдвоем с девушкой длительное время.