Трипофобия

— Быстро! Бегом! — взволнованно прокричал Сергей, помогая Никите подняться, — валим отсюда!

Оглядевшись, Руслан заметил, как со всей округи к ним ковыляют дерганой походкой потревоженные шумом драки зараженные, иногда воя и мыча. Твари, приближающиеся со стороны перекрестка, были уже всего в нескольких десятках метров. Среди них было много существ с сильными ожогами, а у двоих из них большая часть тела вовсе была покрыта черной горелой коркой, а сожжённая одежда вросла в их кожу. Из близлежащих домов также медленно выходили твари, которые направлялись к группе выживших.

— Туда! — крикнул охотник, указывая на проход между панельными домами, где зараженных пока не было.

Он побежал впереди, держа винтовку наготове, следом за ним бежал все еще бледный и не отошедший от нападения Никита, Руслан же замыкал, постоянно оглядываясь на приближающихся с каждой секундой зараженных. Перемахнув через небольшое металлическое ограждение на тротуаре, они побежали по газону по направлению к зданию, но вскоре были вынуждены свернуть, поскольку увидели новую толпу существ, направляющихся к ним со стороны четырехэтажки.

— Давайте туда! — Сергей указал на металлические коробки гаражей, которые находились неподалеку. — Наверх, быстрее!

Добежав до них, Руслан, сложив руки лодочкой, подсадил Сергея, помогая ему забраться на крышу. Оказавшись наверху, тот подал руку Никите и практически затащил его наверх.

— Тихо, старайтесь не греметь, — шёпотом сказал охотник, пока Руслан карабкался наверх.

Медленно, вжавшись в пол, стараясь издавать как можно меньше шума, они поползли к противоположному краю гаражей. Приблизившись, они увидели, что группа зараженных около домов так и осталась топтаться на месте, в то время как на дороге их собратья беспорядочно рыскали, передвигаясь дерганой походкой, громко вереща. Иногда твари пинали труп раздувшегося существа, увязая в нем и разбрасывая его внутренности по асфальту.

— Так, похоже, те нас не видели, — указал Сергей на существ около дома.

— А эти на дороге нас потеряли? — уточнил Руслан.

— Видимо, — согласился охотник, после чего обернулся, осматривая проезд между домами, — давайте туда, думаю, сможем обойти тварей.

Добравшись до дальнего края гаражей, Сергей жестом приказал Руслану и Никите спускаться, а сам наблюдал за местностью, держа винтовку наготове. Когда все очутились на земле, то пригнувшись, стараясь не шуметь, побежали за угол дома. Охотник двигался последним, постоянно оглядываясь, чтобы убедиться, что их не преследуют. Руслан, который бежал первым, добравшись до здания и удостоверившись, что все чисто, подал сигнал остальным.

— Значит так, мы отклонились от маршрута, — добежав, сказал Сергей, задумываясь, — если мы пойдем прямо, то через несколько кварталов выйдем к поликлинике.

— Но, там все разрушено тварями. — предостерег Руслан.

— Именно, и, думаю, они остались там надолго. Туда нам точно иди не стоит. — Сергей огляделся, пытаясь сориентироваться. — Думаю, нам лучше пойти по этой улице.

Он указал на улицу «шестидесятилетия октября», на которой стояла пара брошенных машин. Сама улица была довольно узкой, по обе ее стороны располагались четырехэтажные дома, рядом с которыми были посажены кусты и редкие деревья. Около одного из подъездов разлилась большая лужа засохшей крови, в которой лежали останки растерзанного тела. Группа двигалась осторожно, держась середины улицы. То и дело в окнах, часть из которых была разбита, мелькали силуэты, а также слышались стоны и мычания. Проходя мимо первых домов, Никита, шедший посередине, вдруг остановился, уставившись куда-то в кусты, растущие у последнего подъезда дома по левую руку. Руслан также остановился, непонимающе глядя на парня, и начал вглядываться в ту же сторону. Однако ничего, кроме подъезда, лавок и кустарника Руслан рассмотреть так и не смог. Сергей же, перестав слышать звуки шагов у себя за спиной, обернулся, вопросительно глядя на остальных.

— Смотрите! — Никита указал на кусты, — там кто-то есть!

Сергей поначалу не мог разглядеть ничего, кроме листвы и растущего позади них клена. Однако, приглядевшись, он заметил человека, одетого в серую куртку с капюшоном, который прятался среди кустов и наблюдал за ними. Сергей снял винтовку с плеча, пытаясь рассмотреть незнакомца получше в оптику, а заодно приготовить оружие на всякий случай. Однако человек тут же сорвался с места и нырнул в подъезд.

— Погоди, стой! — крикнул Руслан и обратился к охотнику — Идиот, нафиг ты пушку то наставил?

Не дожидаясь ответа, он бросился бежать за незнакомцем. Следом за ним поспешил Никита. Сергей, пытаясь их остановить, но, видя, что те уже подбегают к подъезду, сплюнул наземь с досады и последовал за ними. Руслан, бежавший первым, ворвался в подъезд, пытаясь докричаться до незнакомца. Внутри было темно, однако, благодаря разбитым окнам на лестничном пролете, он хорошо проветривался. Следов зараженных, как и неприятного трупного запаха, в подъезде не было. Вместо этого отчетливо слышался топот ног, издаваемый бегущим по лестнице человеком, который уже практически добрался до второго этажа. Крикнув ему несколько раз, Руслан кинулся следом наверх.

Незнакомец, добежав до лестничной клетки, начал дергать ручки дверей квартир, пытаясь их открыть. Первая дверь оказалась заперта, однако вторая поддалась сразу же. Распахнув ее, человек ворвался внутрь, сбрасывая на пол вещи, висящие на вешалках около входа. Руслан, бежавший за ним, едва не споткнулся, запутавшись в сброшенной одежде, однако, удержавшись на ногах, продолжил погоню. Заметив, что неизвестный скрылся в одной из комнат, он бросился за ним.

Забежав за ним в помещение, Руслан увидел, как человек пытался открыть окно, но, не сумев, попробовал разбить стекло локтем. Заметив Руслана, он отпрянул от стекла, уставившись на него. Незнакомцем оказалась молодая девушка, которой, судя по всему, не было еще и двадцати. Она, тяжело дыша, смотрела выпученными глазами на Руслана, а после перевела взгляд на вбежавшего за ним Никиту. Трясущимися руками она вытащила из кармана перочинный нож и выставила его перед собой, глядя то на одного, то на другого. В коридоре послышался топот, и в дверном проеме показался Сергей с винтовкой наперевес. Девушка отшатнулась к стене, задрожав, закрыла глаза и поднесла нож к своей шее. Руслан с Никитой в один голос закричали, чтобы она остановилась, подойдя к ней на пару шагов ближе. Незнакомка открыла глаза, однако продолжала держать нож у своей шеи, тяжело дыша и не мигая, смотря на своих преследователей.

— Убери нож! — крикнул ей Руслан. — Ты, что творить-то удумала?!

— Слушай, мы не сделаем тебе ничего плохого, обещаю, — сказал Никита, медленными шагами подходя ближе, — мы просто шли и искали безопасное здание, мы не знали, что ты тут.

Девушка не переставая смотрела на него вытаращенными глазами, однако ее дыхание стало ровнее и спокойнее.

— Мы правда не хотим тебе вреда, — продолжал успокаивать ее Никита. — Ты можешь нам поверить?

Девушка резко повернула голову, осматривая остальных. Руслан, кивая, чуть выставил вперед руки, показывая, что безоружен. «Ружье убери», — сердито шепнул он Сергею, не сводя глаз с девушки.

— Скажи, тебя как зовут? — спросил ее Никита.

Но девушка ничего не ответила, продолжая пялиться на них, не спеша убирать нож от горла. Примерно минуту они стояли молча, глядя друг на друга, прежде, чем Никита решил продолжить.

— Так, хорошо, тогда скажи, ты одна тут?

После небольшой паузы девушка медленно и осторожно отрицательно покачала головой.

— Ты можешь отвести нас к ним? Мы никому ничего не сделаем, наоборот, уверен, мы бы смогли помочь друг другу.

— Послушай, — вмешался Руслан. — Наша группа забаррикадировалась тут в доме неподалеку, а мы пошли разыскивать укрытие на случай дальних вылазок. Если вы остановились где-то рядом, то мы могли бы договориться. А потом, как мы вернемся, могли бы обмениваться чем-либо?

— Так как тебе мысль? — поддержал его Никита, — ты познакомишь нас?

Девушка какое-то время стояла молча, периодически опуская взгляд в пол. Наконец, она медленно опустила нож и утвердительно кивнула. Никита выдохнул с облегчением, а Руслан, слегка улыбнувшись, отошел с прохода, уступая девушке дорогу. Выйдя из здания, девушка быстро побежала налево, обходя дом. Руслан с Никитой бросились за ней, а Сергей, матерясь, шел быстрым шагом, пытаясь сохранять осторожность.

Девушка бежала практически бесшумно, легко оббегая зараженных, попадающихся ей на пути. Те, замечая ее, лишь недовольно мычали и выли, однако, благодаря тому что она пробегала слишком быстро, практически сразу теряли всякий интерес, продолжая дергаться, стоя на месте, либо медленно ковылять. Остальные, не рискнув бегать вблизи существ, прокрадывались мимо них, обходя по широкой дуге. Возле одного из домов девушка остановилась, подгоняя рукой отстающих мужчин. Когда те догнали ее, незнакомка повела их к одной из лестниц, ведущей в подвал. Спустившись, девушка постучала в дверь сначала три раза, а после небольшой паузы еще два раза. Послышался скрежет открывающегося замка. Дверь отворила женщина с темными волосами, возрастом под тридцать лет, одетая в изрядно испачканный белый халат. Несмотря на то, что в подвале не было окон, помещение хорошо освещалось благодаря двум керосиновым лампам.