Триумф графа Соколова
Шрифт:
Сыщик миновал Богоявленский собор, приближался к развилке. Дорога справа вела к Рязанскому вокзалу, прямо — к центру города, через Старую Басманную — в сторону Садового кольца. Куда править? Соколов решил: «Как жеребец пойдет, так тому и быть!»
Заметим, что Соколов, как бывший гвардеец, полагал лошадей самыми умными на свете животными.
Жеребец, не сбавляя хода, понесся прямо, по Старой Басманной. И уже вскоре Соколов своим орлиным зрением разглядел впереди легкие саночки, в которых угадал преследуемых.
Подъехав поближе, саженей
Соколов видел, что седоки расплатились.
Соколову показалось, что вожжи держит его знакомец — Вильгельм.
Седоки прошли в арку, а извозчик с дикарским ухарством встал во весь рост, по-разбойничьи засвистал, дернул вожжи, крикнул «Гысь!» и понесся вверх по пустынной в этот час Покровке.
Сыщик решил: «Буду дожидаться эту парочку!» Его беспокоила мысль: «А если останутся тут ночевать? Или выйдут и Юлия меня узнает? Ведь вся слежка рухнет! Придется обоих арестовать».
Конкурент
Соколов зажал в громадной ладони полицейский «дрейзе» и положил его поближе — в правый карман своей облезлой дохи.
После этого проехал вперед и стал на углу тихого переулка Добрая Слободка. Теперь он увидал бы фигурантов, если б они, в силу своей склонности к конспирации, вышли в переулок.
Соколов терпеливо ждал уже минут тридцать. Мороз крепчал. Улица стала совсем пустынной. Ставни в лавках и магазинах закрывались. Из магазина Николая Соловья выскочил в одной рубахе приказчик, торопливо хлопнул большими деревянными ставнями и начал прилаживать к ним большой висячий замок.
В этот момент, словно на грех, к глазной больнице Алексеева подкатили санки. Высадив седоков, извозчик проехал вперед и стал под фонарем, как раз против арки, в которую скрылась Юлия со своим спутником.
Стало ясно: извозчик будет стоять, пока не поймает седоков.
Соколов соскочил на снег, привязал вожжи к тумбе и подошел к извозчику. Им оказался широкоплечий угрюмый парень с обветренным лицом и злыми, поросячьими глазками. В его зубах дымилась «козья ножка».
Соколов негромко и даже доброжелательно произнес:
— Эй, кобылий командир, кыш отсюда!
Извозчик лениво повернул голову и пропитым голосом прохрипел:
— Ты че, место откупил?
В это время мимо шла простонародная девица, кокетливо повязанная цветастым платком и в коротких сапожках. У извозчика блудливо загорелись глазки. Он крикнул:
— Кудрявый мех, а кудрявый мех! Садись ко мне, покатаю тебя во всех местах. Гы!
Соколов, боявшийся упустить фигурантов, гневно развел ноздри:
— Дурошлеп противный, проезжай отсюда, а то тебя самого отвезут — на кладбище. Ну!
— Давай рупь, тогда уеду, — нахально осклабился извозчик и пустил струю вонючего табачного дыма прямо в лицо графа.
Соколов еще прежде посмотрел на номер, прибитый на
санках, и теперь уже совсем тихо и умиротворенно произнес:— Дурней дурака во всей Москве не сыскать! Ты меня, номер шестьсот шестнадцать, всю жизнь будешь помнить. А пока авансец получи!
Соколов ловким движением рассупонил хомут, сдернул его с лошадиной головы. Затем, ухватив толстенный, обшитый кожей хомут, без особых усилий, словно вчерашний бублик, разломил его на две половины — только резко хрустнуло в морозном воздухе. Обломки швырнул в лицо обомлевшего извозчика. «Козья ножка» выпала из его разинутого рта, из которого вышло нечто невразумительное:
— Это как понимать прикажете?..
Сыщик решил вконец доконать нахала. Он вытащил из кармана «дрейзе», помахал им перед носом извозчика и задушевно предупредил:
— Сосчитаю до десяти, и если ты будешь здесь, то… — и, покачивая в такт орудием убийства, начал счет: — Один, два, три…
Нахал сорвался с места и, не разбирая дороги, бросился наутек.
Соколов засмеялся вполне радушно: долго гневаться он не умел.
Важные седоки
Сыщик заспешил к своим саночкам. И вовремя. Едва он уселся на облучок, как из арки, которая вела в Добрую Слободку, показалась знакомая парочка.
Соколов не ринулся к фигурантам. Всем своим видом он показывал равнодушие, оставался на месте и лениво поглядывал по сторонам.
Господин беспокойно покрутил головой.
«Неужто другого извозчика хочет взять? — с тревогой подумал сыщик. — Или просто слежки боится?»
Оглядевшись, господин наконец махнул рукой:
— Эй, сюда, быстро!
Лихо заломив набекрень шапку, Соколов подлетел к паре.
— Куда прикажете, ваши благородия? — Его глаза с любопытством вперились в этих людей. Сердце застучало сильнее, он понял: «Господи, эта барышня, полная восточной красоты, к которой так меха к лицу, — Юлия Хайрулина. Невероятно!»
Господин сказал с немецким акцентом:
— Ты нас везешь в Немецкую слободу. Ты желаешь сколько денег?
Говорил господин с просвистом, словно у него между передних зубов щель.
Соколов задумчиво потер рукавицей бритый подбородок: конец был короткий — чуть больше версты. Но стратегических соображений ради — чтобы поверили в подлинность извозчика — сыщик заломил немыслимую цену:
— По случаю мороза и так как выпить хочется, рупь гони, барин.
Господин замахал рукой, возмутился:
— Зачем требовать лишнее?
— Потому как прохладно. Мы рязанские. Помалу в рот не берем. Мне, к примеру, меньше бутылки зараз не предлагай — организма отвергает. Так что целковый — самый аккурат. А коли для вас дорого, так сделайте одолжение, другие саночки найдите…
— Были бы другие, так с тобой не торговались! — сказала Юлия.
Соколов рассмеялся, обнажив крепкие белые зубы:
— Были бы другие, так я просил бы меньше.
— А лошадь хорошая? — спросил Эдвин.
Соколов опять стал куражиться: