Трое из Тринадцатого

Затаив дыхание, Наталия прошла в открывшуюся дверь. Внутри все сохранилось неплохо: здание специально готовили к консервации. Обветшала обивка кресел, запылились ковры, от громадной люстры на потолке отвалилась часть подвесок, но в целом консульство пережило прошедшие годы без особых потерь.

Наталия присела на диван и представила, как все выглядело восемьдесят с небольшим лет назад. Из мечтаний ее вырвал негромкий звук шаркающей походки.

«Сотрудники», - пронеслось в голове, и она стремительно скатилась с дивана, выхватывая плазменный пистолет.

– Не дергайся, - раздался характерный хриплый голос. – Тебя ведет сразу десять турелей. Кто ты такая и что здесь делаешь?

На верхней ступени лестницы, ведшей на второй этаж, стоял явный гуль. Он был одет во фрак, странным образом сочетавшийся с пушистыми тапочками с помпонами.

– Меня зовут Наталия Дубровская, - ответила она по-русски.
– Я родом из Убежища 13. Пришла сюда чтобы узнать, что случилось с родиной деда.

– Так вот куда он запропал, - хрипло захохотал гуль. – В убежище, значит, прятался. Ну, Лёха, ну, удружил. Он ж меня тут фактически запер – моего доступа не хватило, чтобы снять режим консервации. Но, может, оно и к лучшему – я все еще жив, хоть и стал таким. А ты, смотрю, не удивилась.

– Да, на пустоши подобные вам встречаются. Радиация, медикаменты и вирус форсированной эволюции, если слышали про такой. Как вас зовут, кстати?

– Про вирусы – не слышал, - заухал гуль. – А зовут меня Ильдар Нагаев. Мы с твоим дедом вместе служили в морской пехоте. А потом, после одного дела, нас так вместе сюда и назначили. Я был руководителем секции, а по факту – его заместителем.

– Что случилось с остальными?

– Умерли, - гуль пожал плечами. – А некоторые превратились в существ типа меня, только совсем без мозгов. Но стрелять я не разучился. Нечего тут своим рыком мешать мне спать.

– А есть возможность, - Наталия замялась, - как-то связаться с Союзом?

– Ты про аппаратуру? – дождавшись кивка гуль продолжил. – Да, она цела. И электричество есть. И частоты. Только кодового цилиндра нет – полномочия у твоего деда были. Надеюсь, он с тобой?

После очередного кивка гуль спустился вниз и, опустив пару тумблеров на распределительном щитке, включил питание ведущего в подвал лифта.

С легким содроганием Наталия прошла следом и опустилась в кресло на колесиках. Гуль тем временем щелкал рычагами, крутил верньеры, и, тихо матерясь, подсоединял отпавшие провода. Наконец, установка дальней связи моргнула огоньками и радостно загудела.

– Ну что, вставляй цилиндр, - прохрипел гуль. – Не знаю, увидим ли мы что-то, или на том конце давно все спеклось в стекло. Попробуем несколько вариантов. Восемьдесят с лишним лет я этого ждал, подумать только.

Первые несколько абонентов не отзывались. Но пятый по счету оказался активным. На маленьком зеленом экранчике высветилась фигура в странной шапке со звездой, дремавшая в точной копии занятого Наталией кресла.

– Столько лет прошло, а что-то осталось неизменным, - хрипло захохотал гуль.

Похоже, его смех услышали. В кадре появился еще один такой же паренек. Наталия на миг застыла – тот чем-то напоминал Юрий Гагарина. Портрет первого космонавта Земли в американских учебниках все-таки был. Правда, вместо улыбки на лице парнишки царил испуг. Он потряс своего товарища.

– Витя! Сигнал! Просыпайся!

– Это дальняя связь! – подпрыгнул на кресле Витя. – Секретный канал! Вова, срочно, зови товарища капитана!

Спустя полминуты в кадре появился гуль в тельняшке и берете со звездой. Таком же, как доставшийся Наталии от деда. Она задумчиво погладила памятную вещь, пока гуль на той стороне щелкал переключателями.

– Консульство в Лос-Анжелесе, надо же, - хрипел он. – И кто там у вас беспокоит базу «Находка», якорь вам в ключевое отверстие?

– Кузьмич! – вдруг подпрыгнул так и стоявший за спиной Наталии дедов помощник. – Ты все так же выглядишь kak govno, stariy ty hren.

– Вадудыч! – радостно захохотал визави. – Я так и знал, что ты легко не сдохнешь. Вас, смотрю, тоже эта зараза коснулась. Ты что столько лет молчал-то? И что за девка?

– Лёхина внучка. Тот, зараза, в Убежище прятался. А теперь вот пришла, как дела узнать. Наталия, перед тобой капитан Семёнов. Когда-то – мой с твоим дедом командир. Морская пехота Тихоокеанского флота.

– Как дела, говоришь, - капитан Семёнов почесал свой лысый череп под черным беретом. – Ну, ребята, слушайте.

Рассказывал он долго. В том числе поведал, что знает сразу несколько возможных путей для решивших перебраться на землю, где когда-то был Советский Союз. Включавших в себя шаттл, космические станции и еще кучу всего сложного и интересного. По крайней мере, что-то точно должно было сохраниться со времен войны.

И Наталия крепко задумалась. В Калифорнии, даже ставшей Пустошью, она всегда чувствовала себя немного чужой. Но там, на родине деда, все точно было бы по-другому. И не факт, что лучше. В общем, было о чем поразмыслить. Но спешить точно было некуда – немалые запасы консульства оказались в ее полном распоряжении.

Третьего визитера Агата ждала уже с азартом, поспорив сама с собой на дату, когда же тот появится. В то, что Альберт сгинет где-то на пустоши – она не верила. И ждала очередного привета из прошлого.

Со сроками ошиблась, но в главном оказалась права. Последний выходец из Тринадцатого сбросил с плеч свой пафосный пыльник и вручил ей ключ-карту штаб-квартиры «Агентства защиты Земли».

– Я тут кое-что узнал об этом месте. Мне кажется, оно имеет шанс стать новым домом для тех, кто поверит мне. Возможно, вы сможете подсказать больше.

– А карточку эту вы, наверно, взяли у директора лаборатории «Энвелоп», - понимающе кивнула Агата. – Бывший военный, настоящий герой, огромный, но похожий на доброго медведя. У нас половина девчонок в него влюблена была.

Альберт замялся. Он вдруг осознал, что выцветшая фотография на стене десятилетия как заброшенного здания для кого-то осталась в памяти живым человеком. Причем не сломанной машиной войны, а достойным объектом девичьих грез.

– Все так, - кивнул он. – Шарили в здании по вашему совету, много интересного нашли, включая и это. А еще кое о чем я бы забыл. Если б мог.

– Пусть тени прошлого спят, - Агата поджала губы. – С агентством – немногим могу помочь. Сама идея твоя мне нравится, парень. Там много чем занимались, включая военную биологию. Видел наверно в пустоши зубастые растения – их разработка. Идеальная колючая изгородь. Исходно плевались парализующим токсином. Сейчас уже и не знаю, чем – эти твари не могли не мутировать.

– Есть способы отключать такую изгородь? – Альберт внес в пип-бой пометку.

– Вот и узнаешь, - скупо улыбнулась Агата. – Слышала, что были, но мутации все могли поменять. Хотя если в здании уцелела начинка – то там могли продолжить следить за подопытными и корректировать модели.