Трое из Тринадцатого

Тревогу охранники поднять так и не успели, но массивная бронедверь базы оказалась запертой. Наталия растерянно начала шарить в поисках замка, а Макс спокойно обыскал труп ближайшего охранника, судя по качеству снаряжения – командира.

– Мутанты, - констатировал он, извлекая из кармана рассеченного на четыре части мутанта записку с кодом. – Интеллектом не блещут.

– Тройка Октавиана охраняет вход, остальные – заходим, - скомандовал Деметриус.

Внутренности базы встретили отряд Братства тусклым светом состарившихся ламп и многочисленными коридорами, часть из которых была перекрыта эмиттерами с красноватым свечением силового поля.

– Они же должны быть желтыми, - удивился кто-то.

– Это если работают нормально, - припомнила Наталия уроки Агаты. – А если светятся красным, то произошла расфокусировка. Непроницаемости нет, но как они работают – черт его знает.

– Устранить сможете? – поинтересовался Деметриус.

– Лезть в оплавленную коробку с непонятным содержимым? – Наталия присмотрелась к ближайшему эмиттеру. – Опасно.

– Принято, - кивнул паладин. – Тогда будем выбирать коридоры, где эмиттеры сломаны совсем.

Уже за третьим поворотом повстречался первый из отрядов, брошенных комендантом базы на отражение атаки. И оказавшийся самым шустрым мутант сходу выстрелил из гранатомёта.

Следующие полчаса слились для Наталии в мозаичный набор бессвязных эпизодов. Стрельба, перебежки, зачистка комнат, изредка – свирепый контактный бой. В память врезалось два момента.

После взрыва гранаты один из рыцарей пролетел через сверкающее красным поле поврежденного эмиттера. После чего ошалело помотал головой и выругался.

– В глазах потемнело, давление поднялось, но я в порядке, - констатировал он. – Продолжаю бой.

– Слабость? – уточнил Деметриус, похоже, что-то понимавший в логике деградации полевых защитных систем.

– Есть немного, - подтвердил рыцарь. – На дееспособность не влияет. Принял стимпак.

И кроворазлитие, уже казавшееся бесконечным, продолжилось с новой силой.

Во второй раз Наталия осознала себя во время небольшого затишья. Рядом светился уцелевший терминал незнакомой модификации, и Наталия, приняв ментат, потянулась к клавиатуре.

На ее запросы отозвалась местная управляющая сеть. Как показалось Наталии, носившая на себе отпечаток воли создателя и стоявшая в шаге от осознания себя. И ее даже удалось уговорить переключить сервисных роботов на режим борьбы с крупными животными. Очередному отряду мутантов это не понравилось, и в попытке избавиться от обнаглевших роботов, они выскочили в коридор как раз на линию огня.

Следом Наталия попыталась отключить все эмиттеры силового поля. Особого вреда, как выяснилось, они не доставляли, но соприкосновение с ними все-таки было нежелательным: дезориентация в бою опасна. Но тут сеть отказалась идти на контакт, а потом и вовсе оборвала связь. То ли сознательно, то ли просто отключился десятилетия стоявший без профилактики сервер.

Наконец, первый этаж был зачищен. Наталия огляделась. Макс и Альберт были в порядке, хотя у первого на грудной пластине красовались несколько подпалин, а у второго вся боковая проекция брони была в следах пуль. Остальной же отряд пострадал значительно сильнее. Из строя выбыло сразу трое рыцарей: двое были нетяжело ранены, а третьему не повезло нарваться в упор на очередь из тяжелого пулемета.

– Идем вниз, - Деметриус показал на лифт.

Пожарные лестницы здесь тоже имелись, но, по информации с диска создателя, на них были установлены управляемые минные поля. Так что лифт оставался единственным способом связи поверхности с подземной частью базы.

Тройка бойцов осталась контролировать лифтовый холл на втором подземном этаже. Сил и времени для его зачистки не было, так что все оставшиеся сразу отправились на еще ниже, на третий, последний для этого лифта.

– Все под контролем, - уточнил Деметриус. – Поставленную задачу мы и всемером выполним. Внизу не должно быть значительных сил противника.

Источник его информации Наталия уточнять не стала. Возможно, кто-то из пойманных снаружи мутантов оказался достаточно разговорчивым, несмотря на все свои убеждения о расовом превосходстве.

Третий подземный этаж оказался почти пуст. Виной тому было его неважное состояние – часть коридоров была просто завалена. Зато он был буквально напичкан ловушками, но Наталия сумела найти и показать остальным безопасный маршрут к следующему лифту. Который оказался сломан. Был и второй, но пусть к нему вел через тюремный блок. Вход в который преграждало действующее силовое поле, светившееся, как ему и положено, желтым.

Здесь неожиданно повезло: охранник сам отключил поле и удивленно уставился на шедшего первым Макса.

– Кто такие? – он продемонстрировал чудовищную даже для мутанта тупость, оказавшуюся фатальной.

Вступать в ненужные переговоры никто не собирался.

Зато второй мутант, беседовавший с запертой в одной из камер девушкой, понятливо поднял руки вверх. Но тут уже сработал рефлекс «зеленое – стреляй». И Наталия, к своей досаде, оказалась одной из тех, кто не промахнулась по сдавшемуся. Макс, похоже, рефлексировать не собирался, не пожалев контрольного выстрела для упавшего мутанта.

– Вы что натворили? – заверещала вдруг девушка в камере. – Вы убили Флипа!

– Кто ты такая? – прогудел Деметриус.

– Я Сара! А Флип был моим парнем!

Наталия успела представить себе интересную картинку и восхититься женскими способностям Сары. Деметриус же просто поднял руку с пистолетом и выстрелил девушке в лоб.

– Мутантская подстилка, - рыкнул он. – Предатель человеческой расы!

– Надеюсь, этот лифт работает, - прервала Наталия воцарившуюся тишину и нажала на кнопку вызова.

Двери со скрежетом распахнулись, открывая путь вниз.

Четвертый и последний этаж базы от остальных не отличался. Негромко подвывала тревожная сирена, пахло горелой проводкой, а у лифта светился красным поврежденный эмиттер. И снова – никакого комитета по встрече.

Наталия, уже настроившаяся прорывать баррикады, тяжело вздохнула и сделала шаг вперед. Тело опять пронзила боль, а в висках застучало даже сильнее, чем в первый раз. Похоже, эффект от воздействия эмиттера накапливался, и в перспективе это грозило неприятностями.