Трое

– Нехер мне здесь девочку грузить, слышь, дамочка?
– Мерл был очень серьезен, - нам с братухой не нравится, когда наша куколка плачет.

Керол попыталась что-то сказать, но тут рядом возник Гризли, многообещающе глянул на Мерла, и увел женщину за руку в сторону машины.

– Ну ты глянь!
– восхитился Мерл, - Дерилина, прикинь, меня щас молча послали! Я прям направление увидел! Силен, медведь! – и рассмеялся.

Стали готовиться к ночлегу: Мишель, Керол и София в машине, Диксоны в кузове пикапа, Гризли на земле, возле байка.

– Ты там смотри, мне байк не помни, медведь, - проворчал Мерл, не очень довольный тем, что Мишель спит не с ними. Он вообще не был рад внезапным соседям, но София уснула в кабине пикапа, ее трогать не стали. Все равно речи о том, чтобы Керол и ее дочь ночевали в своей машине, рядом с бывшим уже мужем, не шло. Поэтому, Диксонам, скепя сердце, пришлось разрешить женщине лечь вместе с Софией в пикапе. Ну а Мишель улеглась с ними, так как прекрасно понимала, что братья руки при себе держать не будут, и она, несмотря на соседство маленькой девочки, может и не выдержать.

Перед тем, как лечь, Мишель коротко переговорила с Диксонами о дальнейших планах. Узнав, что пока они будут ехать вместе с группой Рика, кивнула и полезла в пикап. Более подробно о маршруте можно будет спросить завтра.

Глава 15

Колонна из четырех машин и одного байка двигалась на юг.

Мишель смотрела в окно, уже в который раз за последнее время думала о том, как изменился мир всего за каких-то полмесяца. Всего пятнадцать дней понадобилось цивилизации, чтоб исчезнуть. Вдоль дороги все чаще можно было встретить раскуроченные мародерами машины, одиноко или небольшими группами бредущих ходячих, которых удавалось объезжать. Живых они не встретили ни разу.

Керол достала упаковку снеков из рюкзака, угостила Софию и Мишель, ехавших с ней на заднем сиденье пикапа. Мишель насыпала в руку горсть, наклонилась к сиденью водителя, легко приобняла Дерила за шею и сунула ему в рот кусочек. Дерил прихватил ее пальцы губами. Это невинное движение отдалось в низу живота девушки теплой волной. Она поерзала, борясь с желанием облизать пальцы, которые поцеловал Дерил, чтоб почувствовать его вкус. Все-таки частый и страстный секс имеет и свои минусы. Слишком хорошо все помнится, слишком хочется повторения, и теперь даже двое суток без ласк любимых мужчин воспринимались девушкой как огромная пропасть во времени. Мишель вздрогнула, когда поняла, что она в мыслях назвала Диксонов любимыми мужчинами. До этого не приходилось серьезно задумываться, как она к ним относится, как они к ней относятся.

В самом начале, после ужасных событий, все мысли были о родителях, о том кошмаре, в котором она оказалась. Ну и о том, конечно же, что она творит. Но подобными размышлениями Мишель занималась только когда была одна, а одна она оставалась крайне редко. Братья вообще на эти темы не говорили, кто она для них - не определяли, как они будут дальше - вместе или врозь - ни слова. Только по их поступкам можно было понять, что они не намерены отпускать девушку, собираются защищать ее и заботиться о ней. Что они очень серьезно настроены. Длительных планов, в связи с сошедшим с ума миром, никто из них не строил. Какой смысл в стратегии, если в любой момент все могло измениться, как в лучшую, так и в худшую сторону. Сейчас они с группой Рика, пока им по пути. Почему Диксоны изменили своим планам ехать на север, Мишель не знала. С утра, за сборами, спросить не было времени, а сейчас, с Керол и Гризли в машине, тоже не спросишь. Но, по какой причине ни было принято такое решение, девушка знала, что поддержит его в любом случае, как и все решения братьев, что были до этого. Выживать они умели в этом мире лучше всех.

Керол, так же, как Мишель до этого, перегнулась к пассажирскому сиденью впереди, где сидел Гризли, и передала ему пакетик с остатками снеков. От девушки не укрылся ласковый поглаживающий жест по плечу мужчины и то, как он в ответ едва заметно потерся заросшей щетиной щекой о ее руку.

Мишель вспомнила, как утром, проснувшись раньше всех, она увидела спящих в обнимку на земле Керол и Гризли. Тогда она немного удивилась: с момента пропажи и возвращения Керол прошли только сутки. Женщина не очень была похожа на даму, готовую броситься в постель мужчины через пару часов после знакомства, но, судя по всему, именно это и произошло с ней. Само собой, Мишель не собиралась ее осуждать (сама хороша), зная обстановку в семье и ее мужа-мудака, и была даже рада за нее. Но сама ситуация немного удивляла. Эти двое – Гризли и Керол – были настолько разными, что девушке сложно даже представлялось, как они могли настолько поладить между собой, да еще и в такие рекордно короткие сроки.

Хотя… Мир изменился очень быстро. И отношения между людьми строились и рушились еще быстрее. Чего далеко ходить – она и Диксоны – прекрасный пример.

Мишель машинально погладила привалившуюся с ней Софию, покосилась на Керол, задумчиво улыбающуюся, невидящим взглядом упершуюся в окно, и поняла, что мысли ее очень далеко отсюда. О чем думает, интересно?

Керол.

Голова кружилась, во рту было неприятно сухо. Керол почувствовала у губ что-то металлическое, потом – о чудо!
– вода!

Не открывая глаз, она пила эту чудесную воду, как ей казалось, долго-долго, хотя на самом деле успела сделать только несколько глотков.

Почувствовав на своей щеке прикосновение чужих пальцев, Керол попыталась отстраниться и, наконец, открыла глаза.

Она лежала на земле, на сухих листьях, в сгущающейся темноте над ней нависла огромная фигура. Женщина испуганно охнула и, чуть привстав, начала отползать задом. Уперлась в ствол дерева, сжалась. Фигура легко и бесшумно переместилась следом. Совсем близко возникло пугающее, заросшее щетиной мужское лицо. Мужчина прижал палец к губам во вполне понятном жесте молчания.

Керол понятливо кивнула: рядом могли быть ходячие. Она с Софией… София! Керол вскинулась, попыталась встать, но тяжелая мужская рука опустилась на плечо, и попытка провалилась. Мужчина, одной рукой удерживая ее в сидячем положении возле дерева, второй закрыл ей рот. Лицо его было крайне недовольным.

Керол сдавленно замычала, пытаясь объяснить, что ей надо идти, что там София… Но рука на губах сжалась крепче, потом ее ощутимо встряхнули и приложили спиной о ствол дерева. Больно.

Женщина затихла, только из глаз полились слезы. Мужчина чуть подождал, потом убрал руку от ее губ, тыльной стороной легко вытер мокрые щеки, чуть приподнял за подбородок и еще раз помотал головой, как бы говоря, что надо вести себя тихо.

Легко, даже грациозно для его комплекции, встал, подал ей руку. Керол поднялась. Он мотнул головой, приказывая следовать за ним.

Темнота сгущалась, вдалеке совершенно однозначно были слышны хрипы ходячих, пахло гарью. Керол поняла, что они находятся неподалеку от сгоревшего дома Хершелла.

Ей надо к шоссе. Скорее всего, именно туда поедут братья Диксоны с Мишель и Софией. Керол понадеялась, что приняла правильное решение, отвлекая ходячих на себя и отправляя дочь к Мишель. Та позаботится о ее малышке. Надо к шоссе. Но сама, одна, Керол туда не дойдет, она и сейчас не знает, в какой стороне располагается это чертово шоссе. Но, наверняка, это знает ее молчаливый спаситель. В том, что это он спас ее, Керол не сомневалась. Она смутно помнила, как ее несли, прижимая к твердой груди, как потом перекинули через плечо, отчего ей стало дурно, как аккуратно положили на сухую подстилку из листьев. Кто бы он ни был, ее спаситель, он явно не хотел причинить ей вред. А, значит, и помочь сможет.

Керол догнала мужчину, дотронулась до его руки. Тот вопросительно покосился, не сбавляя шага.

– Как тебя зовут?
– шепотом спросила Керол.

Тот покачал головой, потом показал на рот и опять покачал головой в жесте отрицания.

– Ты не говоришь?
– догадалась Керол, - но слышишь?

Мужчина усмехнулся.

Конечно слышит. Как бы он иначе мог ей отвечать хотя бы жестами? Она же идет рядом, он не смотрит на ее губы, считывая, как это делают глухонемые.

– Мне надо к шоссе, ты знаешь, где это?