Тролли тоже плачут

– Знаешь, о чём я думаю?
– повысив голос, поинтересовался Росс, открывая входную дверь нараспашку.

– Знаю, - спокойно отозвался Курой, выныривая из клубящегося марева, как призрак.

И протягивая Алексу противогаз. Обычный, армейский, и оттого громоздкий, с самыми обыкновенными угольными, а не магическими фильтрами и парусиновым «хоботом». Но альв надел его с такой поспешностью, что даже волосы прищемил.

Дышать легче не стало. Зато вонь почти не чувствовалась.

– Ты думаешь о том, что в отсутствии соседей по этажу есть свои прелести, - закончил мысль тег, помогая Россу закрепить ремень.

Из-под противогаза голос медика звучал глухо и таинственно. Правда дым начался рассеиваться, а потому эффект вышел не тот. Хотя белый балахон, запятнанный какой-то гадостью, резиновые перчатки и стёкла маски усиливали сходство то ли с привидением, то ли с каким-то сказочным чудовищем.

– Давно научился мысли читать?
– усмехнулся Алекс, чувствуя себя полным дураком.

В такие моменты и начинаешь радоваться, что клиенты в агентство захаживают не так уж и часто.

– Просто ты это уже говорил, - пояснил тег.
– И ни один раз. А всё просто. Сделай нормальную вытяжку, и такие проблемы возникать перестанут.

– Знаешь, сколько твои вытяжки стоят?
– поинтересовался Росс, оттягивая пальцем край маски и тут же возвращая её на место. К сожалению, вонь вместе с дымом убираться не собиралась.

– Знаю. И если б вы с Роном со всех сирых и убогих плату брали, а не занимались альтруизмом, могли поставить даже не простую, а заговорённую вытяжку.

– Обычно на этом месте Мастерс предлагает начать с тебя. Взять на работу недоучившегося студента-медика с завиральными и никому не нужными идеями - это тоже благотворительность, - буркнул Алекс.

И, развернувшись на каблуках, вернулся в свой кабинет. В нём имелось единственное на всю контору окно, которое можно было открыть. А заодно и сбегая от собственного сотрудника, которого он только что, совсем не благородно, со всей дури ткнул в больную мозоль.

Но уж больно не любил альв разговоров о благотворительности. В конце концов, он Курой зарплату платит! Поэтому, потерпит, не маленький. Да и...

Алекс содрал с себя противогаз, швырнув его в кресло, и обеими руками пригладил волосы, заправляя их за уши.

– Извини!
– повысил Росс голос.
– Я не хотел тебя обижать. В смысле, хотел, конечно. Но... В общем, извини.

Услышь это Каро, она бы долго рот закрывала. Извиняющийся, да ещё и по собственной инициативе, лорд в Элизии явление столь же частое, как и землетрясение. То есть, до сих пор никем и никогда не фиксированное.

Вот только на Яте извинения большого впечатления не произвели.

– Строго говоря, и ты, и Мастерс правы, - откликнулся он из своей лаборатории. То есть, попросту говоря, тоже крикнул.
– Когда вы меня брали к себе, это было чистой воды благотворительностью. Но сейчас я конторе приношу неплохую пользу. Хоть высоколобые полицейские умы и называют это квазинаукой.

– И что ты нашел?
– усмехнулся Алекс, примерно представляя, что будет дальше.

Естественно, ответом на его вопрос послужило гробовое молчание. Ну, не расслышал Курой голоса начальства. Вот до этого момента слышал, а потом перестал.

– Ко мэ ласай, нассен, - Росс машинально поклонился, коснувшись сложенными ладонями сначала лба, а потом груди. Хотя жеста его оценить никто и не мог.
– Моси ваге аринасин[1].

На это Яте тоже ничего не сказал. Хотя по этикету тегов обязан был или принять извинения, или не принять. Но кто ж в Элизии такие тонкости знает? Зато эксперт самолично появился на пороге начальственного кабинета, таща в руках две склянки, в которых плавали темные лоскуты, и толстенный том.

– Закрой окно, - проворчал он брюзгливо, аккуратно выкладывая свою ношу на стол.
– Сыро.

Альв послушно прикрыл створку, хотя в офисе еще чувствительно попахивало аммиаком.

– Это что?
– спросил Алекс, с любопытством разглядывая банки.

– А это то, что я выловил в чанах господина Горха, - пояснил Курой, садясь в кресло и закидывая ногу на ногу.

Те, кто с тегами сталкивается редко, посчитали бы, что медик абсолютно бесстрастен и холоден, словно статуя. Но Росс прекрасно видел - его эксперт доволен, как слон.

– Надо понимать, это куски кожи?
– уточнил альв, поднимая одну банку и рассматривая её на свет.

Со второй тарой он проделал абсолютно тоже самое, но разницы так и не увидел. На этом Росс успокоился, тоже уселся на место, сцепив пальцы на животе, и вопросительно уставился на Яте.

– Вот это, - мотнул подбородком Курой в сторону левой банки, - обыкновенная телячья кожа. Ничем не примечательная. А вот это...
– после театральной паузы, медик указал на правую склянку.
– Кожа тролля. Хоть уже и очищенная, и подготовленная к обработке, но свежая. В смысле, освежевали её владельца совсем недавно. Я конечно не специалист, но ставлю недели на две.

– Ты уверен?
– альв выпрямился, глядя на Яте исподлобья.

– Вот тебе анатомический атлас. Сравни сам, - невозмутимо предложил тег.

Росс предложением не воспользовался. Вместо этого встал, снова отойдя к окну, и сложил руки за спиной.

– И выходит у нас полный бред, - изрядно помолчав, заключил управляющий агентством.
– К нам за помощью обращается дварф, который выделывает шкуры существ, находящихся под защитой короны? Да еще и существ условно разумных? А это уже даже и не браконьерство.

– Если мне память не изменяет, наказание за убийство троллей и им подобных карается чуть сильнее, чем убийство животного, но слабее, чем гражданина?
– заметил Яте.

– Не изменяет тебе память. Но это всё равно гарантированная каторга. Лет пять, не меньше. Зачем такой риск?

– Как справедливы законы империи...
– задумчиво протянул тег.
– Помниться, жокею, который загнал жеребца лорда Анатолия, дали семь лет.

– Справедливость существующих законов не отвечает на мой вопрос, - поморщился альв - Курой это в оконном отражении разглядел.

Не любил управляющий околополитических разговоров. Можно сказать, на дух не переносил.

– Ну, может он надеялся, что это не всплывет?
– пожал плечами медик.
– Впрочем, это уже не моё дело, разбирайтесь сами. Я вам даю факты, а что с ними делать...

Договаривать он не стал. Просто встал и вышел, прихватив склянки и талмуд. Видимо, за моральную оплеуху начальство Яте так до конца и не простил.

***

– Детка, а ты где свой страх потеряла, а?
– прошептал на ухо теургу Мастерс.