Тролли тоже плачут

Всё эту ахинею он выдал, сунув руку девушке себе под локоть и, понятно, выдернуть её не позволив. Но, по крайней мере, направлялся детектив явно в сторону проезжей улицы, где можно было остановить кеб. Столько, сколько за последние несколько дней, Курой не ездила в экипажах за всю свою жизнь. А что делать, если конки только по центру города курсировали? Впрочем, обходить на своих двоих даже не кварталы, а целые районы девушке раньше тоже не доводилось.

И, главное, всё бесполезно! В город Кархар вернулся совсем недавно. Старых связей у него тут не осталось. А те, кто его ещё помнили, с опустившимся дварфом никаких общих дел иметь не желали. Деньгами бывший мойщик золота не обладал, а потому даже собутыльниками не обзавёлся. Во всех крысиных углах, в которых детективам посчастливилось побывать за этот день, неудачливого господина если и помнили, то только по учинённым им дракам.

Да и повторный осмотр его дома, если так можно было назвать то, для чего и эпитет «лачуга» преувеличение, тоже ничего не дал. Единственное, чего там имелось в избытке - это пустые бутылки и грязь. Собственно, больше ничего в хибаре и не было. Старые газеты, ещё более старое одеяло и пара стоптанных ботинок, умоляющие о вечном покое, никого не заинтересовали. Правда, дотошные полицейские всё же оторвали от башмаков подмётки и каблуки. Впрочем, они и от старости могли отвалиться.

– Так что?
– напомнил о своём существовании оборотень.

– Что?
– не сразу осознала своё пребывание на этом свете Каро.

– Проводить тебя до дома?

– А у тебя других дел нет?
– внезапно разозлилась на напарника Курой.
– Все юбки уже оборвал? Ни одной не оприходованной не осталось? А вон с той познакомился? Не пропустил?

Теург ткнула пальцем на позёвывающую в ожидании клиентов проститутку. Красавица жест оценила. Показала теге известную фигуру из пальцев, поскребла кудлатую голову и равнодушно отвернулась.

– С этой?
– оценивающе протянул Мастерс.
– Нет, столько я не выпью...

– А сколько выпьешь?
– рассеянно переспросила Каро.

Девушке показалось, что на задворках сознания, где-то на самых задниках, мелькнула мысль. Между прочим, очень дельная и нужная. Но мелькнула - и пропала, игриво махнув хвостиком.

– Ну, полтора-литра два. А для этой мадам и трёх мало. Правда, я предпочитаю общаться с дамами на трезвую голову. Кстати, забегал сегодня с утра к господину Горху. Его прелестная дочка велела тебе кланяться. Очень обходительная девица, должен заметить.

– И как у них дела?
– не слишком вдаваясь в значение сказанного, машинально спросила теург.

Блестящая мысль уже успела нырнуть на глубину и там притаилась. Даже вспомнить, что её заставило появиться, не получалось.

– Ну, жаловалась, что у них молоко скисает, - несколько растерянно отозвался Рон.
– Эй, детка, что с тобой? Всё в порядке?

– Всё со мной в порядке!
– отмахнулась от него Каро.
– А раньше они жаловались на скисшее молоко?

– Мне нет...

– Вот и именно!
– возликовала теург и в восторге даже в ладоши хлопнула. Едва удержалась, чтобы на месте не запрыгать.
– Выпить то можешь литра два максимум, а молоко раньше не скисало!

– Каро, ты точно хорошо себя чувствуешь?

Озабоченный оборотень поймал напарницу за руку, аккуратно щупая её лоб.

– Да отстань ты от меня, - попыталась увернуться от неожиданных проявлений опеки тега.
– Поехали!

– Куда?
– ошарашенно захлопал глазами детектив.

– Сначала к Горху, мне там уточнить кое-что нужно, потом к господину Россу.

– А тебе не кажется, что поздновато визиты наносить?

Но девушка оборотня уже не слушала. Вцепилась в его рукав и поволокла за собой. Оказывается, при должной целеустремлённости и Мастерса можно с места сдвинуть. Даже если он и сопротивляется.

***

– И всё-таки, что это было?
– поинтересовался Рон, вдоволь налюбовавшись на сияющую, как новенький эльзар, напарницу.

За последний час она умудрилась развить такую бурную деятельность, какой Мастерс от этой, в общем-то, далеко не тихой девушки просто не ожидал. Волоча за собой детектива, она буквально вломилась в дом Горха. Где их, кстати, никто не ждал и радости от встречи не выразил. Выстроила в шеренгу всю имеющуюся в наличии прислугу, чем тоже любви к себе не прибавила. Ну а заданными вопросами Курой только укрепила версию о неожиданном умопомешательстве. Так как интересовали её исключительно скисшее молоко, расслоившееся масло и протухшее мясо. Ну и ещё: сколько ивы и крушины добавляет Горх в составы для окраски кож.

Получив не слишком внятные ответы, она отбуксировала Рона в кожевенную мастерскую. Но там осматривать ничего не стала, а просто полюбовалась чанами с преющими шкурами издали. И заявила, что они немедленно, прямо сейчас, едут навестить господина Росса. Замечания о том, что в десять часов вечера приличные девушки по гостям не шляются, Каро просто не услышала.

– Да наберись ты терпения!
– снисходительно посоветовала теург.
– Ну чего я два раза повторять буду? Сейчас приедем и я всё расскажу.

– А хотя бы в общих чертах ты пояснишь, чего мне ждать?
– не отставал назойливый детектив.
– Ну, хоть приблизительно?

– Ну что ты пристал?
– свысока глянула на напарника тега.
– Я всего-то дело раскрыла. Вот и всё.

Тон у девушки с каждым словом становился всё значительнее и самодовольнее. Курой от осознания собственной важности даже губу выпятила. Вот только пальцы, теребящие оборку юбки, её нервозность выдавали. То ли не так уж и уверена была Каро в собственной правоте. То ли просто мандражировала.

– Опять?
– уточнил Мастерс, приподнимая бровь.

Скепсиса своего он скрывать и не собирался. Правда, новоявленный гений сыска предпочёл его ехидства не заметить. И вообще ничего не ответила.

Несмотря на обшарпанную контору, которой управлял Росс, присутствие фамилии и подчёркнутую инаковость от остальных альвов - если, конечно, не брать в расчёт внешний вид и фатоватые наряды - жильё Алекса Каро представляла себе иначе. Только оказавшись перед небольшим, всего в два этажа, коттеджем, тега поняла, что подсознательно ожидала увидеть роскошный особняк с подъездной аллеей и шикарным парком. А тут белёный домик, расчерченный косыми крестами внешних балок, невысокая оградка, через прутья которой вываливались гроздья цветущей мальвы, и яблони. Нет, район, в котором обитал Росс, отличался благопристойностью и немалыми ценами на жильё. Но всё же не загородное поместье.

– Кажется, ещё не лёг, - Мастерс подбородком указал на крайнее слева окно первого этажа.
– У него там кабинет.

– Лёг бы - встал, - фыркнула Курой и, решительно открыв калитку, не менее решительно постучала.

Хотя поджилки у неё тряслись, как будто их венчиком взбивали.

Заготовленная улыбка и вежливые извинения за беспокойство пропали впустую. Дверь им открыл сам хозяин дома. Как всегда безупречно причёсанный, при накрахмаленном воротничке. Вот только сюртук он сменил на мягкую бархатную куртку со стёганным воротником.