Тролли тоже плачут

– Н-да, действительно, недосмотрели они что-то, - пробормотал Росс, закрывая за гостями дверь.

– Кто?
– подал голос лорд Леонид, уже успевший вольготно устроиться в гостиной.

Нисколько не смущаясь, благородный альв наливал успевший остыть чай в алексовскую чашку. Иногда его превосходительство умел совсем недурно обходиться без условностей, демонстрируя просто-таки крайнюю демократичность. Естественно, делал он это только тогда, когда ему выгодно было.

– Предки, - хмуро пояснил Росс.

– Какие предки?
– наивно поинтересовалась леди Александра, брезгливо приподнимая забытую Каро перчатку.

– У тебя были посетители, сынок? В такое время?

– У меня и сейчас посетители, - заметил Алекс, отбирая у матери перчатку и засовывая её в карман.
– Говорю, что полностью согласен с тобой. Недосмотрели наши предки. Надо было им гораздо южнее поселиться. Тогда бы у меня имелась прекрасная возможность эмигрировать на север.

– Ты мне грубишь?
– до глубины своей, несомненно, бездонной души изумилась альва.

– Ни в коем случае. Я просто обожаю осень в Элизии. Эта влажность прекрасно сказывается на цвете лица и состоянии кожи в целом, - заверил леди почтительный сын.

– Вы видите всё своими глазами!
– леди Елена, как верный страж вставшая за креслом своего надменного отпрыска, повела рукой, призывая всех присутствующих убедиться в собственной правоте.
– Он безумен! Просто неадекватен! Опустился, грубит, говорит вздор. А уж его поступки и вовсе не поддаются логике. Кстати, дорогая матушка, я бы не советовала вам сидеть на этом диване. Только Семеро знают, кого мой супруг принимал.

Альва деликатно, но выразительно указала взглядом на карман домашней куртки Росса, в который он перчатку спрятал.

– Мило!
– улыбкой очень вежливой акулы оскалился Алекс.
– Теперь дражайшая супруга решила убедить всех в моей недееспособности? Должен отметить, хороший ход. Впрочем, из недавнего разговора с отцом я уяснил, что душевно больной сын его не устраивает.

– Но у тебя же действительно контузия, - шёпотом и голосом полным муки, словно она вынуждена говорить о чём-то крайне неприличном, напомнила леди Александра.

– У меня контузия, - согласился Алекс.
– А ещё трансфузия, диффузия, эффузия и аллюзия[1].

– О трансфузии я не слышал...
– сообщил камину Константин.

Насколько Россу было известно, среди молодых аристократов технические науки и их свежие веянья находились в большом почёте. А вот медициной и душеведением больше интересовались юные леди. Поэтому вполне возможно, что про диффузию с эффузией его сын что-то знал. А уж аллюзию с экструзией не мог перепутать ни один альв, получивший классическое образование.

– Хватить балаган устраивать!
– прикрикнул лорд Леонид, наигравшийся в демократа и вспомнивший о том, что он глава уважаемого рода.
– Мы сюда приехали не в шарады играть.

– А зачем вы приехали?
– вежливо уточнил Росс.

– Ты сказал Елене, будто собирался передать права на управление своим имуществом Константину, - напомнил забывчивому сыну сурово нахмурившийся отец.
– Или это очередная твоя неумная шуточка?

– Я сказал, что собирался передать ему права на управление той части моего имущества, которая принадлежит роду.

Алекс тоже решил, что лучше уточнить. Альвы, конечно, не дварфы. Но дай им палец - руку откусят. Вместе с головой. А промокая губы салфеткой тебя же и уверят, будто низменные меркантильные соображения их нисколько не заботят.

– Ну, уж на эту лачугу он точно претендовать не будет! Как и на твою...
– Елена дрогнула бровями, подыскивая достойный эпитет, - ... контору.

– Большое спасибо!
– от всего сердца поблагодарил её Росс. И не поленился поклониться.
– Как я понимаю, приехали вы, чтобы у меня эти бумаги выбить?

– Семеро! Что за ужасные слова ты говоришь?
– воскликнула фраппированная[2] леди Александра.

– Подождите, вы от него ещё и не такие слова услышите, матушка!
– с тщательно скрытым, но всё же прорывающимся через благопристойность удовольствием, пообещала Елена.

– Как это не называй, но я согласен с принятым тобой решением, - лорд Леонид, как истинный мужчина, на женское кудахтанье предпочитал внимания не обращать.
– Вменяемый ты или нет - это дело десятое. Но я собираюсь объявить Константина своим официальным наследником. Через твою голову, понятно.

– Но мы не отказываемся от тебя, как от сына, - поспешно заверила Росса мать.
– Какой бы не был, ты навсегда остаёшься нашим ребёнком.

– Это-то и печально, - буркнул себе под нос Алекс.
– Эрчер, будь любезен, принеси мне из кабинета папку с бумагами. Красную.

– Вы видите?
– опять призвала присутствующих в свидетели Елена.
– Он документы давно подписал. Просто глумился над нами! Ему доставляет удовольствие играть на нервах. И демонстративно преступать все нормы морали и приличия. Это просто издевательство!

– Издевательством было...
– начал Росс слегка подхрипывая от едва сдерживаемой злости. Впрочем, на этом он и закончил.
– В общем, вот вам ваши бумаги. Вы вполне можете изучить их здесь, а заодно обсудить мою персону. А можете прямо сейчас выметаться вон. Прошу прощения, но я вынужден удалиться.

– Куда ты собрался?
– изумилась леди Александра.

– К Седьмому в Подземье!
– рявкнул управляющий «Следом».

И покинул гостиную с такой поспешностью и решительностью, что в честность его слов верилось без труда.

***

Домик на тихой Вишнёвой улице даже отдалённо Подземье не напоминал. Коттедж очень походил на жилье самого Алекса, только сад тут был побольше, а под окнами каким-то чудом до сих пор розы цвели. Два больших куста: тёмно-красные, почти чёрные, и мелкие, беленькие. Хотя как раз эти невзрачные и благоухали так, что казалось, будто дождь пахнет розовым маслом.

Алекс ключом отпёр калитку, придержал её, чтобы не хлопнула, и поднялся на крыльцо. Но словно передумал в последний момент - ни стучать, ни открывать дверь не стал. А сел прямо на ступеньку, опершись спиной о столбик перил, и закрыл глаза.