Трон галактики будет моим!

— За что? Я всего лишь ем шашлык.

— Нам, возможно, ждёт там несколько сюрпризов, — предположил я. — Твоя бессонница точно не создаст нам никаких проблем?

— Не! Точно не создаст! Хочу в город!

— И турели свои наплечные обратно хочешь, наверное?

— Не откажусь, — кивнул Макс, почесав лысый затылок.

— Ладно, — вздохнул я. — Будет тебе город.

Двое из пустынгеров, как только узнали, что мы летим в Немилино, напросились лететь с нами.

— Возможно заварушка, — предупредил я. — И негостеприимный приём.

— Ничего страшного, — отвечал старший. — Мы даже поможем. Зато так ближе к дому.

Что ж, мы вооружились тем, что у нас было, погрузились и взлетели по короткой суборбитальной траектории семьсот километров на юг.

И приём действительно оказался негостеприимным. Уже на посадке на крохотной площадке Немилино что-то громыхнуло прямо под пузом Скотинки. А следом по корпусу застрекотали пули кинетического оружия.

Терпеть не могу кинетические ружья. Бластерное, хоть и опаснее для людей — куда безопаснее для хорошо защищённой техники. Пару дырок в корпусе они точно успели оставить.

— Зафиксировано… попадание зенитным орудием… — начал Скотинка, но Октавия его заткнула.

— Корректирую места посадки! Крыша здания!

— Принято!

Стратегия была верная. Ну, если не учитывать общего безумия нашего плана. Я изначально понимал, что идея лететь без подготовки попахивает безрассудством — но уж такой я бываю. К тому же, я был уверен в себе и своей команде.

Значит, донёс кто-то до местной шайки о том, что я теперь владелец завода? Ну, что ж, придётся разобраться.

Включили термощит на обшивке, Дарья успела что-то наколхозить. Осмотрелись по мониторам. Стреляли из двух крупных цехов, расположенных по двум смежным сторонам посадочной площадки. И мы уселись прямо на один из них, ближе к дальнему углу. Сядь мы по центру — попали бы под перекрёстный огонь. Удивительно, но крыша выдержала вес Скотинки.

Пули, а вместе с ними и бластерные болты продолжали сыпаться — броня, налепленная Дарьей, понемногу спасала, но пара болтов угодили в термозащитное стекло кабины, ненадолго ослепив нас.

— Значит, ждали? — прорычал Илья. — Как я не люблю неожиданности.

— Это было ожидаемо. Соберитесь. Выходим группами. По левую сторону корпуса. Я буду держать щит. Дарья…

— Я с вами! — сказала она, облачаясь в боевой скафандр.

— Ты в кабине! Не обсуждается! И вы двое — тоже, — приказал я пустынгерам. — Охраняете пути отступления. Если крыша начнёт трещать — передислоцируйся вон туда.

Итак, шлюзовой трап открылся, болты полетели прямо в просвет открывающегося трапа. Я жестом определил Октавию и Илью у себя за спиной. Ну, энергия Большого Взрыва, не подведи! Я сосредоточился, выставил руку вперёд и создал щит — силы хватило, чтобы он получился чуть больше метра в диаметре, закрыв нас троих. Полдюжины бойцов противника уже засели на крыше за укрытиями, стреляли несмело, как будто бы сомневаясь, стоит ли впрягаться.

Несколько болтов, между тем, разбились о мой щит, затем парочка упала совсем недалеко от ног.

Ноги надо беречь. На ноги щита не хватит.

— Октавия, число целей?

— Вижу тридцать! Ожидаю столько же в укрытиях.

— Плохо. Это же придётся…

— Люди! — заорал Макс, вырываясь наружу.

Ну и, разумеется, схлопотал сразу пару-тройку выстрелов прямо в туловище.

Взревел от боли, присел, свернувшись в шар, почти как наш Потёмкин, и поднялся уже совсем не с таким лицом.

— Что ж вы… делаете, люди! Мы же на одной стороне! Мы должны орду… мочить… — пропустил он ещё пару выстрелов. — Выходит, вы не как люди себя ведёте, а как клятые ордынцы! Истребить! Навести порядок!

Он заревел и бросился вперёд, в дальний конец цеха. Турели поливали огнём всё, что попадается на пути. Пара бойцов, похоже, испугавшись одного только вида Макса и сиганули с крыши. Илья, воспользовавшись моментом, вынырнул из-под моего щита и перекатился к обломкам у бортика крыши. Оттуда завалил одного из зазевавшихся внизу, на посадочной площадке.

В итоге задняя часть крыши была чиста, да и векторов атаки стало меньше.

А после мы услышали ещё один очень неприятный звук. Это стректотал станковый кинетический пулемёт со второго цеха. Химики, чего с них взять, могут позволить себе такую роскошь.

Скотинку надо было спасать.

— Макс, иди со мной. Октавия, Илья, прикройте!

Снизу тоже летели бластерные болты. Октавия и Илья пошли с обратной стороны Скотинки, посылая бластерные болты вниз и не давая бандюганам высунуться. Макс сыпал выстрелами из турелей по крыше второго цеха — она располагалась чуть ниже и была как на ладони. Я успел разглядеть пулемёт. Прицелился, чтобы перекрыть дуло щитом, как я уже это делал… Но Макс меня опередил. Сделав длинный, в метров двадцать разбег, он перемахнул с угла цеха, пролетел десяток метров и приземлился на вторую крышу.

Октавия последовала за ним. Пулемёт вместе с пулемётчиком отправился с крыши вниз, словно посуда, скинутая со стола запрыгнувшим котом.

Я решил не тратить времени даром.

Нужно было зачистить внизу, но спуск через лестницы выглядел слишком опасным. Что ж попробуем… рискнём здоровьем, так сказать. Когда-то раньше у меня это выходило как раз плюнуть.

Не повторяйте в домашних условиях, что называется.

Я отошёл к дальней стороне цеха, перешагнул через бортик и сиганул с крыши вниз, создав прямо под ногами щит. Щит ощутимо замедлил воздух, но силы оказалось сильно меньше, чем я рассчитывал. Щит распался где-то на уровне второго этажа, и от перелома лодыжек меня спасла только горка песка внизу.

«Зафиксирован новый уникальный способ применения Энергии Большого Взрыва: парашютное торможение щитом»

Осмотрелся, выглянул с угла здания. Снял одного на лестнице, увидел Илью на крыше и позвал к себе. Тот побежал, перепрыгивая по полпролёта.

И по нему ожидаемо заработал снайпер. Куски бетона вылетали, бронестекло плавилось от усиленных бластерных болтов, но до низу Илья всё-таки добежал. Где же снайпер? Где-то же он должен быть?

На посадочной площадке, чуть ближе к корпусам, стоял одинокий крохотный и ржавый грузовой глайдер. Кто-то стрелял поверху оттуда, из укрытия. Я выцелил его, высадив половину обоймы бластера.

Площадка теперь была почти что чиста. Да и стрельба на крыше второго цеха тем временем уже затихла. Сперва выглянул Макс, едва не поймав лицом несколько выстрелов затаившегося снайпера. Я заметил, что одна из турелей болтается на его плече, превратившись в обломки. Зато в руке у него была здоровенную дуру наподобие той, что таскает Семёныч — истребительный бластер, оторванный от какой-то машины.