Трон одного мертвеца

— Так вот, барон изволил дать мне второй шанс, — продолжала меж тем Лионелла. — Как он сказал, исключительно в память о моей погибшей двоюродной сестре. В общем, мне было велено продолжать делать то, что я делала в казино.

Начиная понимать, Винсент невольно усмехнулся. Это не прошло незамеченным.

— Да, лорд Глерн, именно так, — произнесла баронесса. — Мне поручили командование над охраняющей ваш дом стражей. Я должна была следить, чтобы вы сидели тихо и спокойно. До особых его распоряжений. Но увы, вы вновь сбежали. Буквально через полчаса после моего доклада барону, что все под контролем и присмотром.

Не выдержав, Винсент рассмеялся.

— Мне очень жаль, баронесса, — сказал он. — Ваша судьба очень немилосердная суч… дама. Дальше все понятно. Вы боитесь появиться перед Рошалем с очередной плохой новостью. Но отсюда вопрос: как вы оказались здесь?

Баронесса красиво потупила глазки.

— Я навесила на вас магический маячок, когда мы разошлись после казино, лорд Глерн. Чисто инстинктивно, клянусь!

Винс недоуменно изогнул брови.

— Маячок? Но подобные заклинания отслеживают ауру ведомого, а я моя искажена вот этим, — он показал висящий на цепочке кристалл.

— Ах, лорд Глерн, мой маячок, признаться, отслеживает не лично вас, а… — Лионелла слегка запнулась. — А ваши перчатки.

Винсент округлил глаза.

— Просто я заметила, что вы почему-то всегда носите с собой эти перчатки. Еще с тех пор, когда ваше будущее величество имело честь быть простым детективом на службе короля Дабарра.

Ох, ты! Винсент растерянно посмотрел на свои руки. А ведь и вправду, он всегда носил с собой эти перчатки, сам того не замечая. Даже когда не пользовался ими, в вещевой сумке всегда лежала эта пара.

— Оброс привычкой, надо же, — пробормотал он, бросая перчатки на пол, и посмотрел на Лионеллу. — Ваша наблюдательность делает вам честь. Осталось узнать ответ на последний вопрос: зачем вы мне нужны?

Баронесса выпрямилась, ее глаза сверкнули.

— Признаюсь, лорд Глерн, я очень честолюбива. А благодаря вам и стечению обстоятельств, моя карьера сейчас болтается на такой тонкой ниточке, которую может оборвать самый легкий ветер. И у меня нет никаких сомнений, что ветер в виде барона Рошаля оборвет ее, не задумываясь. Ведь нас всех, в случае неудачи, он самолично обещал заключить в Громорг!

Ругар гулко хохотнул. Впрочем, баронесса не обратила на него никакого внимания, продолжив:

— Я хороший поисковик, это наш семейный дар. Как и сестра, читаю магические следы. Отлично ориентируюсь на местности, помню множество карт. Я вынослива, умею лечить и… готовить, — последнее слово Лионелла выговорила с явным отвращением. — И я буду хорошим помощником, ваше будущее величество, только возьмите меня с собой! Я не хочу в Громорг! Ну возьмите меня! Пожалуйста!

Она замолчала, с надеждой и отчаянием смотря прямо Винсенту в глаза. Тот неловко переступил с ноги на ногу. Подобрать слова отказа стало как-то очень сложно. И тут вмешался Ругар, которому явно надоело быть простым слушателем:

— Отчаянная девчонка, — с одобрением сказал он. — И не дура. Люблю таких. Короче, вот мой окончательный ответ, Глерн: я дам тебе то, что ты просишь, а взамен девчонку с собой возьмешь. Повеселила она меня изрядно, и в Громорге ей не место, однозначно. Да и не будет она помехой. Я стальную жилу в характере за версту чую. Ну как, по рукам?

Винсент обреченно кивнул:

— По рукам.

— Благодарю за поддержку, король Ругар, — Лионелла слегка поклонилась. — Обещаю, что, когда вас поймают и будут судить, я замолвлю за вас словечко. Хотя это и будет выглядеть в глазах моего начальства чем-то очень близким к измене.

Тот вновь хохотнул, но сразу же посерьезнев, кивнул:

— Хорошо, баронесса. Я запомню. — И повернулся к Винсу: — Зенд сейчас доставят.

Теперь пришла пора удивляться Лионелле. Но к ее чести, она не промолвила ни слова.

Глава 15

Глава 15

— Ну а дальше люди Ругара вывезли нас за пределы Лирании на лодке контрабандистов под магической маскировкой. Благодаря допускам баронессы мы смогли воспользоваться междугородним порталом, логически предположив, что вы с Черным клинком появитесь на границе. Так и оказалось, — в заключение поведал Винс. — Правда, нам тоже приходилось скрываться, так что о вашем разговоре с дровосеками мы узнали лишь через магические жучки, подброшенные в отделение стражи. Но на след нам выйти это не помешало. Догнали вас у таверны клинков, я принял Зенд, ну а дальше ты знаешь.

— Так, значит, из-за Зенда у тебя такая реакция сумасшедшая? — я покачала головой, слегка ошарашенная от всего услышанного. — Но ты хоть помнишь, какие от него последствия? Через несколько часов ты будешь разбитым, депрессивным и слабым. А если нас настигнут…

— Если нас настигнут, я приму еще один. Ругар дал мне три кристалла.

— Примешь еще один? Или два? С ума сошел? — я покрутила пальцем у виска. — Вспомни, что было с Айрондом уже после первого! А ты к тому же не маг. Тебе от истощения и так отходить несколько дней придется, а если принять еще…

— Лучше подумай, что будет, если его не принять, — вновь хмуро перебил Винс. — Лори, я знаю последствия. И я от них не в восторге, поверь. Но другого выхода может и не быть, так что не дави на психику. Лучше надейся, что мы спокойно достигнем лиранийской границы, и ложись спать. Я посторожу, пока Зенд еще действует. Думаю, часа на три меня хватит. Потом разбужу Ли. А ты останешься на предутреннюю стражу. Самую сложную, кстати. Так что постарайся выспаться.

Он был прав. Я это понимала. Как понимала и то, что на ситуацию никак повлиять не могу. Ничего не оставалось, кроме как кивнуть и лечь, завернувшись в плащ, тем более что спать хотелось уже невыносимо. От маленького костра шло тепло, и я провалилась в сон практически моментально.

Несколько часов сна прошли практически в одно мгновение. Казалось, я только-только закрыла глаза, а меня уже осторожно трясла за плечо Лионелла.

— Глория, просыпайся.

Со вздохом откинув в сторону теплый плащ, я зябко поежилась. Моя очередь караулить.

Небо уже начало светлеть, но здесь, в нашем укромном месте, по-прежнему было темно и только свет костерка разгонял мрак вокруг.

Я зевнула и снова поежилась, стараясь разогнать пытающуюся заползти внутрь предутреннюю промозглость. И только сейчас заметила лежащего поодаль Винса.

Тот не укрывался плащом, а спал поверх него. Он был бледен, под закрытыми глазами залегли глубокие тени, а на лбу выступила испарина.

— С ним все в порядке? — забеспокоилась я.

— Нет, не все, — баронесса отрицательно качнула головой. — У Винсента отходняк после Зенда. И не самый легкий. Все-таки он не самый сильный маг. Хорошо, что он смог заснуть, восстановится быстрее.

— Помочь ему как-то можно?

— Здесь — никак. Только ждать.

— Ждать, так ждать, — я вздохнула. — Ладно, пост я приняла. Или как там говорится… в общем, иди отдыхать, я покараулю.