Трон Знания. Книга 5

— Ракшады крайне недовольны моим назначением, — произнёс Кангушар.

И в этом герцог прав. С появлением соправителя тайный советник стал третьим лицом в стране. Одним из условий сотрудничества Ракшады и Грасс-дэ-мора было сохранение за Эйрой второго места.

— Моему назначению никто не рад, кроме ветонов. В Лайдаре устроили праздник. Мне пришлось выступить с речью. Климы и ориенты на меня косились. Остальные смотрели, будто я только что вылез из чрева матери.

— Флаги теперь прикреплены к флагштокам правильно? — спросил Адэр, поправляя лацканы пиджака.

Ему нравилась древняя столица Грасс-дэ-мора, нравилось удивительное сочетание запахов гранитных мостовых, моря, леса и гор. От города веяло почтенной стариной и былым величием. Адэр с удовольствием проводил бы важные встречи в Лайдаре, если бы не одно «но»: государственные флаги, прикреплённые к флагштокам широкой стороной, сообщали гостям столицы, что Грасс-дэ-мором правит временный правитель.

— Ничего подобного! Я ваша тень, а не исконный король. И тень из меня никудышная. Я хотел провести заседание Совета, чтобы познакомиться с советниками поближе. Все сослались на срочные дела и разъехались. Вы им случайно не говорили, что мой прадед был заговорщиком?

Адэр опустил руки и, взглянув в зеркало, довольно качнул головой: манжеты рубашки выглядывают из-под пиджака на полтора сантиметра, ни больше, ни меньше. И флаги никто не тронул. Кангушар временный соправитель временного короля, ни больше, ни меньше.

— Снимаю вопрос, — произнёс герцог, не дождавшись ответа. — Вам звонила принцесса Луанна. Гюст переключал звонки на старшего советника Лаела. Лаел переключал на меня. Она спрашивала, где вы, и спрашивала, где Эйра. Я молол чушь и чувствовал себя полным идиотом. Она звонила шестьдесят три раза.

Обернувшись, Адэр вздёрнул брови:

— Шестьдесят три?

— Я записывал, чтобы не сбиться со счёта. Мне кажется, она догадывается. На вашем месте…

— У каждого своё место, герцог Кангушар. Неофициальный разговор закончен, — сказал Адэр и вышел из гардеробной.

Герцог кинулся следом:

— Последний вопрос. Зачем вам соправитель?

— Я мог остаться у морун. Вам не приходило это в голову?

— Нет, — признался герцог. — А вы могли?

Покинув апартаменты, Адэр посмотрел на двери покоев Эйры и обратился к секретарю, который ждал в коридоре:

— Нашёл маркиза Ларе?

— Да, Ваше Величество. Он уже едет, — ответил Гюст и двинулся за соправителями. — Старший советник Лаел просит вас уделить ему пару минут.

— Не сейчас.

— Перед отъездом вы отменили все встречи. Я составил новое расписание.

— Я встречусь с ракшадами. Потом буду занят, — сказал Адэр и, спустившись с лестницы, ответил кивком на приветствия придворных, собравшихся в холле.

Бывшая пассия игриво прищурилась, закусила нижнюю губу. Многозначительный взгляд всколыхнул в душе мутный осадок и напомнил о нищем прошлом.

— Гюст! Вызови начальника моей личной охраны. Срочно! — проговорил Адэр и направился в кабинет.

Через пять минут явился начальник. Держа на согнутом локте фуражку с золотой кокардой, щёлкнул каблуками сапог и вытянулся в ожидании приказа.

Адэр попросил герцога выйти в приёмную. Облокотился на стол, потёр подбородок. Ему ещё не приходилось обсуждать с подчинённым свою личную жизнь. Адэр привык, что всегда и везде вокруг него кружат любовницы, к которым он утратил интерес. Его не смущало их присутствие в замке. Ему было всё равно, о чём они вспоминают, на что надеются. Когда-то пассии утоляли его жажду, но жажда переросла в нечто иное, и скудные ручейки стали безразличны. Не сейчас, не после откровений Эйры. Намного раньше. Любовницы не мешали Адэру, однако он понимал, что ему крайне необходимо освободить место для счастья и спокойствия любимой женщины. Чтобы она осталась, все должны уйти.

— Вы помните, кто посещал мою спальню?

— Я предоставлю вам список горничных и служанок, имеющих доступ в ваши апартаменты, — произнёс начальник.

Адэр постучал пальцами по столу. Если бы он знал имена…

— Вы можете составить отдельный список женщин, которые оказывали мне услуги интимного характера?

— Да.

— Постарайтесь никого не пропустить. И проследите, чтобы им дали хорошие рекомендации.

— Их уволить? — уточнил начальник бесцветным тоном, как будто интересовался прогнозом погоды, глядя в окно.

— Сегодня же.

Начальник щёлкнул каблуками и собрался уйти.

— Подождите, — остановил Адэр.

Попытался вспомнить лица дворянок, побывавших в его постели, и не смог. Перед внутренним взором упорно стояла последняя пассия. Она, как и все остальные, превратилась бы в серое пятно, если бы при каждом удобном случае не напоминала о себе зазывающим взглядом и чувственной позой.

Адэр положил на край стола лист бумаги и ручку:

— Напишите имена придворных дам.

Начальник чиркнул несколько строк и покинул кабинет.

Через пять минут герцог ознакомился со списком дворянок:

— Я должен выдать их замуж и найти им замену?

— Чем скорее, тем лучше, — проговорил Адэр, открывая папку с грифом «На подпись».

— А причина?

— Мы будем обсуждать мои приказы?

— Никогда не занимался сводничеством, — произнёс Кангушар и, спрятав листок в карман, опустился на стул. — Я нашёл корону Зервана.

Адэр вскинул голову:

— Надо же! Где?

— За дворцом стоит малахитовый трон. Рядом моранда. Тайник открывается, когда кто-то сидит на троне, а кто-то надавливает зверю на глаза.

— Отлично! — воскликнул Адэр, не испытывая радости.

Очередная трудновыполнимая задача заберёт много времени и сил, необходимых для решения других первоочередных задач. Но он дал обещание герцогу и сдержит слово, чего бы это ни стоило.

Кангушар улыбнулся:

— Вы хороший человек. Можно говорить королю, что он хороший человек? Мы ведь с вами не друзья и даже не приятели.

— Обойдёмся без сантиментов. Принесите бумаги, где оговариваются границы ваших владений, правила наследования титула и земель, отказ вашего отца от герцогства. А лучше принесите всё. Я сам выберу то, что мне надо.

— Не принесу, Ваше Величество.

— Почему? — опешил Адэр.

— Потому что вы хороший человек. Я тоже хочу быть хорошим человеком. Корона Зервана лежит в ящике. Ящик стоит в углублении. За сто лет всё покрылось толстым слоем пыли и паутиной. Сбоку ящика я обнаружил узкую полоску. Значит, его не так давно сдвинули с места.

Драго хотел достать ящик, Адэр ему запретил, но, похоже, опоздал с приказом на пару секунд.

— Кто-то нашёл тайник раньше меня, — продолжил Кангушар. — Этот кто-то знал, что в нём корона, потому что на крышке нет следов. Если бы ящик нашёл защитник или страж, он бы посмотрел, что в нём спрятано, и сообщил командиру. Это вы нашли корону, но оставили её в тайнике, и я догадываюсь — почему. Я хочу вернуть себе земли, но не таким путём. Вы благородный человек, я тоже хочу быть благородным.