Тропа Ганнибала

— Может они работают по заказам «Арматека»? — предположил Алексей. — Они же одни из главных подрядчиков флота.

— Может быть, но я нигде не видел ни единого упоминания о «Тяжёлом Машиностроении Конкордии» в документах на подобные заказы.

Алексей проводил взглядом огромный кусок корабельной брони, проплывший из одной части производственного зала в другую под бдительным присмотром десятка рабочих дронов. Туда, где складировали в специальных зонах уже готовые элементы. Очень и очень много готовых элементов, к слову. Если Карли не соврала и если учесть размеры этих плит, то только того, что видел Алексей хватило бы для того, чтобы обшить бронёй космическую крепость или дредноут. Да, ситуация становилась всё любопытнее и любопытнее…

— Так. Либо кто-то неплохо так ошибся и «ТМК» всё же работает на флот, либо на Конкордии в тайне производят броню для боевых кораблей…

— Твою мать! Лёша, взгляните на это!

Услышав неподдельную тревогу и удивление в её голосе, обычно не свойственные этой спокойной женщине, Алексей тут же оказался рядом с Карли.

Оказалось, что она уже успела подключится к системе видеонаблюдения платформы.

Картина с камеры показывала широкий зал, наполненный рабочими терминалами и сидящими за ними людьми. Быстро сверившись с подписью внизу, Зарин понял, что это главный командный центр платформы «Б-4», а трансляция велась в прямом эфире.

Сначала он даже не сразу понял, что именно так удивило Карли.— Вот, — указала она на самый край видео. — Никого не напоминает?

Четыре человека стояли в дальней части комнатного пункта платформы и о чём-то разговаривали между собой.

Одного из них Алексей узнал сразу же. Глава «Тяжёлого Машиностроения Конкордии». Настоящий бегемот в шкуре человека. С такой огромной тушей вокруг него, наверное, создавалась собственное поле притяжения. Даже дорогой и явно сшитый на заказ костюм не мог хоть сколько-то скрыть чрезмерную полноту фигуры.

Впрочем, он даже близко не выглядел столь интересно, как трое других.

Две женщины. Одной на взгляд не больше тридцати стандартных лет, но это впечатление обманчиво. В эпоху, когда современная медицина может без особых проблем увеличить продолжительность жизни до двухсот-двухсот сорока и даже больше лет, внешний вид почти ничего не говорил о человеке.

И стоило признаться, что от того Алексей ощутил ещё больший дискомфорт при виде этой высокой и красивой женщины с длинными светлыми волосами рядом с руководителем «ТМК». Будто две противоположности. Одетая в идеально сидящий по фигуре деловой костюм, она говорила о чём-то с жирдяем.

Рядом с ней, чуть позади, стояла ещё одна девушка. Невысокая. На вид почти подросток. Худая, с короткими, чёрными волосами, она явно скучала, стоя привалившись спиной к стене с выражением полного безразличия ко всему происходящему на лице.

Но всё увиденное ранее практически сразу же оказалось забыто, стоило только Алексею понять, кто именно возвышался рядом с блондинкой.

— Твою мать… — неосознанно повторил он слова сказанные Карли всего минуту назад. — Да этого просто не может быть!

— Думаю, что мы можем смело заявить о том, что наша работа тут выполнена, — тут же поддержала его напарница, в это время копируя записи с камер.

— Это ты верно подметила, — Алексей быстро включил связь и вызвал вторую группу. — Исида? Йохан?

— Здесь, шеф.

— Сворачиваемся, — без лишних объяснений приказал Зарин. — Заканчивайте все свои дела и уходите. Здесь Кейн.

— Стоп, что?! — не удержавшись переспросил Исида. — Тот самый?! Он жив?

— Думаю, что не стоит спрашивать… — начал было Йохан, но Алексей быстро перебил его.

— Нет, не стоит. Я прямо сейчас смотрю на этого ублюдка. Сволочь живее всех живых. Сворачивайтесь и уходите, — приказал он. — Встречаемся у точки где сбросили СПМ.

Быстро достав из герметичного кармана на поясе накопитель данных, он подключил его к одному из терминалов. Встроенная в устройство программа тут же принялась копировать всё, до чего только могла дотянутся своими электронными щупальцами, скачивая информацию с серверов платформы.

Спорное решение. У них не имелось времени на расшифровку данных, да этим потом смогут заняться умники из разведки. Проблема в том, что червь, который сейчас с большим аппетитом поедал хранящуюся на компьютерах платформы информацию делал это без какой либо выборки, попросту переписывая каждый бит, который мог достать.

Но, это в любом случае будет хуже, если они вообще ничего не смогут с собой утянуть.

— Карли, копируй видео с камер, — Алексей достал ещё два накопителя и уже подключал их к другим терминалам.

— Я уже и так этим занимаюсь.

Агастус Кейн. Чёртов Агастус Кейн! Какого дьявола этот ублюдок тут делает?! Хотя, нет. Даже не так. Почему, дьявол его раздери он вообще всё ещё жив?!

Проверив, что все три диска исправно пишут материал, Алексей подскочил к напарнице.

— Убедись, что получишь хорошие кадры с их рожами, — напомнил он. — Нужно разобраться в том, что с ним за бабы и кто они такие.

— Да, да, — раздражённо произнесла Карли, уже перенося записи на ещё один диск. — Я помню.

Удержавшись от желания поторопить её, Алексей наклонился к развёрнутому над терминалом голографическому дисплею, куда по прежнему выводилась картинка с камер наблюдения.

Кейн, неизвестная Алексею блондинка и глава «ТМК» всё ещё о чём-то разговаривали, при этом жирдяй показывал рукой на висящую перед ними голограмму-схему. Что-то вроде какого-то корабля или чего-то подобного.

На ум неожиданно пришли слова Карли о тех плитах брони, что они видели в промышленном зале.

Впрочем, так же быстро, как Алексей о них вспомнил, так же и забыл, когда его глаза остановились на странной детали. Он вновь посмотрел на стоящую отдельно молодую девушку с короткими тёмными волосами. Та определённо скучала, скрестив руки на груди и опершись спиной на стену.

Было в её лице что-то странное, чего Алексей никак не мог объяснить. Что-то в выражении её лица зацепило его…

А потом он вспомнил своего знакомого. Армейского сержанта. Они встречались пол года или около того назад. Это случилось всего через два месяца после того, как восстание на Новом Мумбаи подавили силами армии и флота. И вот у него в тот раз на лице было именно такое выражение. То, о чём тебе никогда не скажут на призывном пункте или же в рекламе службы армии и флота. Никто не хочет, чтобы ты вместо всеобщего почёта от носимой формы задумывался о том, что будешь убивать собственных граждан только из-за того, что кучка идиотов вбила им очередной идиотский бред в их безмозглые головы.

Сражения в городских условиях никогда не бывают лёгкими и бескровными. Это тысячи и тысячи жертв среди гражданских. Даже если ты стараешься действовать аккуратно, то потери в условиях крупной войсковой операции неизбежны.

А на Новом Мумбаи никто не пытался действовать осторожно. Солдаты просто истребляли представляющие для них опасность угрозы. Это не сложно, пока твоё сознание расчеловечивает сражающихся с тобой людей до уровня «целей». Обычных, пусть и опасных мишеней, по которым ты так задорно стрелял на стрельбище. Психологический рефлекс, чтобы защитить разум человека.