Тропа Ганнибала

Быстро обернувшись, Александр указал Максвеллу в сторону выхода из хранилища.

— Сержант…

— Да, я слышал, — отозвался тот, быстро проверив свой пистолет. — Мартинес, Гас. За мной. Григс, Леонов, охраняйте капитана. Долго ещё?

— Почти, — ответил Александр, глядя на то, как один из дронов спускался по колодцу на репульсорах. В его манипуляторе находился металлический контейнер, где, очевидно, и хранился нужный им чип.

Дрон неторопливо опустился к месту, где располагалась консоль доступа…

Александр уже протянул руку к контейнеру с чипом, когда сзади раздались крики.

— Капитан! В сторон…

Его словно флайер с ног сбил. Таким сильным оказался удар. На самом деле стоящий рядом с ним СВОДовец просто толкнул его одной рукой, буквально швырнув Александра на пол.

То, что Зарин налетел головой на край постамента, где находилась консоль доступа и в кровь рассёк себе бровь, было уже не так важно.

По крайней мере, он всё ещё был жив, в отличии от лежащего на полу рядом с ним человека.

Тело Григса замерло на полу с простреленной головой.

Кто-то схватил Александра за шкирку и оттащил за угол. Как оказалось, это был другой боец, оставленный Максвеллом для охраны Александра минуту назад. Сам же сержант с ещё двумя людьми занял места около входа в колодец архива, стреляя из пистолетов куда-то вглубь коридора.

Высунувшись из-за своего укрытия, он увидел с полдюжины людей, укрывшихся от выстрелов людей сержанта в проходе серверного зала, где находился вход в хранилище.

— Арах!

— Я вижу, капитан. Мне нужен файл.

— Какой к чёрту файл, — выкрикнул Александр, схватив лежащий на полу пистолет Григса.

— О Седьмой исследовательской экспедиции, капитан, — терпеливо пояснил голос.

Выругавшись, Зарин посмотрел в сторону консоли.

Вот только дрона там уже не было.

Ругаясь сквозь зубы, Александр подполз к краю и заглянул вниз. Разбитый робот лежал на дне колодца, а в его корпусе зияли сразу несколько дыр. Видимо стрелок срезал его той же очередью, которой убил Григса и чуть не прикончил самого Александра.

Рядом с разбитым дроном на дне колодца он заметил контейнер. Он лежал на полу, в каких-то пятнадцати метрах от Александра.

— Ты рехнулся?! Как мне его доставать?!

— Это ваша проблема, капитан. У нас был уговор. Я выведу вас наружу, а взамен вы добудете для меня эти два файла…

Один из выстрелов чиркнул у самого уха Александра, перебив защитное ограждение на краю колодца.

— Отсюда нет выхода! Арах! Мы даже выйти отсюда не сможем…

— Добудьте файл, капитан и я обеспечу вам путь наружу, — всё тем же невозмутимым голосом произнёс Арах. — Файлы в обмен на ваше спасение. Только так.

— Чёртов ублюдок… Максвелл! Задержите их! Нужно достать его!

Сержант что-то прокричал, но Александр его уже не услышал. Он подполз к самому краю колодца и ухватившись за ограждение полез вниз.

Глава 19 «Наблюдатель»

Засунув пистолет за ремень брюк и свесившись на руках, Александр начал аккуратно спускаться вниз, пытаясь цепляться ногами за всё, что только можно. Пятнадцать метров — не та высота, падение с которой пройдёт для него незаметно.

Уж скорее он окажется на дне этого проклятого колодца с поломанными ногами. Так себе перспектива, как ни посмотри.

Благо в практически отвесных стенах имелись кольцевые выступы, проходящие по всей окружности. Они разделяли между собой хранящиеся в стенах колодца контейнеры с блоками памяти. Огромное количество контейнеров, если уж на то пошло. А их здесь были тысячи. Десятки тысяч.

Но Александра интересовал сейчас лишь тот, что лежал на дне архива под его ногами.

Дважды Зарин едва не свалился вниз, когда вспотевшие пальцы соскальзывали с хладного металла, но каким-то чудом умудрялся остаться на стене, а не свалиться вниз, переломав себе все кости. По ощущениям он полз по стене колодца долгие и томительные минуты, хотя на самом деле прошло не больше сорока секунд. Гудящий от бушующего в крови адреналина мозг будто растягивал время.

Сверху раздался наполненный болью крик.

Голос прозвучал слишком близко, чтобы принадлежать кому-то из нападавших. Кого-то из людей Максвелла ранили, пока они давали Александру столь необходимое время.

Плюнув на осторожность Зарин разжал пальцы и просто спрыгнул вниз. До пола оставалось метра три, может чуть побольше, но даже так столкновение с твёрдым полом встряхнуло его от пят до головы.

Оказавшись внизу, он сразу же бросился к контейнеру и раскрыл его, достав бережно хранящийся внутри инфочип. Тот выглядел неповреждённым, благо контейнер оказался противоударным.

— Арах, файл у меня!

— Прекрасно капитан. Слева от вас должна быть ниша. Видите её?

Оглядевшись, Зарин быстро нашёл то, о чём говорил Арах. Небольшое углубление в стене колодца.

— Да.

— Крайняя к стене панель пола съёмная. Там нажимные замки. Надавите по углам и сможете снять её. Под ней будет находится сервисный люк.

Подбежав к ней, Александр быстро следуя инструкции снял часть пола. Как и обещал Арах, под металлическим квадратом действительно находилась опечатанная крышка люка. Зарин сорвал уже успевшую потемнеть и явно старую пластиковую пломбу с рукояти и потянув её на себя, разблокировав замок. Крышка люка с шипением поднялась, открыв узкую, не больше метра в диаметре шахту и спускающуюся вниз металлическую лестницу, чьи скобы торчали прямо из стены.

— Это технический лаз, капитан. Он приведёт вас в коммуникационные тоннели под зданием. Используйте его для побега.

— Максвелл…

— Я уже работаю над этим, капитан, — перебил его голос Араха из коммуникатора.

Он даже не успел закончить свою фразу, а ситуация наверху резко изменилась. Сверху неожиданно ударили струи белого газа или пара, моментально заполняя всё пространство клубами белёсого тумана.

— Я включил противопожарную систему, капитан. Она даст время вашим людям для побега. Рекомендую поторопится и не терять данную возможность…

— Максвелл! — крикнул Александр. — Спускайтесь быстрее!

Но, похоже, что сержант не зря получал свои деньги.

Двое его людей принялись спускаться вниз тем же способом, что и Александр ещё раньше, чем эхо от крика Зарина успело утихнуть в колодце. Залитый струями непроглядного белого газа коридор явно мешал нападающим стрелять.

Через несколько секунд, Максвелл последовал за ними. Заметив движение наверху, в клубах ещё не рассеявшегося белого облака, Зарин выхватил подобранный пистолет и выстрелил.