Тропа Ганнибала

Выстрелы за спиной продолжили терзать вовремя закрытую одним из СВОДовцев дверь. Они безжалостно вырывали из неё куски древесины и те разлетались во все стороны острыми мелкими щепками.

Максвелл притормозил у поворота коридора и развернувшись несколько раз выстрелил куда-то за спину Александра. С той стороны долетел приглушённый вскрик. В отличии от их преследователей видимо выстрел сержанта нашёл свою цель.

— Быстрее! Не стоять на месте! — рявкнул он, не переставая стрелять.

Один из бойцов занял позицию рядом с ним, открыв заградительный огонь по проходу за их спинами. Вдвоём они не давали преследующим высунуться следом за ними.

Миновав опасный поворот, вся группа побежала дальше. Без какой-либо конкретной цели. Просто спасались от разгневанной толпы, что уже вкусила крови.

Александр едва не упал, когда налетел на выскочившую из двери на его пути женщину. Та истошно завопила, но практически сразу же замолчала, когда сопровождающий Александра десантник грубо толкнул её обратно в кабинет и приказал не высовываться.

— Может быть они её пропустят и не заметят, — быстро пояснил он свои действия.

— Сержант! Нужно вернуться в административную высотку, где мы были! — крикнул Максвеллу Зарин. — Попробуем уйти через неё…

Тот только покачал головой, на ходу перезаряжая собственный пистолет. Пустой магазин улетел куда-то на пол.

— Не вариант, — гаркнул он. — Если эти уроды уже в здании, то скорее всего проникли во все три комплекса, сэр. Вероятнее всего. В такой ситуации лучшим решение будет подобрать хорошее место для обороны, капитан.

Даже по одному только выражению его лица было понятно, что данное предложение ему понравилось не больше, чем самому Александру. Когда бунтующие буквально наводнили коридоры комплекса, прорвав оцепление и ворвавшись внутрь, шансы на то, что им удастся затеряться внутри, казались призрачными.

Да и мысль о том, что они смогут найти где-то укрытие и держать оборону против подобного противника выглядела смешной. У бунтовщиков не только оружие и численное превосходство. У них была техника. Мобильные доспехи. Корабли в космосе, в конце-концов. Что в такой ситуации могли сделать четверо десантников вооружённые лишь пистолетами, Александр понятия не имел. Даже в его представлении это выглядело смешно.

Да их сожрут и не заметят. Просто задавят. Как бы хороши не были Максвелл и его люди, в конечном итоге количество всегда бьёт качество.

В этот момент Зарин впервые испытал страх. Такой, какой он не чувствовал даже в ту секунду, когда голова Кизи разлетелась кровавыми брызгами, а на эстакаде началась пальба. Ужас от осознания безвыходности окружающей их ситуации.

Когда нет выхода.

Их всё равно найдут. Боеприпасы у Максвелла и его людей не бесконечны. Их найдут. Загонят в угол. И пристрелят.

Пробежав по коридору, группа выскочила во внешнюю часть здания. Александр бежал вдоль широких стеклянных панелей, покрывающих внешнюю структуру небоскрёба.

Если раньше они давали прекрасный вид на окружающую комплекс площадь, то теперь всё пространство заволакивало от дыма. Тёмные и маслянистые столбы поднимались над городской застройкой, словно зловещие змеи, пачкая собой голубое небо Офелии.

Но, что ещё хуже, Александр хорошо видел, как беснующаяся внизу толпа продолжала стекаться к зданию административного комплекса, явно проникая внутрь него.

— Совсем скоро здесь будет не продохнуть от этих придурков, — мрачно заметил Максвелл, на бегу глядя на ту же самую картину.

— Да, сержант, — Зарину оставалось только согласится с ним. — Нужно найти укрытие или способ выбраться отсюда и связаться с «Тритоном».

Если их челнок сунется сюда и его собьют находящиеся на площади мобильные доспехи, то им всем однозначно конец…

Неожиданно оживший коммуникатор выбил все мысли из головы Александра.

— Стойте! — резко приказал он, быстро достав устройство из кармана кителя. — Есть связь!

Ожидая, что боту или кораблю удалось каким-то чудом установить связь, Александр очень удивился, когда посмотрел на дисплей. Входящий сигнал оказался зашифрован, а память коммуникатора не смогла опознать, кому именно он принадлежит.

Переглянувшись с Максвеллом, Зарин коснулся дисплея пальцем, принимая вызов.

— Кто это?

— Скажите мне, капитан Зарин, — прозвучал из динамика холодный и синтезированный компьютером голос. — Хотите ли вы жить?

— Кто вы?! — сразу же потребовал ответа Александр, но в ответ услышал что-то среднее между смешком и недовольным хмыканьем.

Учитывая, что голос человека, с которым он разговаривал явно был изменён компьютером для того, чтобы его не смогли опознать, выглядело… жутко.

— Вы не в том положении, чтобы что-то требовать, капитан, — произнёс незнакомец. — И, замечу, что вы так и не ответили на мой вопрос. Так, что, капитан. Вы хотите жить? Я могу помочь вам.

Александр переглянулся с остальными. Максвелл только пожал плечами и развёл руки в стороны, будто напоминая ему в какой ситуации все они находились.

— Да, — Не без труда выдавил из себя Александр. Всё внутри него противилось этому. Не так то просто взять и довериться совершенно незнакомым человеку.

Пусть он и говорит, что может им помочь.

— Что же. Прекрасно. Это я и хотел услышать, — голос в коммуникаторе прозвучал удовлетворенно. — Но, боюсь, что всё в этом мире имеет свою цену, капитан.

— Что вы имеете в виду?

— Мне потребуется от вас одолжение…

* * *

Дредноут «Ганнибал»

— Марек, мне плевать, что у них происходит! Я хочу, чтобы корабль вышел в открытый космос через десять минут!

— Понял, мэм, — кивнуло изображение Ларионовича. — Сделаем всё, что в наших силах.

Отключив дисплей, Анна откинулась на спинку кресла.

Вся ситуация бесила просто до безумия. Как бы бурлящие внутри неё не взывали к действию, они ничего не могли сделать. «Ганнибал» всё ещё был пришвартован у заправочной станции.

Несмотря на то, что минимально необходимый им запас реакторной массы уже залили в баки корабля, контроль платформы по-прежнему не отвечал на её запросы. Не отвечал вот уже пять минут с того самого момента, как Анна попыталась связаться с ними, чтобы запросить расстыковку.