Тропа Мертвых

А он просто стоял, не в силах прийти в себя. Кто-то сунул в руки флягу. Не глядя, Виктор сделал несколько глотков и мучительно закашлялся – так, что на глазах выступили слезы, – это был чистый спирт.

Он встряхнулся. Накатывала смертельная усталость, отходняк после запредельного напряжения.

Но как бы то ни было, он жив… Они живы, они отбились… А значит, все хорошо. Плакать по мертвым и поминать будем потом. Завтра… А сейчас – добраться до дому, упасть и забыться…

Глава 12

– Ну чего, все собрал, по рюкзакам, надеюсь, сами разложите? – Акбар пнул здоровенную сумку, еще две такие же стояли рядом.

– Не боись, мои дотащат, – заверил его Дракон.

Из раскрытой сумки буквально вываливались перевязочные пакеты, комплекты белья, пачки гигиенических салфеток и салфеток обычных, рулоны туалетной бумаги. Фонарики, кружки и миски тонкой нержавеющей стали, складные дюралевые ложки и вилки, зажигалки, спички охотничьи, «сухой спирт», запаянный в полиэтилене, и крошечные раскладные печки для него из такой же стали, как и посуда, пачки фильтров для воды.

– Еще очки тактические, очень хорошие, «Страйк», – перечислял Акбар. – Перчатки, фонарики, аптечки… Плюс артефакты, – протянул Акбар завязанный пластиковый пакет. – Как ты и заказывал, по «черной свече» на каждого плюс две резервные, они ж сдыхают почем зря. Электроручки для машинки твоего Шамиля. Дальше – грамм сто «стальных игл», столько же «солнечных бус» и «жужелок». Вот не пойму, и зачем оно тебе?

– Не мне, наша… Наташа требует для чего-то.

– А, ну и ладно! Ну и это на всякий случай. – Он протянул пластиковый мешочек, набитый золотыми монетами, и вытряхнул их на оцинкованный стол.

Были тут и царские десятки с профилем последнего царя, и английские соверены, и пара солидных тяжелых крюгеррандов – самая дорогая монета в мире, и еще с полдюжины мелких сбербанковских прямоугольных слиточков, отлитых в честь сочинской Олимпиады. Тут же была пачка рублей и долларов.

– Зачем? – передернул бровями Дракон. – Крайты с норолазами этого не едят!

– Мало ли, запас карман не тянет. Если вы найдете выход, то на той стороне, может, кому на лапу надо будет дать, да и на этой всякое может быть. Опять же, как говорил мой прадед, три войны прошедший и Норильлаг: «За деньги нельзя только в Аду напиться».

– Так, теперь жратва…

Появились два служителя, у каждого здоровенная коробка с армейскими пайками – российскими и натовскими. Кроме того, пакетики с изюмом и черносливом, кофе в пакетиках и блок сигарет «Аrmada». А ко всему этому – пакет шоколадок «Аленка» с орехами. Как знал Виктор еще по командировкам в «горячие точки», если надо быстро восстановить силы после долгого перехода, ничего надежнее такой шоколадки нет – лучше всех этих специальных армейских батончиков с глюкозой и прочей хренью…

– Палатку и надувную лодку, как ты заказал, я уже Штыку отдал.

– Спасибо.

– Еще что-то?

– Бинокли, – сверился сталкер со списком. – Бинокль нужен компактный и легкий, чтобы можно было хорошо разглядеть, что происходит в двухстах-трехстах метрах от точки наблюдения. Сильно навороченная штука не нужна, просто хороший компактный бинокль.

– Тогда посоветую что-нибудь фирмы «Arsenal». Есть и «Nikon» весьма неплохие. Имеются минские «БЕЛОМО» – военная модификация, маленький и увеличение восьмикратное. Но если хочешь мое мнение, лучше взять «Aculon», очень симпатичный и маленький. Влезет в боковой карман разгрузки.

Дракон взял пять «Aculon»’ов, добавив к ним два охотничьих тепловизионных бинокля «Flir». Не блеск, но живую цель размером с человека или чупакабру, а также все термоаномалии, от «печей» до «хладки», видит до пары сотен метров.

Напоследок осталась связь, и тут Акбар тоже не подвел. Каждому полагалось по радиостанции «Такт», которые зарекомендовали себя как надежные и качественные системы. Радиус приема – полсотни кэмэ, современные суперпрочные материалы корпуса, режим автоматического сканирования. Плюс возможность работы внутри группы, выхода в эфир, сканирования частот, динамической отстройки от помех, плюс еще ларингофонная гарнитура, чтобы руки не занимать. И все это удовольствие – от силы килограмм. Для сталкера-мастера самое то.

– Теперь остается вопрос по оружию и патронам… – задумчиво произнес бармен. – Но это тебе к Отбойнику, с ним согласовано. А пока все. Сделал что мог, – развел руками Акбар.

– За это надо выпить, дружище! Давай по сто пятьдесят «Столичной» и закусить чего-нибудь…

– «Столичной» нет, – развел руками трактирщик.

– А «Абсолют»? – с надеждой вопросил Зубр.

– «Абсолют» еще на той неделе кончился! – вздохнул Акбар.

– «Хортица»?

– Выпили…

– А что есть?

– «Золотых куполов» бутылок пять оставалось. А потом, видать, на самогон перейдем.

– Ну, давай неси…

Акбар улыбнулся в черную бороду и начал разливать по стаканам, пока подавальщик принес нехитрую закуску – тушеную картошечку, нарезанный черный хлеб и пару банок шпрот.

Час с небольшим спустя

Запахи машинного масла и металла смешивались с еле ощущаемым ароматом горелого нитропороха, как на покинутом стрельбище.

Чуть мигающие в такт пульсации артефактов лампы накаливания на сером потолке хорошо освещали помещение и подчиненных Дракона.

Весь личный состав его отряда, вяло перебрасываясь словами, сосредоточенно копошился вокруг длинного верстака, перебирая автоматы и карабины, любезно предоставленные Отбойником – лучшим оружейным мастером и торговцем Вереи. Он стоял тут же и время от времени давал советы, зычно перекрикивая лязгающие щелчки встающих на место магазинов и металлический сухой стук проверяемых затворов.

Сперва было решено, что экипируются в основном стандартно: пистолет как вспомогательное оружие, автомат или пистолет-пулемет как основное. Но потом Наташа наотрез отказалась расставаться со своей трехстволкой, и Дракон не стал настаивать. В конце концов, она к ней привыкла, а как у нее пойдет с «АК» или каким-нибудь «Клином», хрен угадаешь. Потом командир решил все-таки взять одну снайперскую винтовку – ВСС «Винторез», ею займется Зубр. Паровоз как самый здоровый получил второй главный калибр отряда – немецкий «LMG-36», легкий ручной пулемет производства знаменитого «Хеклер-Кох». Самый легкий «ручник» из имеющихся в мире. На всю Верею был единственный экземпляр, и Дракон не преминул его прикарманить. К нему было взято два магазина на сто патронов. Шамиль остался при своем бластере и «Таурусе».

Для себя Дракон вместо привычного «Абакана» взял «Вал» – специальный бесшумный автомат, главным образом из-за веса – всего три с половиной кэгэ в снаряженном виде. Штык решил было взять второй «Глок», оставив дома свой «АКМ», мол, он выбивал на армейском первенстве 990 из тысячи, а «Глок» даром что из пластика наполовину, но стоит «УЗИ» или «Скорпиона». Но Отбойник вдруг хитро покачал головой.

– Возьми-ка, братец, «Каштан».

– Это что ж такое?

– Пистолет-пулемет для экипажей бронетехники и самолетов. Компактный и легкий, плюс глушитель в комплекте идет.