Тропа в Огнеморье

– Спокойнее! Спокойнее!
– то и дело покрикивал он.
– Хотите сгореть - сделайте это в конце турнира, а не до его начала...

Когда вечером, вернувшись после тренировки, они шли по школьному городку, им повстречался Отшельник из одиннадцатого, не пропускавший ни одного занятия на семинаре полуночников. Обычно молчаливый и замкнутый, сегодня он заговорил первым:

– Феличия прочла нам свой рассказ - "Проклятый Цветочек". Стоящая вещь получилась! Держитесь за свою подружку - еще немного, и она выйдет в знаменитые писатели!..

"Потенциальная знаменитость" сидела на кровати, и, аккомпанируя на гитаре, напевала какую-то мелодию без слов.

– Народ в экстазе от твоего рассказа!
– Сообщила Ровена.

Феличия кивнула, продолжая петь.

– Классная мелодия!
– Сказала Изабелла.
– Откуда это?

– Слова там тоже хорошие.
– Отозвалась Феличия.
– Но я редко пою ее со словами. Это древняя песня "Просто встретились два ветра". Когда-то ее на всех Волканах пели. Но по настоящему хорошо она получалась только у тиган.

– У тебя тоже здорово выходит.
– Заверила Изабелла.

– Во мне ведь столько же тиганской крови, сколько и эльфийской. Хотя про эту сторону моей родословной разговоров гораздо меньше.

– Такая уж у тебя внешность, - сказала Ровена, - ярко выраженная эльфийская.

– Сложное это дело - комбинация крови. Вообще-то, среди моих предков по тиганской линии когда-то очень давно был еще один полуэльф-полутиган. Так что, к эльфийской четверти надо прибавить еще одну двестишестнадцатую, а то и стовосьмую!

– Так ты не просто четвертьэльф, а эльф на четверть с хвостиком?
– С этими словами Ровена почему-то подошла к Феличии, и, взяв у нее из рук гитару, положила инструмент на стол.

– А ну, снимай штаны, покажи свой эльфийский хвостик!
– Внезапно закричав, Ласковый Ураган, повалила Феличию на кровать.

– Изабеллка!
– Позвала на помощь жертва вероломной агрессии.
– Снимай штаны с нее! Пусть она свой шарпианский хвост покажет!

Изабелла не заставила себя долго ждать. Вцепившись в Ровену, она стащила ее на ковер.

Феличия же, решив поддержать союзницу, схватила подушку и швырнула ее в Ровену. Ровена на удивление ловко увернулась, и подушка плюхнулась в голову Изабеллы.

Большая Волчица поднялась, раскинула руки, закатила глаза:

– Измена! Подлое убийство! Умираю!

Она рухнула на ковер, придавив лежавшую Ровену.

– Ай!
– Закричала Ровена.
– Умираю!

Ей пришлось закатывать глаза, не поднимаясь с пола.

Феличия вскочила, схватив со стола линейку:

– Любимые! Мне без вас не жить!

Она ткнула себе в живот линейкой, и стала медленно крениться вниз.

– Нет!!!
– Звонко прозвучал двойной протест с пола.

Но было поздно: третье тело рухнуло на два предыдущих, основательно припечатав их к ковру.

В дверь резко постучали.

– Войдите!
– Разрешила Изабелла.

Это был Знаток - очень правильный и эрудированный мальчик из соседней комнаты.

– Вы че орете, спать мешаете?..

– Начал он, но осекся, взглянув на лежащих друг на друге девчонок.
– Че это с вами?!

– Иди же к нам!
– Призывно прошептала Феличия.
– Мы тебя заждались!

Знаток ошарашено вылупил глаза, но сделал шаг вперед.

– Пошел вон!
– Закричала Ровена.
– Третью тушу я не выдержу.

– Мне нужен доктор.
– Сказала Изабелла.

– Вам всем нужен доктор!
– Заключил Знаток.
– И я догадываюсь - какой.

Чтобы у лежащей на полу аудитории не оставалось сомнений, он довольно звучно постучал кулаком по лбу и вышел.

Троица с кряхтением поднялась.

– Обиделся человек.
– Сказала Изабелла

– Ему не понять, что такое расслабуха после боя на мечах!
– Обличила Знатока Ровена.

– Или после сочинения рассказа о колдунах и монстрах.
– Добавила Феличия.

– Но извиниться все равно стоит.
– Голос Изабеллы был тих, но настойчив.

– Разве это проблема?
– Мягко улыбнулась Феличия.
– Пойду и извинюсь за всех нас...

Она вернулась минут через пять:

– Инцидент улажен. Знаток больше не дуется, и готов спокойно делать баиньки.

Когда они и сами добрались до кроватей, то заснули еще раньше, чем за стеной раздался храп Знатока.

11. "Тайная История Гондванеллы"

("Сага о фаэтане")

"Отдел Техразведки возобновил слежку за Ференцем. Все эти дни советник пьянствовал с разными сомнительными типами, один из которых подозревался в связях с дарханской разведкой. Это была хорошая информация к размышлению. Но размышления требуют времени, а его почти не оставалось....

– Желания, рождаемые в наших душах - первичны.
– Следующее заседание правительства советник Ференц открыл в философской тональности.
– Наука и магия всего лишь ищут средства для реализации этих желаний.

Господин Клариваус тут же захотел возразить, но из тактических соображений промолчал.

– Загадочная магия, которой, по-видимому, овладели южане, - продолжал между тем Ференц, - опасна только в контексте нынешних желаний и целей грозноморцев. А если эти желания и цели поменять?

– Куда и как?
– с холодным видом осведомился Клариваус.

– Начнем с "куда?". Самое активное государство Юга - Эльфлория. Самое большое и многочисленное - Дархания. Так не естественно ли именно Дархании взять на себя лидерскую роль в регионе?

– Страна эта большая, спору нет.
– Высказал свое мнение министр торговли.
– Но отсталая и забитая. Они, быть может, и хотят играть более важную роль, но и сами хорошо понимают, что не потянут.

– Не потянут.
– Согласился советник.
– Пока не поймут - где настоящие враги, и где настоящие друзья.