Тропа в Огнеморье

Интересная получалась картина! В мирке, который они покидали, обитателям его казалось, что происходит последняя битва за власть над Гондванеллой. Большая часть Континента давно стала невидимой для существ, судорожно вцепившихся друг в друга под влиянием убогой комбинации алчности и страха.

"Люди, вампиры, эльфы, - подумал Олеко, - братья по разуму? Или братья по маразму?"

Люди Веццарна отлично выбрали место для нового города. Гобит расположился на правом берегу реки Лана, тихой, широкой и полноводной. Лемарионцы валили лес, расчищая место для города, а срубленные деревья использовали для строительства домов. Вода в реке была чистейшей, а окрестные леса изобиловали дичью...

– Райские места!
– Сказал прилетевший вскоре Веццарн.
– Не возникает ли у вас искушение махнуть рукой на войну и остаться здесь навсегда?

– Возникает.
– Признался Олеко.
– Но на Западе осталась пара-тройка дел, которые необходимо завершить.

– Во всяком случае, вы не обязаны спешить вернуться. Работайте над своим проектом спокойно. На поиски города Гобита Армии Семисот понадобятся десятилетия. Если она, вообще, узнает о его существовании.

– А если они захватят ваши самолеты или дирижабли?
– спросила Таня Сталь.

– Это исключено.
– Заверил их Веццарн.
– У нас можно отнять Империю. Но не технологии...

Знаете, наши технологии были законсервированы, и не развивались многие века. Некоторые отрасли попросту деградировали. За исключением одной - здесь мы по-прежнему на высоте.

И отрасль эта - технологии саморазрушения технологий, в случае их попадания в чужие руки. И на самом убогом дирижабле есть изощренейшие механизмы. Они нисколько не способствуют полету. У них иное назначение: при необходимости они навсегда выводят из строя двигатели.

Но даже если один из ста таких механизмов откажет, у нас предусмотрены и иные меры - разведчики-регрессоры. Вам, конечно, слово "регрессоры" не знакомо...

– Отчего же, - возразил Олеко, - знакомо. И никогда не догадаетесь - откуда...

Фламин, Таня и Олеко развили в Гобите бурную деятельность. Фаэтан теперь шел не только на мечи. Из него создавали тончайшую проволоку, почти что нить. Эти нити затем протянули сквозь корпус деревянной лодки.

– Для чего все это делается?
– недоумевал Кей Летописец.

– Ты здорово удивишься, увидев результат!- Заверила его Таня.
– Но мы ничего не скажем сейчас - не будем портить сюрприз..."

2. Под землей

Изабелла очнулась в чужой комнате. Комнате без окон...

Ее руки и ноги были надежно привязаны к кровати. Слабенько светила масляная лампа в углу.

"Хреновая обстановочка", - решила Изабелла.

Самое же неприятное заключалось в том, что хреново было не только снаружи, но и внутри. Мысли путались, она лежала в каком-то одуревающем полусне, не в силах ни заснуть, ни проснуться...

Через неопределенное количество времени дверь отворилась. Вошел толстенький, но крепкий человек в белом халате.

– Где я?
– Спросила Изабелла.

– Психиатрическая лечебница "Дубрава".

– А окна в вашей "Дубраве" делать не научились?

– Научились - для нормальных психов. А отделение для буйных - глубоко в подвале. Тут и впрямь окон нет.

– Так. Значит, я и на нормального психа не тяну?

– Не тянешь.

– И кто это, интересно, так решил?

– Доктор.

– А где ж он сам?

– Заглянет и он. Когда-нибудь...

– А поточнее нельзя?

– Послушай, девочка! Сюда, под землю, без серьезных причин не попадают. А когда попадают - всегда надолго. Придет врач - не придет - это не особо отразится на твоей жизни. И на лечении - тоже. Кстати, пора принимать лекарство.
– Тут он подошел к Изабелле, и освободил ее правую руку.

– А дальше?

– Что "дальше?"

– Ну, другая рука, ноги...

– Таблетки ногами не принимают. Одной руки вполне хватит.
– Он протянул поднос, на котором находились маленькая таблетка и стаканчик с водой.

– Вы эту дрянь мне уже совали? Это из-за нее я все время как во сне?

– Некоторые просыпаются только для того, чтобы создавать проблемы другим.

– Послушай, дядя! Как мало мы знакомы, и как ты меня достал!

– Уже закипаешь. Срочно пей таблетку, или я сам ее тебе запихну.

– Только этого мне не хватало для полного счастья...
– Изабелла проглотила таблетку сама, и запила ее водой.

Спустя несколько минут полусон сменился сном полным...

3. "Итоги и поиски"

("Сага о фаэтане")

"Дирижабли доставили в Гобит последнюю группу беженцев. Теперь стало возможным подвести итоги...

Империя Лемарион рухнула полностью. На всей территории страны хозяйничали войска Альянса.

Император Эльзенвангер отказался покинуть Эдумею, и погиб во время боев за столицу. Большая часть других представителей высшей власти погибла вместе с ним.

Элита Лемариона до самого конца так и не сумела осознать реальность поражения от "южных варваров"...

В проекте "Гобит" участвовали, в основном, инженеры из Комитета Закрытых Технологий, и, в меньшем числе, военные. Но поскольку руководил проектом маршал Веццарн, то и комендантом нового города и его главным хозяином стал именно он.

Конкурентов в борьбе за власть у маршала не было. Проект был секретным и Веццарн подбирал для него людей толковых, молодых, и не испорченных долгим пребыванием на высоких постах.

Некоторое столкновение амбиций, все же, могло произойти после прибытия в Гобит незваных гостей. В город прибыл министр обороны Йован Хорст, и с ним - остатки его армий и члены солдатских семей - всего - около двух тысяч человек.

Формально министр обороны являлся начальником маршала. Но это ведь было в государстве, которое уже исчезло. К тому же Хорст долгое время выступал против проекта "Гобит". И офицеры Веццарна хорошо были осведомлены об этой истории. Так же, как и офицеры самого Хорста.

Министр полагал прежде, что подготовка к возможной эвакуации распыляет силы. Кроме того, даже при глубочайшей секретности, когда о ней известно очень немногим, она деморализует лемарионцев и преждевременно настраивает их на поражение.