Тропы Междумирья
Шрифт:
Блохи, кстати, на совещании тоже присутствовали. Две здоровенные твари смирно стояли по обеим сторонам одного из халатоносцев и буравили собравшихся выпуклыми фасеточными глазами. Сам халатоносец тем времен докладывал Арае об успехах на фронте.
По крайней мере, мне так показалось по его самодовольному виду.
Но в первые же секунды после моего появления рассказ оборвался и все присутствующие уставились на меня. Блохи тоже.
— Надо же, кто к нам пришёл! — пропела Арая. — Ты даже не представляешь, милочка, как я рада тебя видеть!
— Здрасьте, — кисло улыбнулась
Не успела.
Даже с места двинуться не успела.
Не переставая одной рукой отбивать беззвучную дробь по подлокотнику, Арая шевельнула другой. Меня отшвырнуло назад, протащило по полу и звучно впечатало затылком в колонну. Меч выпал из руки и грохнулся неподалёку.
Я потянулась за ним, но обнаружила, что не могу двинуться с места. Невидимые, но очень ощутимые магические путы накрепко примотали меня к колонне.
— Чувствуешь разницу в весовой категории, да? — улыбнулась Арая. — Даже не пытайся шевелиться, я всё равно тебя держу.
Я, конечно, попыталась. И с удивлением обнаружила, что шевелиться очень даже могу. Сдерживающие меня путы оказались крепкими, но довольно эластичными. Их было бесполезно рвать, но вполне возможно немного растянуть.
Видимо, тот неведомый закон природы, благодаря которому на оллу не действовала враждебная магия, давал мне маленькую фору даже против другой оллы. Интересно, знала ли об этом Арая?
— Что, не получается? — Королева насмешливо улыбнулась, глядя на мои ёрзанья. Отвечать я не стала. Вот ещё, силы тратить!
— Оставьте нас, — скомандовала Арая.
Все собравшиеся беспрекословно потянулись к выходу.
Все, кроме одного.
— Я не оставлю ваше величество без защиты, — пафосно провозгласил блохастый халатоносец.
Арая растянула губы в холодной, отрепетированной улыбке:
— Достопочтенный Хуглан, уверяю вас, мне ничего не грозит. Я очень ценю вашу заботу, но сейчас прошу дать нам с этой милой девушкой возможность пообщаться наедине.
Халатоносец Хуглан смерил меня презрительным взглядом, сплюнул на идеальный пол и провозгласил:
— Драконов оставляю вашему величеству!
И гордо удалился, не слушая возражений.
Арая недовольно посмотрела на блох, лениво шевелящих хвостами, на след от плевка — и поморщилась.
— Вот видишь, с кем приходится иметь дело! Необразованный мужлан — а всё туда же, во власть. Ещё и свататься ко мне надумал, представляешь? А ты прекрати уже дёргаться. Сказала же: я сильнее. Не надейся, не отпущу.
— Один раз я с тобой уже справилась. И справлюсь снова! — Я рванулась особенно сильно. Путы растянулись ещё немножко.
— Когда это? — Арая недоумённо нахмурилась, а затем вдруг расхохоталась. — А, когда мы в прошлый раз встретились в лесу?! Считаешь, это называется «справилась»? Да ты меня даже не поцарапала, просто вытолкнула из мира и запечатала проход. И даже на это у тебя сил не хватило: свои закончились, пришлось забирать напрямую из Костра, причём всё, что там было. Истратила такую кучу энергии на ерунду! И, кстати, перестаралась — заблокировала мир целиком, не только от
меня, но и вообще от любых перемещений. А потом удивлялась, почему это тебя родные не забирают, да? Удивлялась, я знаю! Страдала, скучала. А ведь это ты сама натворила! Сама закрыла им путь!— Неправда! — огрызнулась я. — Всё вы врёте!
— Неужели?
— Да! Ведь Олег же как-то перемещался! Когда он пытался меня убить, то появлялся через портал. Значит, можно было пройти!
— О да! Лазейки есть всегда. Я специально искала этого мальчика, потому что он был связан с тобой, предназначен тебе в стражи. Я использовала вашу связь, чтоб провести его к тебе через междумирье. Отличный был план! Пока ты этого балбеса не инициировала.
— А блохи? Ну, то есть эти ваши драконы? — не унималась я. — Если мир закрыт, то как они туда попали?
— Ты и этого не знаешь? — удивилась Арая. И, похоже, удивление было искренним. — Мир открыт уже почти месяц. Ты сама сняла блокировку, когда заново разожгла костёр.
— А… — начала я. И закрыла рот, так и не придумав, что можно ещё сказать.
В конце концов, я же не за длинными разговорами сюда пришла! И пока мы тут болтаем, там огнедышащие насекомые сжигают дотла наш лагерь!
Одной из блох как раз надоело сидеть на одном месте. Она распустила прозрачные крылья, взмыла в воздух и с громким гудением сделала круг по тронному залу. Благо, высота потолков позволяла.
— Тупые — жуть! — сообщила Арая, проследив мой взгляд. — Если снять заклинание подчинения, сожрут нас обеих и не подавятся. А если не снимать, то только тебя. Так что можешь начинать морально готовиться, ты достанешься им в любом случае.
Судя по довольному лицу королевы, я от такой перспективы должна была прийти в полный восторг. Но у меня получилось только возмутиться:
— Почему вы меня так ненавидите? Что я вам вообще сделала?
— О, ты многое успела сделать! Например, сломала все мои планы!
— Когда это я успела?
— Да как только родилась! Я должна была стать королевой и править в Апьсоро. Я готовилась к этому всю свою жизнь! Всё продумала! Но тут вдруг появилась ты, малявка с потенциалом. Сначала родилась, а затем ещё и забрала реликвии, чтоб я не смогла ими воспользоваться!
Кажется, Арае настолько хотелось высказать всё, что накипело за долгие годы, что во время монолога она совсем перестала себя контролировать. Красивое лицо исказилось, губы скривились, на щеках проступили красные пятна — и королева вмиг стала похожа на плохо просушенную мумию.
Эта метаморфоза так меня поразила, что я даже не сразу вникла в смысл последнего предложения. Пришлось переспрашивать:
— А реликвии-то тут причём? Они же у вас! Я к ним даже не прикасалась!
— Они были у тебя! Они настроены на тебя!
— Да, но… — Я осеклась на полуслове.
Не было никакого желания рассказывать Арае, что диадему и жезл мне в глубоком детстве отдала незнакомая женщина в переулке. Почему-то это звучало как оправдание. И вряд ли свихнувшуюся на власти тётку заинтересовала бы эта история. Для себя она уже чётко решила, что виновата я. И продолжала с пеной у рта доказывать: