Тройная игра. Книга 1

— Ты предпочтешь полежать в гробу и пореветь? — Эдриан буквально спихивал Мэдлера с лестницы. — Я тебя отвлечь пытаюсь, мне почему-то не хочется, чтобы ты внезапно решил позагорать.

— Да что тебе от меня нужно-то?! С какой стати тебе на меня не плевать?! Тебе стало интересно, что я за чертов монстр? Какой я на вкус? Что?! — Вэлан отмахнулся от Картера и развел руки.

— Ну да, мне кажется, ты прикольный, — немного поразмыслив, Эдриан пожал плечами и, не дав больше ничего сказать впавшему в хандру парню, продолжил пихать его вниз.

Спустившись на второй этаж, Картер перекрыл проход на лестницу выдвинутой из стены решеткой, повесил замок и потащил Мэдлера дальше вниз.

На первом этаже уже слышались ликующие голоса.

В окно Вэлан увидел штук двадцать очень дорогих автомобилей: в просторном дворе стояли и лимузины, и кабриолеты, и даже кареты, запряженные лошадьми. Из них вылезали бесконечные люди, совершенно разношерстная публика в совершенно диких нарядах: и во фраках, и в бальных платьях, и в костюмах клоунов, всяческих зверей, Дракул, мумий, фей, Клеопатр — кто на что был горазд. И все, абсолютно все были в масках.

Машины продолжали подъезжать, отрыгивая все новых и новых гостей. Люди бесконечным потоком поднимались по парадной лестнице, заходили в особняк, занося все больше и больше шума в его внутренности.

У входа стояли четверо охранников, однако их деятельность ограничивалась только проверкой билетов, без обыска дамских клатчей и маскарадной бутафории, которую празднующие в избытке приносили с собой.

Времени было без двух минут полночь, и когда стрелки часов сошлись в одной точке, из банкетного зала послышались звуки органа: знаменитая фуга Баха токката де моль.

Музыка была настолько оглушающая и всепроникающая, что аж в ушах загудело.

Гимнасты с подсветкой продолжали двигаться в своем собственном ритме, одноколесные велосипеды с наездницами колесили по всему дому, принимая верхнюю одежду у вошедших и отвозя ее в гардероб.

В холле стояли возбужденная суматоха, звук стука каблуков, шуршания юбок, позвякивания всяких побрякушек, смех. Яркие костюмы пестрили своим разнообразием. Вэлан точно попал на венецианский маскарад.

Эдриан что-то проорал и бабахнул хлопушки, что прихватил из своей комнаты. Гостей накрыло разноцветным серпантином и оглушило гулким хлопком. Все ахнули и рассмеялись.

И пока прибывали все новые и новые гости, вычислить вампира среди которых было практически нереально, предыдущие проходили вглубь владений.

Эдриан схватил Вэлана за руку и потащил в гущу событий. Они проскальзывали среди пышных юбок и кожаных штанов, отмахиваясь от перьев, всяческих паутинок и сдувая блестки.

На длинном столе вместо разнообразных съедобностей извивались гимнастки в блестящих цирковых одеяниях, они буквально узлами скручивались сами с собой и друг с дружкой. Люстры на потолке стали вращаться вокруг своей оси. На балкончики под самым-самым потолком вышли фаерщики, делясь дополнительным освещением от своих факелов с публикой.

По самому центру с потолка свисали цирковые ленты, на которых тоже развлекала присутствующих акробатка, раскачиваясь вверх ногами в разные стороны и разбрасывая лепестки роз.

Живой оркестр собрал всех своих участников в золотых балахонах, на рок-сцену на балконе тоже вышли музыканты в причудливых костюмах. Солисткой была девушка в белой фарфоровой полумаске, очень простой по сравнению с теми, что встречались в этом доме, и в длинном белом кимоно.

И через пару секунд Бах сменился новомодным музыкальным произведением. К органу присоединились пианино, скрипка, колокола, а еще через пару секунд с балкона послышались барабаны и бас-гитара, и все это волшебным образом украсил нежный женский голосок, певший на японском языке.

Эта мелодия продолжалась около десяти минут, в течение которых подтягивались все новые и новые люди, и тут Эдриан одернул Вэлана, развернув ко входу в зал.

— А вот и Мадонна-Гуэра. Как обычно: втроем.

В зал вошли три высоченные персоны. Джованни был в бесподобном белом костюме Папы Римского, с измазанным в крови краем подола. Высокая тиара, усыпанная яркими рубинами и ослепляющими бриллиантами; длинные эльфийские волосы, видимо, были спрятаны под ней. В руке он держал серебряный посох с перевернутым крестом, а на лице его красовалась маска-череп.

По обе стороны от него шли две монашки, одетые совершенно одинаково: белые рясы в пол, с такими же длинными белыми апостольниками, буквально белоснежными, и в масках-черепах. На груди у них висели египетские кресты на длинных серебряных цепях.

Несмотря на довольно простые костюмы, эта святая троица сильно выделялась на общем фоне. Хотя, возможно, именно из-за простоты костюмов она и выделялась, ибо у всех остальных одеяния были слишком мудреные и яркие. С другой стороны, что может быть ярче белого цвета?

С минуту пялясь в сторону загадочного семейства, Мэдлер сомкнул раскрывшиеся челюсти.

— Почему мне стоит их избегать?

— Ну... Я бы тебе с таким же успехом посоветовал избегать и Эль де Вора, но так как ты уже по уши в событиях, то, в принципе, хуже вряд ли будет. Эти два душегуба очень похожи, различия в том, что один — любитель растлевать мозги, а второй — тела. А так, по сути, оба не в курсах, что такое нравственность. Когда в городе появляется новый вампир, Мадонна любят устроить для него что-то вроде посвящения, как типа во всякие университетские элитные общества “Альфа-Бета-Гамма”, “Бета-Гамма-Омега” и всякое такое. Но я не думаю, что тебя это как-то коснется, потому что ты гость.

— Но гарантий нет?

— Гарантий нет. Что тебе еще про них рассказать? Этот ублюдок со своими сестрицами чуть старше Давида, и по сути он тоже является Патриархом своего Клана, но пока количество обращенных его кровью не перевалило даже за пятерку, а атанатов признают официально Кланом, только когда представителей насчитывается хотя бы десять. Так что считай их элитой кровососов. В их ряды попасть очень сложно, практически невозможно.

— Дорогие гости! Дамы и господа!

На столе появился персонаж в противогазе, железном поясе верности, зеленых лакированных гадах на двадцатисантиметровой платформе и расстегнутой белой шубе. Левую руку он поднял вверх, а в правой держал микрофон.

— Буду, как всегда, краток. Помним основное правило — не снимать маски. Ну и как всегда — для тех, кто разгадает очередную тайну особняка — традиционный подарок. Так что добро пожаловать, и да пребудет с вами веселье!

Тут Вэлан уловил в воздухе некоторую сладость, которая через нос попадала и на вкусовые рецепторы.

— “Воздух Ибицы” пошел, веселящий газ. Действует только на людей, — пояснил Эдриан.

— Что за тайна особняка? — Мэдлер двигался вместе с толпой в непонятном направлении, схватив Картера за руку.