Тройная игра. Книга 1

— Что изменится? Ты перестанешь быть невидимым? — усмехнулся в трубку Дерек.

— Может, мне не обязательно придется уходить из группы. Может, мы найдем выход из всего этого.

Дерек многозначительно замолчал, но через пару секунд словно очнулся.

— Я еще в Лос-Анджелесе.

— А я... в Сакраменто, — пока разговаривал, Вэлан включил навигатор и уже успел изучить свое местоположение. — Ё-моё! Уже девятое октября! Я у нее почти двое суток провалялся! Кстати, если у тебя есть с собой деньги, оставь их в номере.

— Чего девятое? Сегодня девятое, да. Я могу тебя дождаться, без проблем.

— Хорошо. Ты где остановился?

— Да я и не выписывался. Все еще в президентском на тринадцатом.

— К часу жди меня в холле.

Мэдлер отключился, завел мотор, и увесистый автомобиль, приятно зарычав, плавно тронулся с места.

‡ ‡ ‡

Восемь вечера. Снова в пути, но уже на другой машине.

Пять часов подряд Вэл обдумывал коварный план убийства Лакруа. Как и что он мог сделать? Да еще и так, чтобы его не заподозрили в преступлении. Один, даже с Кристиной, он не мог ничего спланировать, нужен был кто-то, кто знал Лакруа, и, естественно, хотел от него избавиться.

Первая в голову пришла Сандра. И после Дерека она была следующей в списке для посещения.

В первом часу ночи Вэлан, как и обещал, прибыл к “Реджент Беверли”.

В холле на диване с газетой в руках и странной панаме на голове сидел Фрейзберг, деловито перекинув ногу на ногу в ярко голубых, совершенно безвкусных джинсах и зашнурованных белых кроссовках.

Судя по всему, это была маскировка.

Завидев стремительно влетевшего в парадные двери Мэдлера, старательно избегавшего взглядов и улыбок, а так же попыток налаживания любого с ним контакта, Дерек вскочил с места, махнул в призыве рукой, и они подскочили к спускавшемуся с десятого этажа лифту.

Гитарист снял темные очки на пол-лица и пихнул их в карман ярко-зеленой рубашки в клетку.

— Ты удивительно пунктуален, — улыбнулся он.

— Помня о солнце, как о смертельной угрозе, быстро приобретаешь это качество.

К лифту подошли еще три человека, учтиво делавших вид, что они не узнали звезд. Как только лифт приехал, все впятером в него вошли и отправились наверх.

Дерек и Вэл смиренно молчали.

Наконец перешагнув за порог номера, друзья с облегчением нарушили напряженную тишину.

— Сколько денег оставить? — Дерек швырнул панаму в угол дивана в гостиной и стал расстегивать пуговицы жуткой рубашки.

— А все, что есть, и давай. Я пока расходы свои не контролирую. Меня, куда не шагни, то пули изрешечивают, то колья дырявят. Плюс постоянные мотели, отели и гостиницы. Это невыносимо все, — Мэдлер удрученно плюхнулся на диван, раскинув конечности.

— Пули и колья? — поднял брови Дерек.

Тут Вэл вспомнил про забинтованную грудную клетку. Он снял футболку и стал себя разматывать. До верхних слоев повязки кровь не добралась.

— Вот это был кол. От Кристиан Хелсинг на недолгую память.

У Дерека на лице вырисовывалось что-то бесконечно недоумевающее, а его правая рука потянулась прикрыть рот от ужаса, нахлынувшего на него от увиденного пятна крови.

— Тысяч тридцать у меня будет.

Он поскорее удалился в другую комнату, а когда Мэдлер уже оделся и избавился от кровавой марли, вернулся обратно с пачкой денег. Он сел рядом в кресло и молча уставился на друга. Вэлан тяжело вздохнул и поднял на него взгляд.

— Ну что? Расскажу все по порядку...

‡ ‡ ‡

Примерно с два часа Дерек слушал рассказ лучшего друга, попутно задавая вопросы, и когда весь смысл и смак происходившего в данный момент в жизни бывшего солиста группы в более-менее понятном виде дошли до него, он озадаченно почесал затылок с поставленными дыбом волосами.

— Что за хрень?

— Я рассказал все, что знаю, упустив всю вдолбленную в меня философию. Не задавай больше никаких вопросов. Что делать, я понятия не имею.

— Прикинь, я тоже, — Фрейзберг развел руками. — Как разберешься — дай мне знать. Я, может, захочу провести остаток своих дней в бесконечности с тобой. Это была шутка.

Они снова замолчали. Замолчали надолго.

Вэлан все пытался понять своими новыми вампирскими чувствами, что сейчас ощущает Дерек, разговаривая с ним. Знал он и видел слишком мало, чтобы начать его бояться, или узнал слишком много, чтобы перестать его бояться? Страха от Дерека точно не исходило. Парень находился в состоянии полнейшей рефлексии, переполняясь прискорбным чувством неизвестности и безынициативности. А также чувством вины. Он винил себя за то, что сам все знает, но ничего не может сказать другим, кто должен знать то же самое. Фрейзберг был совершенно потерян для активной жизни в социуме. Он был в депрессии.

— О чем сейчас думаешь? — нарушил тишину Мэдлер.

Дерек покачал головой.

— Такое ощущение, что ни о чем. О чем бы я сейчас не думал, это не имеет ровным счетом никакого значения.

— Ты меня не боишься? — продолжал допрос Вэл.

— Как я могу бояться того, во что не верю? — усмехнулся гитарист. — Представляешь? До сих пор. Это просто нереальная ситуация. Какой-то бред.

— Неожиданные негативные перемены всегда оставляют такое впечатление. И сохраняется оно довольно долго.

— Ты так говоришь, как будто ты сам ко всей этой ахинеи не причастен, — вспылил Дерек.

— Ну я хотя бы отчасти представляю, что буду делать в ближайшем будущем, и это как-то вселяет некую определенность в мое существование, в отличие от тебя.

— Но вот относительно далеких планов все в точности до наоборот.

— Именно так. И это отчасти радует, потому что именно я причина всей этой ахинеи.

— У ахинеи нет причин, потому что это ахинея. Скажи еще, что в сумасшедших есть здравый смысл.

— Мда, — Вэл смотрел в стену стеклянным взглядом. — Только я все равно чувствую свою вину, — он встал с места и направился к выходу. — Поскорее разберусь с проблемами, может, что-то прояснится.

— Угу, — скептически пробубнил Дерек. — Да и со мной тебе лучше теперь не встречаться, раз у вас запрещены любые контакты с людьми. И кто знает, может и мне теперь небезопасно находиться рядом с тобой.

— Ты уж не драматизируй так, — неодобрительно улыбнулся Мэдлер. — Кстати, я изменился как-то внешне? Я ж себя в зеркале не вижу теперь. Меня что-то из толпы людей выделяет?