Тройная игра. Книга 1

— Глупый вопрос. Всегда выделяло, — саркастично усмехнулся Дерек.

— Я в другом смысле.

— Да понял я. Да нет. Вроде человек. Бледным ты всегда был. Сейчас, может, чуть бледнее. Но вот клыки стали выпирать больше. Для тех, кто с тобой долго знаком, это изменение должно быть заметно. Может, когда поешь, черты лица станут ярче, а кожа посмуглеет, но что-то смотреть на тебя во время или после еды я не хочу. Как-нибудь в другой раз обязательно, — плавно перетек к сарказму Фрейзберг.

— Ну тогда до встречи, Дерек, — Вэлан демонически улыбнулся и покинул номер.

‡ ‡ ‡

Слава небесам — в этот раз ему не надо было колесить в другой город. Путь его лежал в особняк в пригороде Лос-Анджелеса.

Спустя час молодой кровосос снова стоял на пороге своего “роддома”. И как ни странно, дверь ему снова открыла Сандра.

Мгновение — и она опять потянулась обниматься.

— С возвращением, — любя поприветствовала вампирша.

Мэдлер крепко обнял ее в ответ, предвкушая предстоящий разговор.

— Сегодня никто не прибыл, с кем бы мне стоило познакомиться и наладить контакт?

Сандра нехотя отпустила парня, почти удовлетворенно вздохнув.

— Помнишь Андреса?

— То есть тех, с кем наладить контакт мне бы было полезно, нет.

— Да, перед ним тебе будет полезно извиниться, — Сандра сложила руки на груди, аппетитно обтянутой белой футболкой. — Что тебе сказал Антуан? Ты ведь с ним встретился?

— Кстати, насчет него у меня к тебе есть серьезный разговор. Мы можем пойти куда-нибудь, где нас никто не услышит?

Сандра недоверчиво прищурилась.

— Нас некому подслушивать, Вэлан. Да и что ты такое мне хочешь сообщить, что настолько конфиденциально?

— Ладно, — Мэдлер нелепо усмехнулся. Странное ощущение вызывали мысли о том, что он сейчас снова предложит кому-то кого-то убить. — Ты ведь его недолюбливаешь?

— Кого?

— Лакруа.

— Я его презираю. К чему этот разговор, Вэлан?

— И не только ты, и даже не мы. Его все считают паршивым Регисом. А у меня к нему еще и личная неприязнь.

Сандра со слегка заметным ужасом в глазах настороженно убрала волосы за уши.

— Оставь эту затею, Вэлан. Ни к чему хорошему она не приведет, поверь.

— Ты уже знаешь, что я хочу предложить? — удивился Вэл.

— Убить его? — выпучив глаза, с ужасом прошептала вампирша.

— Я уже даже знаю, как это сделать, мне лишь нужна твоя помощь. Немного содействия, — Мэдлер готов был сквозь землю провалиться. Вряд ли она бы что-то рассказала самому Лакруа, но вот “вставить по самое небалуйся” Вэлану она сейчас могла. — Ты давно его знаешь.

— Я работаю на него, Вэлан! — грозно шептала Сандра. — Я его Редемптор, черт подери!

— Это еще раз говорит о том, что ты его знаешь...

— Это ненормальные мысли, Вэлан! — оборвала его на полуслове Сандра. — Две недели! Две недели прошло! Вообще немыслимо!

— Дело в том, что я гарантирую, что он сдохнет, только если ты мне поможешь! — Вэл тоже перешел на громкий шепот.

— Это нарушение Традиции! И я не собираюсь в этом участвовать, какие бы гарантии не были за твоими плечами!

— О твоем участии никто и не узнает!

— Да ты что?! — фыркнула Сандра. — Тогда узнают о твоем! Ты среди вампиров, Вэлан, забыл? Скрыть заговор у тебя крайне мало шансов, может даже ноль! Тем более при твоих “налаженных контактах”... Я буду первая подозреваемая! А за нарушение Традиции — смерть!

— Даже если ты просто дашь мне о нем информацию?

— Забудь! — вампирша выставила вперед руки, тревожно глядя на парня.

Мэдлер тяжело вздохнул, глубоко раздосадованный, и медленно покачал головой.

— Ладно.

— Ладно? — словно не расслышала ответа Сандра.

— Ладно. Когда сам о нем узнаю все необходимое, тебе совершенно не о чем будет волноваться.

— Как ты мне вообще мог такое предложить?

— Нефиг было болтать лишнее, чтобы не вводить людей в заблуждение относительно своих политических настроений, — буркнул Мэдлер.

— Ты не мог ведь это предложить на полном серьезе? Правда? — озаботилась Сандра.

— Нет, блин, пошутить приехал. Поприкалываться, — Вэл от недовольства закатил глаза.

Сандра еще секунд десять на него внимательно смотрела, потом взяла за руку и повела в одну из гостиных огромного особняка.

— Пошли, побудешь дома хоть немного. Познакомишься с кем-нибудь еще.

— Я не живу тут, — несмотря на свое в момент упавшее настроение, певец без всяких препираний повелся.

Они поднялись по широкой парадной лестнице на этаж выше, распахнули двери и вошли в просторный зал с высоким потолком.

В помещении негромко звучала пятая симфония Шопена. На современных мягких диванах сидела пара-тройка вампиров, распивая из бокалов кровь и воду и мило друг с другом беседуя. Картина маслом “Умиротворение”, не иначе.

Повсюду горели свечи.

Совершенно не к месту телефон Сандры оповестил о входящем сообщении. Вампирша немедля достала его из заднего кармана джинсов и взглянула на дисплей.

— Я сейчас вернусь, — Редемптор бросила вежливую улыбочку и развернулась к выходу из комнаты. — А ты немедленно выкидывай из головы всю эту ересь, что мне успел наговорить, понял? Антуан итак стал параноиком из-за этого дурацкого предсказания, — как бы разговаривая сама с собой, кинула Сандра.

— Какого еще предсказания? — нахмурился Мэдлер, настороженно поглядев на вампиршу.

— Ой, — Сандра махнула рукой, — какое-то наиглупейшее пророчество или что-то типа того. Антуан чересчур суеверный, учитывая то, кем он является.

— Пророчество? — Вэлан уже совсем скривил губы.

— Я ничего не знаю, не спрашивай, — Сандра засуетилась, перестав смотреть парню в глаза, будто сказала лишнее, и мигом испарилась, оставив Вэлана в одиночестве.

Проводив свое светловолосое разочарование взглядом, Мэдлер тяжело вздохнул, устало потерев лоб.

Чувствовал он себя более, чем нелепо.