Трудовые будни Тёмных Властелинов

В общем, вы примерно понимаете, какими именно идеями был забит под завязку Светин мозг. Одна проблема: первый "мужик в доме", которого она "захомутала" (точнее, залетела и буквально заволокла под венец, подключив его родителей), почему-то оказался мудаком. По её словам. У них тут ребёнок, семейная жизнь, а он — гулять, сыном не интересуется, деньги в дом не несёт… кошмар, да и только.

Конечно, от восемнадцатилетнего оболтуса, который не планировал семьи и женился, потому что "мама сказала", следовало ожидать чего-то иного.

О, да. Логично же!

Разводиться Свете не велели всё те же родственницы. Потому что разведёнка — позор в семье, и вообще, все бабы терпят, а ты что, особенная, и кому ты с дитём нужна будешь… лучше второго роди, тогда он возьмётся за ум! И вообще, вспомним же истину про зайку да лужайку!.. Стоит ли говорить, что благоверный не перевоспитался?

Короче, объективно Света — неплохой работник, несмотря даже на отсутствие образования. У неё есть мозги, она неплохо освоила английский, да и язык неплохо подвешен. Одна проблема: лучше не пересекаться с ней в курилке или общей кухне. Потому что она наверняка общается с мамой. Или тётушкой. Или кузиной. Хотя "общение" — это тут громко сказано. Поток нескончаемых жалоб на ленивого, вечно сидящего на диване, пьющего мужа, на тупых детей ("Учительница ещё и имела наглость заявить, что это я виновата и не уделяю им время! Откуда мне взять его, это время?!). Собеседница, которую вынуждены слышать все, ибо Света обожает громкую связь, увещевает, что "такова она, женская доля — терпеть", и громко, прямо таки образцово-показательно сочувствует. Если речь идёт о маме, то сюда добавляются ещё фразы "Невезучие мы с тобой" и "За что нам такая недоля".

Да уж, за что…

В общем, вариантов много, и далеко не всегда отличаются мамочки. Желая "как лучше" (или делая вид), родные и близкие лезут в чужую жизнь нахрапом, не снимая грязных сапог. Ломают отношения и психику, навязывают свои девиации, распространяют, осознанно или нет, свои комплексы на близкого, занимаются энергетическим вампиризмом и втягивают в нездоровые отношения.

Всегда, слушая такие истории, Игорь испытывал противоречивые чувства. С одной стороны, понятно, что от своих защититься куда сложнее, чем от чужих, и далеко не всем везёт с семьёй так, как Игорю. С другой… Того же Вадика хотелось схватить и трясти, вопрошая "Вот какого, а?! Почему ты это позволяешь?"

И теперь Игорь оказался… предположим, не на месте Вадика, но с видами на Светины лавры. Потому что его родственники, которых он ни разу в жизни не видел, собрались за его спиной утверждать кандидатуру его пары.

И это за гранью добра и зла.

Другой мир — другие правила? Это понятно. Игорь мог смириться с тем, что стал пушистым, что у него девушка — дракон, что вокруг ходят бродячие мертвецы. Сложнее ему было сжиться с жестокостью этого мира, с более спокойным и даже обыденным отношением к смерти. Но, понемногу вникая в местные реалии, он понял: как-то жить с этим придётся.

Но родственники и их поведение…

Если позволить им раз обнаглеть, они больше не слезут. Вообще никогда.

Потому Игорь костьми ляжет, но покажет, что это его девушка. "И моя территория", — эта мысль принадлежала коту. Но Игорь с ним согласился.

Да, это — моя территория! И запах чужаков, который он почуял ещё на ступеньках, настроения не добавил. Настолько, что с губ сорвалось едва слышное рычание. Кажется, кто-то от него шарахнулся в коридоре; упс, что называется.

Перед дверью в кабинет Ири он остановился и сделал несколько глубоких вздохов. "Эй, дружище, — сказал он мысленно раздражённому кошаку. — Я злюсь так же, как и ты, но нам не стоит хамить и рычать с порога — только выставим себя клоунами. Потому притормози немного, хорошо?"

Самовнушение помогло, и, вежливо постучав, Игорь вошёл в кабинет со спокойной миной.

Чужаков было трое, они нагло припёрлись сюда без его разрешения — и, что важно, закрылись тут с его Ири! Игорь подавил порыв обнюхать пару (приплыли, ага), но позволил этим почувствовать своё раздражение.

Они обернулись.

Ох, как же похож…

Двое других почему-то склонили голову вперёд и чуть набок (судя по реакции внутреннего кота, они это правильно сделали), а вот мужик с папиным лицом и не подумал кланяться. Его сила хлынула вперёд, пригибая к земле. Отчаянно захотелось поклониться, показать беззащитную шею, признать главенство старейшего.

Но этот пришёл на его территорию без приглашения. Чтобы оценивать Ири. Чтобы решать за Игоря, где, кем и с кем ему быть.

Нет!

Игорь собрал всю человеческую волю, и кошак, подчинившийся было более сильному противнику, поднял внутри голову. Игорь ощерил клыки, показывая, что готов драться за территорию.

На миг ему показалось, что новоявленный дедуля бросится вперёд, но чужак с лицом папы и жёсткими, чужими золотыми глазами вдруг рассмеялся и отвёл взгляд на долю секунды, не признавая поражение, но оказывая уважение хозяину этой земли.

— Ох, как же ты похож на Даима, юный господин Созидающий… я будто вижу любимого внука: другие глаза, да, но тот же характер, — сказал этот наглец. — Вы! Приветствуйте своего молодого господина!

Двое сопровождающих котов, не поднимая голов, припали на одно колено. Игорь чуть не скривился: он был не из тех, кто приходил в восторг, когда ему кланяются. Особенно если повод — тот факт, что всего лишь он родился у правильных родителей. На его вкус, сомнительный повод для гордости и пестования собственного эго.

— Интересно — протянул старший кошак, а после демонстративно втянул воздух и продолжил, глядя на Ири. — Теперь я понимаю, Властелин, почему вы сказали, что отправить моего правнука с парой в Башари будет совсем непросто. Неожиданные новости… признаться, не знаю, как к ним относиться.

Судя по всему, этот наглый гость по запаху определил, что они с Ири пара. По сути неудивительно: даже сам Игорь замечал, что их запахи перемешиваются всё больше. Но это была в чём-то хорошая новость, потому что можно было не притворяться. Игорь решительно пересёк комнату, положил ладонь Ири на плечо и жёстко посмотрел в глаза дедуле.

— Прежде чем говорить со Властелином, вам следовало спросить, чего хочет правнук. И собирается ли он в Башари. И да, поздороваться и представиться тоже не помешало бы, уж простите мои примитивные, человеческие представления о вежливости.

По губам прадедушки скользнула усмешка.

— И впрямь, это у тебя от людей, молодой господин, — сказал он. — Для многоликих нет столь острой необходимости озвучивать подобные вещи вслух.

— Весело, должно быть, у вас там всё устроено, — мило улыбнулся Игорь. — Но с меня спрос небольшой, я — невежественный человеческий воспитанник и предпочитаю знать, кто, куда и по какому праву собрался меня тащить.

Ири ничего не сказала, и можно было поставить, что на лице её не дрогнул ни единый мускул. Но Игорь ощутил исходящее от неё одобрение, чуть приправленное восхищением — видимо, пока он всё делал очень правильно.

"Если что, притормози меня," — попросил он мысленно.

"Не думаю, что понадобится, но в случае, если разговор уж совсем выйдет из берегов — сделаю".

Вот и хорошо — можно не бояться своим языком порушить какую-нибудь политическую многоходовку или доболтаться до военных действий местного масштаба.