Тулса

— Я..., я так часто... разговаривала с твоей душой... по ночам. — Призналась Коломбина. — А ты живой... и меня не слышал.

— Теперь слышу. — Светоч вынул кулон и показал его подруге. — Он помог мне. Я знаю, на что тебе пришлось пойти, вручая его мне.

Коломбина бросила на него внимательный взгляд.

— Совсем всё? — Спросила она.

Светоч обвел пальцем кабину и приложил палец к губам.

— Он был тебе дорог, как семейная реликвия, а ты отдала его не члену вашей семьи. Это дорогого стоит.

— Я очень хотела, чтобы ты выжил и вернулся.

— И твоя мечта сбылась. Давай после работы прогуляемся по нашему месту возле ручья. — Предложил Светоч.

— Конечно. Я так часто вспоминала тот вечер, когда мы впервые туда приходили. — Она снова скуксилась и зашмыгала носом.

Светоч отъездил с ней все поездки до конца смены. Высаживался перед заездом на территорию, ждал, садился и снова ехал. С каждым кругом Коломбина становилась все веселее. Осенний день сделался короче, и её смена закончилась уже ночью. Светоч снял с себя китель и накинул на озябшие плечи подруги. На улице было прохладно. Зашли в жилой модуль и первое, что он увидел, это нарисованное от руки его лицо, висящее на стене, напротив разложенной кровати. Рисунок был сделан на высоком уровне, почти с фотографической точностью.

— Я по памяти рисовала. — Смутилась подруга. — Кажется, получилось похоже.

— Да вообще точь-в-точь. Как будто стоп-кадр.

— Я уберу его, раз появился оригинал. — Коломбина сорвала картинку.

— Зачем, пусть бы висел. У тебя талант художника.

— Не надо. Тут ты мертвый, пропитанный моей скорбью. — Не согласилась подруга. Она ущипнула Светоча чуть выше талии. — А тут живой и теплый.

Они поужинали, оделись теплее, и вышли на улицу. Коломбина вела Светоча знакомой тропой, а он наслаждался умением видеть чуть ярче, чем обычный человек без ментаграммы. Отойдя на расстояние, которое он посчитал безопасным, Светоч ухватил подругу за талию, привлек к себе и поцеловал с жадностью. После поцелуя он мысленно произнес фразу, которая активировала новую способность клеща, не фиксировать речь.

— Я знаю, что находилось в кулоне, знаю, что ты с заданием, и я видел внешний мир, который совсем не такой, каким преподносил МАК. Я был в плену, но это был совсем не плен. Мне открыли глаза на происходящее и теперь у меня тоже есть задание.

— Какое? — В голосе Коломбины прозвучал страх.

— Ты не должна этого знать ради твоего же спокойствия. — Светоч собрал ее непослушные волосы в пучок и вдохнул их аромат.

— Ты снова отправишься на войну?

— Моя война здесь.

— Я хочу быть рядом. Мне ужасно плохо без тебя.

— Тебя будут искать.

— Значит, ты хочешь вернуться в город? — Догадалась она.

— Вот черт, прокололся в первую же минуту допроса. — Усмехнулся Светоч. — Ладно, да я сбегу в город. У меня есть план, как снова вернуть себе личность, у которой будет нормальный рейтинг и никаких вопросов от МАКа. А ты не сможешь добраться до города из-за своего ошейника-чипа.

— А когда ты собираешься сбегать?

— Сегодня ночью. Завтра мне пообещали вставить новую «гниду» вместо нерабочей, а этого допустить никак нельзя.

— Так быстро? — Коломбина снова зашмыгала носом. — Это издевательство над моими чувствами. Вначале похоронить тебья и жить с этим пару месяцев, потом чуть не умереть, решив, что ты призрак на дороге, а потом добить новостью, что ты уже уходишь.

— Я был бы рад, если бы Добронрав дал мне неделю, но он не дал, а значит надо спешить, иначе все напрасно.

— Тот чип, который мне вшили, чтобы я не сбегала с внешнего кольца не работает. — Произнесла она. — Я ждала удобного случая сбежать в город.

— Так это что, не ты участвуешь в моем плане, а я в твоем?

— Нет, это мы делаем с тобой одно дело. — Коломбина поцеловала Светоча. — Я очень рада, что случай выбрал тебья.

— Но тебя будут искать? Так просто люди в Тулсе не пропадают.

— И что с того? Пусть ищут, хоть я и не слышала про такую службу. Спасибо создателям МАКа, что не стали ставить камеры на каждом углу. Отсутствие слежения, упование на полное подключение всех жителей, позволили существовать рядом с горожанами людям-невидимкам. Ты можешь и не знать, но в городе не так мало людей без «клещей». За два года я была свидетелем исчезновения двух парней из числа «диких».

— Я знаю про них. Мало того, очень рассчитываю на их помощь. — Признался Светоч.

— Серьезно? — Удивилась Коломбина. — Ой, я так рада, что ты на нашей стороне. — Она повисла на шее Светоча и принялась активно его нацеловывать.

— Я бы не стал считать, что на вашей. Скорее на своей. Желаю городу процветания, как и всем жителям вокруг него. — Ему не хотелось попадать из одной зависимости в другую.

— Ладно. — Легко согласилась Коломбина. — Давай считать эту миссию только нашим с тобой делом. Я уже давно разорвала пуповину с теми, кто менья готовил.

— Какая физиологичная аллюзия.

— Какой манерный брезгливый мальчик. А ничего, что мы измазали друг друга слюной?

— Была бы ты немой, цены бы тебе не было. — Пошутил Светоч и поцеловал подругу. — Мы можем измазаться не только слюной. — Прошептал он томным голосом. — Ой, фу, Светош, вот этого говорить как раз не стоило. Ты убил во мне весь романтический настрой. — Коломбина поправила на себе одежду.

— А с Миолой этот трюк срабатывал.

— Оно и видно, что учителя у тебя были не людьми. — Коломбина хитро посмотрела на Светоча. — Ладно, прощаю на первый раз.

Они уединились под старой ивой в зеленом тумане отсвета защитного барьера, с трудом пробивающегося сквозь листву.

— Нам надо хорошо поужинать. — Произнес Светоч после романтической части встречи. — Неизвестно когда удастся поесть в следующий раз.

— Ты хочешь уйти прямо сейчас? — Удивилась Коломбина.

— Конечно. Или сейчас или никогда. Ты не готова?

— Готова, Светош. С тобой я всегда готова.

Они вернулись в жилой модуль и заказали два ужина. Первый бокал воды из-под крана Светоч вылил, опасаясь, что МАК задумал остановить его планы. Он до сих пор не знал всех его возможностей и старался подстраховаться. Второй тоже вылил, а выпил только третий, предварительно обнюхав воду. Как будто ничем посторонним не пахло. Вода не произвела на организм никаких ощущений. Коломбина тоже напилась впрок, зная, что до города идти много километров по территории без всякой бытовой инфраструктуры. Почти все расстояние занимали возделываемые техникой поля.

Светоч и Коломбина вышли из жилого модуля в подсвеченную зеленым светом ночь. Как назло Милоделу тоже не сиделось дома. Он стоял у входа, опершись на перила и попивая напиток, очень похожий на пиво.

— Привет, сосед. Рад, что вернулся живой и здоровый, рад, что воссоединились. Решили прогуляться на радостях? — Спросил он.

— Да. — Ответил Светоч. — Пройдемся по улице, подышим свежим воздухом.

— Конечно, дело правильное. Наконец-то через стенку будет слышно хоть что-то веселое.