Туманная

– Я принадлежу к волчьему племени, а потому могу спокойно перенести почти любой холод.

Эх, ну хорошо, дружище. Финальный козырь. Сделав вид, что доволен его ответом, я перешёл к последнему вопросу:

– Меня радует твоя непоколебимость, Кендзи. Но, боюсь, я всё равно не смогу взять тебя – у меня есть крылья, с помощью которых я окажусь в разы быстрее. Тебя же я пока взять с собой не смогу – увы, я пока не настолько сильна. Сможешь ли ты поспеть за драконом?

На лице волка разыгралась настоящая буря эмоции. Изначальная растерянность сменилась задумчивостью, на её место пришло отчаянье. А на замену отчаянью пришла… радость? Только не говорите!

– Госпожа, я вспомнил! – Лицо Кендзи сияло, будто этот молодой зверочеловек только что изобрел лекарство от рака, победил мировой голод и спас мир от метеорита одновременно. – Я знаю заклинание, уменьшающее вес! Я могу стать легче пёрышка, чтобы вы могли не утруждаться!

Да твою-ж мать! Где ты был месяц назад, когда я, согнувшись в три погибели, тащил на себе три лисьих морды?! Почему про такое заклинание не знают маги королевского уровня, но о нём знает первый попавшийся волчара-ковбой, причём как раз тогда, когда мне это, наоборот, не нужно? Что за насмешка надо мной со стороны этого ненормального мира?!

Мысленно прооравшись и немного успокоившись, я обратил внимание на Кендзи, к этому моменту глядевшего на меня с некоторой долей обеспокоенности. Неужели со стороны я выглядел как-то странно?

Тяжело вздохнув, я всё-таки решил дать шанс этому пареньку. Тем более, что он действительно может оказаться полезным. Да и револьвер его меня интересует, с научной, так сказать, точки зрения. Раз уж чего-то такого не было у телохранителей принцессы, вещица точно уникальная.

– Хорошо, ты убедил меня.

– Благодарю вас, госпожа… - он слегка замялся. А, я же не говорил ему своего имени.

– Небула.

– Благодарю вас, госпожа Небула. – Кендзи поклонился по-японски. – Я обещаю, что вы не пожалеете.

«Уже жалею» - хотелось сказать ему, но промолчал. Не хотелось обижать беднягу, над ним уже жестоко пошутил его дед, сам того не желая. Кстати, надо будет как-нибудь поговорить с ним об этом. Аккуратно, тихонько, чтобы не развалить сразу мир иллюзии, в которых он витает.

– Кендзи, - я обратился к своему новому спутнику. – Возвращайся к каравану, я буду смотреть сверху. Если будет засада на пути, я дам знать.

Тот кивнул, и отправился в лагерь, к этому моменту снявшийся с привала. Я же, размявшись, взмыл в небо, осматривая окрестности. Ничего примечательного на глаза не попадалось.

Находясь в воздухе, у меня не один раз возникало желание просто улететь подальше, но что-то мне не позволяло это сделать. Совесть? Нет, с недавних пор она молчит. После того случая, когда Ниренна доверилась мне (с подстраховкой в виде «Воли Дракона», но это не важно), совесть переосмыслила предел допустимого.

Гордость? Вряд ли. Я не такой гордый, чтобы отказываться от помощи. Может, какой-нибудь другой дракон и летал бы в гордом одиночестве, но мне могут прислать такое поручение, которое в одиночку не выполнить. И то, что я понимаю, явно ставит крест на этой теории.

Ответственность. Да, всё-таки ответственность за этого бедолагу не даёт мне его бросить. «Мы отвечаем за тех, кого приручили», кажется так гласила старая социальная реклама. Хотя последнее слово я бы заменил. «Приютили» тут звучит лучше.

Ха. Вот и первый мой компаньон, как и полагается любому приличному попаданцу. Дальше, по списку шаблонов и клише полагается гарем, но, полагаю, я это пропущу. В бездну гаремы, что мужские, что женские. Хотя, гарем из красивых девушек… Стоп, я же теперь девушка. Мне теперь, что, мечтать о гареме из мужиков? Так, пока не разберусь с самим собой… или самой собой... в общем, пока-что в бездну гаремы. В бездну.

Отставив в сторону свои размышления про гаремы и ответственность, я сосредоточился на дороге внизу, и на караване, который по ней шел. Блин, я не знал, что караван движется так медленно…

Глава 14

Глава 14. Какого…

Дойдя до ближайшего города, мой новый спутник завершил контракт сопровождения и теперь был совершенно свободен от обязательств. Для официального завершения задания ему было необходимо отчитаться в гильдии, чем он и занялся. Пока он разбирался с делами в городе, я ждал его в ближайшей чаще, полагая, что сама новость о драконе посеет в городе ненужные панику и страх. Наконец, спустя пол дня, замаячила знакомая фигура с револьвером.

Поскольку дальнейших планов ни у кого из нас не было, мы решили вернутся патрулировать дорогу, пока не вернется Ниренна. Я всё думал, как представить её и Кендзи друг другу, без того, чтобы драконица стёрла в пыль неудобного свидетеля, но, как оказалось, матушка приняла его вполне себе доброжелательно, чем сильно меня удивила. Причиной того, что Кендзи не превратился в кучку пыли, стало следующее.

Во время своего небольшого путешествия, Ниренна поняла, что мир очень сильно поменялся за время её отшельничества. Чудовищ истребили призванные герои, за порядком в городах следят не банды, поделившие сферы влияния, а относительно честная стража. Даже к порче, которая, по словам матушки, причиняла беды всему вокруг, нашли подход: масштабная кампания по зачистке, начатая примерно тридцать лет назад каким-то попаданцем, не оставила и следа от некогда грозной и ужасной напасти. В общем, мир стал если и не прекрасным местом, то в разы более приятным, чем прежде.

Такие перемены, хоть и приятно, но удивили драконицу, явно повидавшую много ужасов за свою жизнь, поэтому она не слишком возражала против моего нового компаньона. К тому же, узнав про Миру, он явно стала доверять ему чуть больше. Коллега, как никак.

По итогу небольшого диалога между нами тремя, Ниренна оставила нас, отправившись куда-то на север, надеясь найти там тихое место для жизни. Как она собиралась найти нас потом – совсем другой вопрос. Ну да ладно. Мы же с Кендзи, решили подкопить денег на заданиях гильдии, благо один из нас мог спокойно общаться с горожанами, а другой… другая? В общем, на мне была доставка волка-ковбоя к месту назначения, благо Кендзи не соврал, и он действительно знал заклинание снижения веса.

Сейчас же, Кендзи попросил меня помочь с тренировкой. Полагаясь на свою ловкость, он с лёгкостью уклоняется от моих каменных снарядов, одновременно стреляя по мишеням, призванные имитировать бегущих к нему врагов. Пока что он справляется неплохо.

«Шериф» представлял собой весьма интересный пистолет. Именно пистолет - он стреляет магическими снарядами без поворота барабана для вставки патрона. Барабан у этого чуда маго-инженерной мысли меняет элемент, которым он стреляет. Во время тренировки Кендзи наглядно продемонстрировал это, расстреливая цели то огнём, то льдом, то… металлом? Это подвид магии земли, или же отдельный тип магии? Первое звучит логичнее…