Туманный Альбион

– То есть ты да я окажемся там в конце жизни? Задумайся, мы ведь идём против Илиас, пытаясь положить конец войне на уничтожение. Разве мы после этого неё не самые отъявленные преступники?.. Либо мы с ней, либо против неё. Хоть мне этот расклад и не очень нравится... – не думаю, что последнее предложение хоть кто-то расслышал, но тем лучше. Не хочется мне, чтобы эти двое сомневались в моём решении относительно Илиас, ведь тогда я буду выглядеть совсем как Лука, который до сих пор молится перед сном.

– В чём-то ты прав, но всё же... Впрочем забудь. Я не думаю, что мы при всём желании сможем хоть что-то сделать душе, которую даже не можем увидеть, – почесав затылок, Лука перевёл взгляд на Алису, которая на всех парах неслась к Гаруде.

– Я не собираюсь задерживаться в этом месте ни секундой дольше! Альбион, ты идёшь пешком... И оставь своего нового друга с собой... – великую и ужасную Владыку Монстров от страха била сильная дрожь, а руки были сложены на груди от распирающей гордости, которую пришлось собрать в кучу, чтобы оставить меня на земле посреди континента монстров. Как старшая, она очень любила командовать нами, но это требовало от неё определённых и немалых усилий воли...

– Вообще-то я ещё хотел вместе со всеми осмотреть Ремину... А если мы разделимся, то застрянем здесь ещё на несколько дней. Алиса, не упрямься! Может это очередная девушка-призрак! И она настолько слаба, что даже не может проявиться! – хоть я ничего и не понял, но Алиса, кажется, успокоилась...

«Так Алиса не боится монстров призрачного типа, но боится призраков?.. Что, простите?.. Разве это не одно и то же?!»

– Ну, скорее всего так и есть... При большом скоплении душ появление девушки-призрака, наверное, не такое уж удивительное событие, – с заумным видом пробубнила Алиса, пытаясь унять дрожь в хвосте. Вот же удивительная дурёха... Боится призраков, но не боится монстров-призраков, будто между ними есть хоть какая-то разница. Но если ей принципиально...

– Тогда давайте посмотрим на то, что осталось от Ремины после резни тридцатилетней давности, – мне не очень хотелось гулять по месту великой трагедии, но раз Лука хотел собственными глазами на всё взглянуть...

По слухам, которые доносились до моих ушей, Ремина была небольшим городом, где люди и монстры жили в мире до одного рокового случая. Люди говорили, что монстры в один момент собрались и перебили всех людей, но что-то мне слабо верится в такую простую легенду. Если уж мирная жизнь устаканилась, то зачем было всё рушить, когда приток людей стабилен и можно питаться сколько душе угодно? Даже самые глупые монстры не стали бы портить себе шведский стол.

«Неспроста то место вымерло, ох неспроста...»

Спустя десять минут

– Вау... – выразил наши общие мысли Лука, стоило нам только окинуть взглядом огромные заброшенные руины, среди которых лежали кости тысяч живых существ. Люди и монстры, большие и маленькие — все были мертвы.

– Здесь кто-то есть! – быстро предупредила меня Алиса, когда тень в соседнем здании почти незаметно переметнулась в соседнюю комнату.

И в следующее же мгновение из окна к нам выпрыгнуло странное создание, стоящее на четырёх лапах: двух передних от льва и двух задних от... страуса?.. Размером чуть больше человека, со странным массивным хвостом-трубочкой, с четырьмя полуметровыми языками из рта, крыльями гарпии на мохнатой спине и рогами: один от оленя, а второй принадлежал, похоже, носорогу. Я никогда прежде не встречал подобного мордоворота... Разве что только...

– Алиса... Дай ей команду ”сидеть”, – отшутился я, рассчитывая по крайней мере узнать на нашей стороне эта гадина или нет. Если послушается свою Владыку — друг, в противном случае пойдёт на фарш.

– Я не узнаю этот тип монстра... Не думаю, что она станет меня слушать, – если даже Владыка Монстров не знала что это был за монстр, значит эта тварь была не от мира сего.

– Не думал, что когда-нибудь встречу настоящую живую химеру. Встретил эту тварь — жди беды! Лука, Алиса, приготовьтесь! – командирским тоном выпалил я, и все приняли боевую стойку, готовясь к драке.

– Люди... Монстр... Устранить, – загребя под себя землю лапой, химера совершила невероятный по скорости рывок и чуть было не оторвала малышу Луке голову! Благо он был готов к атаке и смог уклониться, попутно контратаковав и разорвав дистанцию.

– Ты что-то знаешь об этих монстрах? – обратилась ко мне Алиса, обращая взгляд назад, на ещё одну такую же химеру. Нас постепенно окружали...

– Читал о них в своём мире... Раз ты никогда не слышала о них, значит это продукт экспериментов. Искусственно созданная форма жизни. Хм-м... А может будет правильнее назвать это гомункулом? – ещё минуту назад в этом месте была тишь да гладь, а теперь оно просто кишмя кишело этими тварями. Штамповали их, похоже, по одной и той же форме... И с одними и теми же стилями драки.

ВЖУХ

Над головой пронеслась звериная лапа с острейшими когтями. Даже я смог уклониться от настолько очевидного и идентичного предыдущему удара! Они совершенно не умеют сражаться, но если навалятся кучей, нам несдобровать...

– Вопи, Бладривер! – двуручный меч в руках покрылся чёрными прожилками и завибрировал, начиная издавать весьма странный нарастающий писк...

Парализующий души вопль

– ГЬЯ-Я-Я-Я!!! – на все руины раздался пронзительный и пронизывающий до глубины души вопль, от которого даже у меня кровь застыла в жилах!

Если бы меня попросили сравнить этот вопль с чем-нибудь, я бы без сомнений намекнул на вопль баньши, который убьёт любого, кто его услышит! Неужели этот меч усиливал вопль Бладривер аж до такого состояния?!

– Умолкни! – я никогда прежде не приказывал Бладривер закончить вопль посреди боя, но сейчас даже мне было жутко! Этот крик был до ужаса похож на стенания мёртвых душ! Я не могу его слушать!

– Это всё из-за твоих сомнений в нас?.. Тем двоим ты доверил даже больше чем свою жизнь... Мы больше не намерены быть инструментом в неумелых руках! Мы были частью тебя с первых секунд твоей жизни! Почему ты отвергаешь нас?! – мне на секунду показалось, что со мной заговорил меч, но то был Бладривер, вибрирующий с такой силой, что я едва удерживал клинок в руках.

– Заткнись и делай что я тебе говорю... Я не относился к тебе по-особенному именно потому, что ты — часть меня! Я не нарцисс, чёрт тебя побери! Мне не за что любить себя больше необходимого! И у тебя даже нет физического тела, чтобы я считал тебя чем-то особенным! Самовлюблённое создание, тебе что, внимания не хватает?! Если ты и вправду часть меня, заткнись и делай то, что делал бы я! – хоть я и не мог перекричать Бладривер, я точно знал, что кровь меня прекрасно слышит.

– Нет физического тела?.. – донеслось до моих ушей, и кровь начала стремительно стекаться в область спины, вызывая просто адскую боль, даже не сравнимую с той, когда из меня в первый раз вырвались руки из чёрной крови.

– КШ-Ш-Х... – у меня даже не было сил закричать, меня всего сковало болью, словно все мои мышцы разом натянули подобно струнам.

ТРЕСК-ХРУСТЬ

Даже среди этого вопля я прекрасно расслышал как что-то на моей спине трещит и разрывается, разливая по телу смехотворные колебания боли, которые никак нельзя было даже сравнить с той агонией, в которую меня вогнала Бладривер!

Ш-Ш-Ш-Ш-Ш

Словно под напором, кровь возвысилась над полем боя чернильным фонтаном. Все смотрели на меня с ужасом в глазах, а я боялся даже повернуть голову, чтобы не увидеть нечто, что может всколыхнуть мой рассудок до самого основания...