Туннели крови

– Однако еще не все потеряно. Отпустите меня. И Эвру тоже. А потом уходите из этого города. Тогда вас никто не тронет.

– Но мне нравится жить в этих туннелях, - захныкал Морлок.

– Так нравится, что вы готовы умереть ради них?
– спросил я.

Он сощурился.

– Ты очень умный, да?
– прорычал он.

– Вообще-то нет. Если бы я был умным, то не пошел бы сюда. Но я еще в состоянии видеть очевидное. Убейте меня, Морлок, и вы сами подпишете себе смертный приговор.

Он ссутулился.

Я спасен! Теперь надо позаботиться об Эвре…

– Ага, змееныш!
– угрожающе начал Морлок.
– Уж он-то не вампир. Его мне никто не помешает убить, а?

– Не надо!
– завопил я.
– Не трогайте Эвру! Иначе я сам пойду к Генералам вампиров и расскажу им…

– Что же ты им расскажешь? Думаешь, им это будет интересно? Думаешь, они начнут войну из-за какой-то рептилии?
– Он расхохотался.
– Молодому Морлоку хочется сегодня кого-нибудь укокошить. И раз уж мне нельзя убить полувампира, то змееныша я никому не отдам. И не пытайся меня отговорить. Смотри, Даррен Шэн. Смотри, как я вырежу твоему другу второй ротик… на животе! Ха-ха-ха!

Он дернул за веревку, на которой висел Эвра, и, притянув его к себе левой рукой, правой приготовился нанести первый удар.

– Постойте!
– закричал я.
– Не надо! Не делайте этого!

– Почему?
– усмехнулся Морлок.

– Я готов с ним поменяться! Убейте меня вместо Эвры.

– Ну, нет. Ты полувампир. Зачем мне неприятности?

– Тогда хотите, я дам вам за Эвру кое-кого получше?

– Кого же?
– рассмеялся Морлок.
– Кого же ты мне можешь предложить, Даррен Шэн?

– Я вам отдам… - Я сглотнул, закрыл глаза и произнес ужасные слова.

– Чего-чего?
– подозрительно переспросил Морлок.
– Говори громче. Я тебя не слышу.

– Я сказал… - Я облизнул губы и еще раз заставил себя это выговорить.
– Я отдам вам свою девушку. Если вы пощадите Эвру, я отдам вам… Дебби.

ГЛАВА 23

Мое жуткое предложение встречено было молчанием. Первым его нарушил Эвра.

– Нет!
– завопил он.
– Не надо! Ты не можешь так поступить!

– Дебби в обмен на Эвру, - повторил я, не обращая внимания на крики своего друга.
– Ну как?

– Дебби?
– Морлок задумчиво почесал щеку. Он не сразу сообразил, о ком идет речь. Потом вспомнил и осклабился.
– Ага, Дебби! Вкусненькая подружка Даррена Шэна.
– Его глаза заблестели.

– Вам от нее больше пользы, чем от Эвры. Вы можете выпить ее кровь. Вы сами говорили, что с удовольствием бы это сделали. Говорили, что она должна быть вкусная.

– Да, да, - согласился Морлок.
– Солененькая, сочненькая.
– Он отступил от Эвры.
– Но зачем выбирать?
– спросил он сам себя.
– Почему не забрать обоих? Сейчас убить змееныша, а потом напиться крови Дебби. Найти ее нетрудно. Понаблюдаю завтра за площадью, узнаю, где она живет, а ночью… - Он гадко ухмыльнулся.

– Но у вас нет времени. Вы же сегодня должны уехать. Ждать некогда.

– Что? Все еще думаешь, что мне придется уехать?
– Морлок презрительно фыркнул.
– Ты сам говорил, что если я тебя отпущу, то мне не нужно будет уезжать.

– Все равно придется, - возразил я.
– Я уж постараюсь, чтобы не сразу выяснилось, что я жив. Генералы вампиров придут за вами. Потом-то они, конечно, узнают, что я жив, но сначала убьют вас, так что…

– Они не посмеют!
– взвизгнул Морлок.
– Начнется война!

– Но они-то об этом знать не будут. Они-то будут думать, что мстят за сородича. За ошибку они дорого заплатят, но вас это уже не сможет порадовать. Так что придется вам убраться отсюда, и поскорее. Через несколько недель можно вернуться, но оставаться здесь сейчас - значит подписать себе смертный приговор.

– Молодой Морлок не хочет уезжать!
– Вампирец обиженно надулся.
– Мне тут нравится. Не хочу никуда. Но ты прав, - со вздохом признал он.
– По крайней мере, на несколько дней придется где-нибудь спрятаться. Найти заброшенный подвал… Залечь на дно.

– Вот поэтому Дебби лучше, чем Эвра, - не отставал я от него.
– Вы, наверное, проголодались. Надо поесть, прежде чем прятаться.

– Да-а, - протянул Морлок и погладил свой круглый живот.

– А, не выбрав заранее жертву, это нелегко. Вампиры-то к этому привыкли, но вампирцы все делают по плану, разве не так?

– Так. Мы умнее вампиров. Мы обо всем заботимся заранее. Все продумываем. Выбираем блюдо, отмечаем его.

– Но сейчас у вас нет времени, - напомнил я.
– Вам нужно быстро выпить чьей-нибудь крови, иначе не удастся залечь на дно. И я могу вам помочь. Согласитесь на мои условия и немедленно получите Дебби. Проведу вас так, что никто ничего не заподозрит.

– Даррен! Не надо!
– взмолился Эвра.
– Я так не хочу! Ты не должен…

Морлок ударил Эвру в живот, и тот замолчал.

– Только как я узнаю, что могу тебе доверять?
– прошипел вампирец.
– Откуда мне знать, что ты меня не обманешь?

– Свяжите мне руки, приставьте нож к горлу. Эвру оставьте здесь, я вернусь за ним, когда вы насытитесь и уйдете. Я же не идиот: понимаю, что, если обману вас, приговорю нас обоих к смерти. Я знаю, что поставлено на карту.

Морлок задумался, что-то мыча себе под нос.

– Ты не должен так поступать, - застонал Эвра.

– Другого выхода нет, - тихо сказал я.

– Но я не хочу, чтобы ты менял жизнь Дебби на мою. Лучше уж я умру.

– Посмотрим, будешь ли ты так думать завтра, - проворчал я.

– Как ты можешь? Как ты можешь отдать ему Дебби, как будто она… она…

– Человек, - докончил я.

– Я хотел сказать: «какое-нибудь животное»!

Я криво улыбнулся:

– Для вампира это без разницы. Ты мой лучший друг, Эвра. А Дебби - всего лишь девочка, которая мне в какой-то момент нравилась. Обычный человек.