Турнир Кровавой Башни

И так, за пару секунд нас осталось трое. Я, косящий под пафосного китайского военачальника Альдир и ещё один нуб, примерно моего уровня развития, по имени Густав. Он явно тоже не мог удовлетвориться стартовым набором вещей, и пусть все ещё щеголял в сером, зато нес с собой лёгкий, но опасный чекан, небольшой молот на длинной ручке, обычно используемый лёгкой кавалерией.

— Померший прав, – сквозь зубы крикнул Альдир, – Нам надо к самой надвратке, чтобы по нам с баллист не били. К угловой не сможем, и так надрываемся!

И ведь вправду надрывались. Моё дыхание стало прерывистым, в мышцах появилось лёгкое жжение, а по лбу противно стекал пот.

Пока мы восстанавливали ритм перемещения и приближались к башне, произошло много событий. За какие-то полкилометра баллисты успели высадить тройной залп ещё около пяти раз, после чего две из них накрыло залпом катапульты. Конечно, стало намного лучше, но не идеально, так как последняя баллиста как будто уворачивалась от каменных снарядов, все продолжая и продолжая посылать в атакующих стрелы. Когда мы приблизились на расстояние ближе ста метров, из-за жалких остатков зубцов высунулись люди, порядка двух десятков. В руках они держали кожаные петли, а на поясе висели сетки с камнями. Это были пращники, и если вы думаете, что это жалкое доисторическое оружие, то повторите вопрос в лицо тем, кто от удачного попадания рассыпался в пепел. Эти сволочи на пару секунд будто бы остановили продвижение, так как они запускали камни хоть и не так быстро, но с удивительной силой и потрясающей точностью. Я более чем уверен, что получить по башке таким камнем будет неприятно даже в полных латах, а новички, из которых шлемом озаботился едва ли каждый десятый, просто-напросто рассыпались на ворох жирного пепла от единственного меткого попадания.

С этими пращниками снова нам помогли благословенные катапульты. К концу пробежки, которая не заняла и пяти минут, я был готов расцеловать каждого, кто состоял в расчетах обслуги этих устрашающих орудий. Может, Синие Рыцари и странные, не особо сильные и все такое, но вот игроки-инженеры у них невероятно сильные. Так вот, пращники: из нового залпа сразу четыре камня накрыли собой стены, раздавив около двух третей пращников, которые как раз решили пополнить запас камней из большой корзины с голышами.

Наконец, мы достигли стен. Сейчас обстановка была хорошей – баллиста не могла садить под стены, а игроков от камней из пращ защищали новички с щитами, которые, не сговариваясь, скооперировались и начали прикрывать наиболее полные расчеты с лестницами от снарядов. Тактика дала свои плоды, и спустя двадцать секунд первая лестница уже ткнулась вершиной в выломанный участок пониже. По установленной лестнице сразу полез один щитовик. Судьбу я его не видел, так как в это время и мы, опоздуны, добежали до стены. Остановившись возле нее, мы втроём собрались в одном месте и начали с трудом, матами и старческим кряхтением приподнимать средство штурма. Щитовиков на нас не досталось. Как только мы приставили лестницу, метко брошенный из пращи камень почти раскроил голову Густаву – почти, потому что тот сразу осыпался. Ряды редеют, милорд!!!

— У тебя доспехи! Лезь первый! – крикнул я Альдиру.

Тот поджал губы, но кивнул, признавая мою правоту. Вот только он подхватил с земли выпавший с кого-то щит. Да, у псевдокитайца могло и не быть открытого навыка, специальных способностей и процентов к парированию и броне, но самое свое главное свойство щит сохранял – прикрывал своего владельца от летящих камней. Я вот щит не заметил, а потому прыгал из стороны в сторону, внимательно вертя жалом куда-то вверх, ожидая гадкого и твердого подарочка. Не хотелось бы получить такой точно по центру вышеозначенного жала. Оно, знаете, мне очень дорого.

Пока я развлекал себя внутренним монологом, Альдир пополз по лестнице. Естественно, это было не быстро – лестница была сбита гвоздями из веток и тонких стволов, редкие перекладины заставляли тебя прямо тянуться всем телом, чтобы схватиться за дерево, а ещё вся эта конструкция безбожно шаталась и хрустела. Я даже, признаться, немного сглотнул от перспективы ползти по этому дерьму.

Тем временем Альдир полз, активно тряся перьями как плечах, так и на шлеме. Задача ему выпала, конечно, адская – ползти, одной рукой цепляясь за редкие перекладины, а другой сжимая щит, который защищал его от прямо барабанящих по нему камней. Я даже решил ему помочь, взял в руку лежащий рядом голыш, но понял, что камушек с текущей силой я не смогу добросить даже до него самого, не то что кинуть в пращников – стена-то высотой с трехэтажку!

Тем временем Альдир уже дополз до стены, сверхчеловеческим прыжком соскочил с лестницы и еще в полете выхватил меч. Сопартиец сразу же исчез из моего поля зрения, но и голыши в меня лететь перестали. Я тут же схватился за первую перекладину и полез наверх.

Лезть было несколько сложнее, чем я рассчитывал, но благодаря очкам, вложенным в силу, для меня не составляло большого труда подтягиваться на далеко расположенных перекладинах. Благодаря подвигу Альдира мой путь был в целом спокоен. Разок по мне все же прилетело снарядом из пращи, но попали в бедро, кость не сломали и сняли менее десяти процентов здоровья. Допустимые, в общем, потери.

Вскарабкавшись на стену, я тут же спрыгнул на парапет, составленный из здоровенных каменных блоков. На стене уже вовсю кипело сражение. Вражеские пращники, в большей части, побросали свое профильное оружие и вооружились дополнительным – мечи, копья, топоры и секиры, в общем, кто во что горазд. Я позволил себе пару секунд на осмотр местности, отведя взгляд от сражения и оценив внутренность форта. За высокими стенами таились: вытоптанный плац, пара хозяйственных строений, казарма, судя по обилию окон, донжон с запертыми дверьми, а в самом углу крепости примостился алтарь Кромма в виде нескольких двуручных мечей чудовищного размера, сложенных шалашиком. Веселенькая композиция.

Я отвел взгляд от форта и начал осматриваться в поисках первого противника. Бежать под обстрелом мне не понравилось категорически, и это вот мое недовольство срочно требовалось донести до обороняющихся. Желательно с занесением выговора в грудную клетку, или куда там придется лезвие моего криса.

Наша лестница расположилась очень удачно: чуть левее надвратной башни. На саму надвратку уже успели закинуть две или три лестницы, туда влез наш народ. Из-за перепада высоты мне не было видно самих бойцов, но две алебары, совн и самый кончик двуручного меча, регулярно появлявшихся в поле зрения, говорили сами за себя. Переведя взгляд уже левее, я нашел себе применение.

С нашей стороны был Альдир и еще один парень в грубо скованных железных доспехах, с секирой. Они вдвоем зажимали аж пятерых воинов Стражи Заката, объединяла которых унифицированная, красно-оранжевая расцветка каких-то халатов, наброшенных прямо на броню. Тех же пятерых, но уже с другой стороны, зажимали еще двое бойцов, среди которых я видел одного новичка и одного синяка. И когда успели влезть?

Вот только правда пока я глазел, этого самого новичка обезглавили. Мы потеряли даже примерное равенство, а потому мне следовало вмешаться. Я пригнулся и начал быстро продвигаться в сторону атакующих. Змеей обогнув парня в доспехах, который пнул своего противника, и проскользив буквально под локтем Альдира, принявшего удар секиры на свой цзянь, я выскочил прямо в середину строя.

Расчет был такой: я новичок, прошедший всего лишь половину пути до первого шрама, мои шансы выжить даже на стене минимальны, требуемые мной деньги уже у меня в кармане, а потому – почему бы мне не рискнуть и не попробовать принести максимальную пользу?

Своей целью я выбрал парня-пепельника в легкой тканевой куртке прямо в центре строя. Пользуясь тем, что его защищали аж четверо сопартийцев, он достал пращу и уже клал в нее камень. Пущенный с такого ничтожного расстояния снаряд должен был по меньшей мере покалечить одного из нас, а на их сторону и так численное преимущество. Потому я взвился в воздух прямо перед ним, буквально притираясь к его же нагруднику, и перехватил кинжал обратным хватом. Небольшое дергающее движение мизинцем, и вспыхнувший красным крис, оставляя после себя розовое свечение, вспорол пращнику грудь. Тот секунду смотрел на меня, ослепляя светом, льющимся из глубокой и длинной раны, после чего осыпался грудой пепла. Обернувшись назад, я увидел перед собой две спины – закованную в броню и затянутую в куртку вырвиглазного оранжевого оттенка. Выбрав своей целью последнюю, я просто и незатейливо шагнул к противнику, сейчас пытающемуся отразить неловкий удар нашего безымянного новичка, после чего я несколько раз всадил крис ему в область почек. Противник зашипел и начал разворачиваться, несмотря на серьезное кровотечение (я уже обожаю крисы), вот только зря он это сделал: парень в железной броне махнул секирой и раскроил полуобернувшегося врага от плеча до середины живота. Забавно, что в итоге секира разметала упавший прах и разбила вдребезги такой же плохонький железный понож. Минус лут, блин.