Турнир зрячих

– Тише вы! Мы с Вилли вперёд, а вы держитесь чуть поодаль.

Возражать ведьме никто не решился, и Дилоя начала осторожно подниматься вверх, чтобы через минуту встретиться глазами с изумлённо вытаращившимся на неё стражником. Второй дружинник выронил стаканчик с костями и выскочил из-за стола, распахивая рот, чтобы заорать. Оранжевая вспышка, и она теряет сознание от жуткой боли…

– Приводи её в чувство, мне и без того дел хватает! 

– Легко сказать! Шил, какой же хреновый из неё проводник! 

– Это я и пытаюсь исправить. У неё просто нет подходящих энергоканалов, неодарённая же…

– Ди, очнись! Да очнись же!

Пощёчина больно обжигает щёку, и Дилоя приходит в себя.

– Вилли?

– Идти сможешь?

– Думаю, да.

Он подал ей руку, помогая подняться, и девушка, наконец, смогла оглядеться. Оба караульных неподвижно валяются на полу небольшой комнатки, оканчивающейся распахнутой дверью, за которой… Неужели, двор?

– Пойдём!

– Погоди, – только тут она поняла, что кроме Вилли рядом никого нет. – Где остальные?

– Не стали ждать. Скорее, времени нет!

Словно подтверждая его слова, снаружи раздался испуганный крик и звон стали. Во двор они выбегали уже под рёв боевого рога – на башне трубили, поднимая тревогу. В свете факелов, у ворот метались фигуры сражающихся людей. Кто-то уже валялся ничком на земле.

– Давай туда! – Вилли дёрнул её за руку в сторону лестницы, ведущей на стену.

Ди сориентировалась мгновенно и даже успела обогнать напарника. Сил в теле было хоть отбавляй. Хлопнула тетива боевого лука, и прямо перед её носом от каменной кладки отскочила стрела. Не обращая на это внимания, Дилоя в несколько прыжков взлетела на стену, а вот Вилли за её спиной остановился, вскинул арбалет, выждал секунду и, коротко выдохнув, нажал на спуск. Болт угодил стоящему на противоположной стене лучнику в бедро. Он вскрикнул, и вторая стрела тоже ушла в молоко. Девушка этого не видела. Она металась в поисках подходящего места для спуска. Ров внизу давным-давно зарос, превратившись в болото. Только бы под водой не оказалось заострённых кольев! Высота тут не такая большая, но всё же… Сунув кинжал в зубы, Ди перевалилась через край и, повиснув на руках, оттолкнулась, стараясь попасть туда, где, как ей казалось, было поглубже. Как выяснилось, воды во рву было, дай боги, до середины бедра, зато падение смягчил толстый слой ила и рыхлой грязи. Не удержав равновесия, она упала, погрузившись в вонючую лужу с головой. Тут же вынырнув, Дилоя услышала рядом всплеск, это приземлился Вилли. Не теряя времени даром, они вылезли на берег и помчались вниз с холма в сторону видневшейся неподалёку полосы деревьев. Звуки боя в замковом дворе стихли. Четверым беглецам так и не удалось распахнуть ворота, зато они задержали погоню. Спасибо и на том. Мимо Вилли со свистом пролетела стрела, и они сразу начали петлять как зайцы, сбивая прицел стрелкам. Поняв, что скорость сейчас важнее всего, напарник отбросил арбалет и дальше мчался уже налегке. Повезло, что ночь выдалась достаточно облачная, и в темноте врагам приходилось бить почти наугад. До леса беглецам удалось добраться без единой царапины. Тут, правда, ситуация коренным образом поменялась – теперь темнота мешала им ориентироваться в зарослях.

– К юго-западу забирай! К юго-западу! 

– Зачем?

– Делай, что говорят! 

– А это куда?

– Левее, я скажу, если собьёшься.

– За мной! – коротко крикнула Ди, стараясь не сбить дыхание.

Вилли ничего не ответил, просто свернул вслед за девушкой, и они побежали дальше. Сзади раздался заливистый лай. Похоже, за ними пустили целую свору. Проклятье! Еще минут двадцать они мчались по лесу, стараясь не посворачивать шеи, споткнувшись о корни. А потом её спутник выдохнул:

– Стоп!

Дилоя и сама понимала, что уходить дальше, пока по их следу идут собаки, бессмысленно. С каждой секундой лай становился всё ближе. Их нагоняли.

– На нас не рассчитывайте, йора, энергии почти не осталось. 

– Не могли как-то сэкономить?!

– Не могли, по ряду причин.

Пока они общались, её спутник рылся в ветвях поваленного ветром дерева, подыскивая себе подходящую дубину. Ди присоединилась к поискам, ей не улыбалось драться с собаками одним кинжалом.

– Нужно их хоть как-то повыбить, иначе конец, – хекнув, Вилли выломал увесистую палку, – колдовать ещё сможешь?

– Нет.

– Хреново.

– Не говори.

Она тоже вооружилась, и, спустя несколько секунд, они оба уже стояли спиной к толстенному древесному стволу. Так легче будет отбиваться и прикрывать друг друга.

Первые три шавки почти тут же вылетели из-за деревьев и, не сдержав охотничьего азарта, накинулись на желанную добычу. Череп одной размозжил ударом Вилли, со второй расправилась Дилоя. Третья гончая отскочила в сторону, поняв, что жертвы оказались зубастыми, но напарник не дал ей уйти. Метким пинком в бок опрокинул на землю, и тут же добил. Едва он успел вернуться к стволу, как их окружила вся свора. Штук десять собак истошно лаяли, но пока не бросались. Пример товарок научил их осторожности. В сущности, им ведь нужно всего лишь задержать дичь до прибытия охотников. На это гончих и натаскивали.

– Надо прорываться, спровоцировать их! Я вперёд, ты прикрывай спину.

– Поняла!

Вилли начал медленно отходить от дерева, и Ди последовала за ним, стараясь держать в поле зрения как можно больше собак.

– Сейчас!

Напарник резко ускорился, оторвавшись от неё на несколько шагов, и тогда гончие напали. Сразу две бросились на него с разных сторон. Одну он встретил ударом дубины, но вторая вцепилась в левую руку, заставив его вскрикнуть и пригнуться к земле. Третья попыталась проскочить мимо Дилои и напасть со спины, но она отбросила визжащее тело ударом палки. Тут же увернулась, так что клыки бессильно лязгнули в пальце от ноги, и, припав на одно колено, вогнала кинжал в бок подставившейся твари. Попыталась вскочить, но на грудь навалилось массивное тело, и девушка опрокинулась на спину. Выпустив палку, она еле успела закрыть горло рукой, в которую и вонзила зубы проклятая псина. Заорав, Ди принялась наносить удар за ударом чувствуя, как трещат её кости, а вторая шавка вгрызается в бедро. Наконец, придавившая её к земле туша обмякла. Отпихнув её в сторону, Дилоя резко села и вонзила кинжал в загривок собаки, пытавшейся отгрызть ей ногу. Та разжала челюсти и упала, как подкошенная. Кажется, ей удалось перебить позвоночник. Освободившись, Ди попыталась вскочить, но только неловко перевалилась набок. Сзади по-звериному зарычал Вилли, и оставшиеся гончие, поскуливая, отступили в чащу. Девушка оглядела место схватки, благо набежавший ветер прогнал с неба облака, и пробивавшийся сквозь листву лунный свет позволял это сделать. На земле валялись пять неподвижных тел. Ещё одна псина судорожно хрипела и, не вставая, рыла лапами землю. Из пасти её текла кровь. На Вилли было страшно смотреть. Досталось ему ещё больше Дилои. Одно предплечье, как и у неё, разодрано, рубаха на боку превратилась в лохмотья, на правом плече и ногах тоже следы укусов.

– Идти сможешь? – они сказали это одновременно.

– Да, – девушка, зашипев сквозь зубы, поднялась с земли. – Даже бежать. Наверное.

– Я тоже. Веди.

– Куда нам? – мысленно поинтересовалась она у духов.

– Ещё левее возьми, мимо того орешника. 

– Идём.

Шагов через десять они перешли на лёгкую трусцу. Вилли порыкивал от боли, но не отставал.

– Куда ты нас ведёшь? – спросила Ди у духа, минуя очередную корягу.

– В земли графа лен Крес. Он и лен Борг давно уже на ножах. Там вам могут помочь. 

– Откуда ты знаешь?

– Я здесь вырос. 

– И долго нам туда идти?

– В таком темпе к вечеру доберётесь до ближайшей деревни. 

Замечательно! То есть им почти сутки надо бежать не останавливаясь. Погоня дышит в затылок, времени на привал нет… Она-то справится. Неожиданный прилив сил никуда не делся, да и нога почти не болит. А говорили, у них энергии нет.

– Дело не только в этом. Новые магические нагрузки для вас пока просто опасны. 

– А обезболивание?

– Это немного другое. Для энергии внутри тела существуют свои законы.

Ладно, обезболивание – это уже что-то. В любом случае, Ди справится, а вот Вилли… Сможет ли он в таком состоянии продолжать путь? Мужчина выглядел плоховато, но в то же время в нём чувствовались немалая сила и выносливость. Светлые боги, только бы они дошли!

Из леса беглецы выбрались к полудню, дальше пошли распаханные поля, идти по которым было немногим проще, чем пробираться через чащу. С каждым часом они всё больше сбавляли темп. Под конец Вилли уже не мог идти сам, и Дилое пришлось почти тащить его на плече. Та ещё задачка, учитывая, что мужчина был на голову выше неё и куда массивнее. До околицы небольшой деревеньки они добрели, когда солнце уже почти скрылось за горизонтом.