Творец Заклинаний

— О чем это ты?

Я принялся вплетать в байку последние события.

— Помните ночь, когда Теннат и его братья напали на Фериус? Следующим утром он пришел в Оазис слабый, как котенок. Не мог сотворить ни единого заклятия.

— Мы опоили его, как и прочих, — гордо сказал здоровяк.

— Да-да. Только вот на следующую ночь он уже без труда использовал магию крови. А несколько часов назад сотворил заклинание шелка и железа, чтобы выследить меня. Не понимаете? Pa-мет выяснил, что происходит, и поймал ше-теп, который травил Тенната.

— Ерунда, — сказал Абидос. — Сетан здесь. — Он указал на юношу. — Это личный слуга Ра-мета. Если б в доме Ра о нас пронюхали, он бы знал.

Я прислонился к стене, изображая бесконечную усталость.

— Знаешь, дядя, всю жизнь я думал, что разница между тобой и отцом лишь в том, что у тебя нет магии. Но теперь я вижу кое-что еще. В отличие от отца ты невероятно глуп.

Я кивнул на Сетана.

— Pa-мет связал его оковами разума. И теперь он не может даже намекнуть вам, что его поймали, и заговор раскрыт.

Дядя и его соратники посмотрели на Сетана. У юноши был растерянный вид.

— Я не понимаю, о чем он говорит. Никто меня не поймал. Сегодня просто не было возможности подлить зелье в еду Тенната. Но завтра я все сделаю как надо.

— Ага… Только вот именно это ты бы и сказал, будь на тебе оковы разума, — буркнул старик.

Я с трудом сдержал вздох облегчения. Получилось! Великолепное представление. Страх и злость на моем лице выглядели вполне правдоподобно, а ложь оказалась достаточно хороша, чтобы посеять в них сомнения.

Только вот… уловка имела один изъян. Я вдруг понял, почему мои слова звучат так убедительно.

Потому что это была правда.

— Так-так, — раздался голос из коридора. — Все это выглядит довольно жалко.

Голос принадлежал Ра-мету.

Глава 39 ГЕРОЙ

Как же сильно я боялся и ненавидел Ра-мета, если первой моей реакцией было — швырнуть в него заклинание.

— Магия дыхания? — Кажется, я его позабавил. — Это лучшее, на что способен сын великого Ке-хеопса?

Он сделал почти незаметное движение рукой, произнес односложное слово, и я понял, что парализован. Лорд-маг огляделся, рассматривая стены мавзолея.

— Невероятно! Мое восхождение на трон Верховного мага клана будет еще более грандиозным, чем я думал.

Рейчис взвился в воздух, но тут же ударился о невидимую преграду и рухнул на пол. Он зарычал и вскочил, кидаясь на мага. Pa-мет сотворил еще одно заклинание — и Рейчис упал без чувств.

— А я-то думал, мы убили всех этих мерзких тварей еще триста лет тому назад.

— Да как же это? — спросил один из ше-теп, извиваясь в невидимых путах. — Маги не могут творить заклятия в руднике!

Уголки рта Ра-мета приподнялись в шакальей ухмылке.

— Так и есть. Это не так-то просто, как выглядит. Зелья, которые я выпил, имеют неприятный побочный эффект. Тем не менее они нейтрализуют эффект близости руды.

Лорд-маг сложил ладони вместе, словно молясь, а потом повернул их тыльными сторонами друг к другу и сплел пальцы. И внезапно мы все полетели кувырком, будто бы пещера вращалась с огромной скоростью. Я ударился о стену и прилип к ней. Казалось, меня держали десятки невидимых рук.

— Видите ли, — сказал Pa-мет Абидосу и его соратникам, — маги в общем-то вполне способны добывать руду сами. Просто это ниже нашего достоинства.

— Джен-теповский ублюдок! — рявкнул клыкастый. Но, несмотря на свои габариты, он тоже ничего не мог сделать и лишь бился как муха в паутине.

Бороться со связывающим заклинанием возможно, но для этого нужна не физическая сила. Вся штука в том, чтобы противопоставить ему волю и разум, стремясь разорвать путы. Каждой частичкой своего существа я приказывал заклятию разрушиться, но увы… С тем же успехом можно пытаться вычерпать океан голыми руками.

Pa-мет с усмешкой наблюдал за мной.

— Знаешь, я видывал, как твой отец разрывал и более крепкие оковы. Это не так трудно. Все дело в силе воли.

Он подошел ко мне вплотную. Очевидно, не боясь, что я разрушу заклинание.

— Ну давай же, Келлен из Дома Ке. Разве ты не сын своего отца? Покажи мне силу вашего рода.

— Оставь парня в покое, — сказал Абидос, сражаясь с собственными путами. — Келлен не имеет отношения к заговору.

Pa-мет обернулся к нему.

— Да ну? Без него у вас ничего бы не вышло. А вы сослужили мальчику плохую службу.

Он взял меня за запястье. Я чувствовал себя так, словно мою руку приковывали к стене прочные стальные кандалы, но Pa-мет без усилий поднял ее и принялся разглядывать предплечье.

— Твой отец проделал прекрасную работу. Очень качественно. Сомневаюсь, что даже сотня магов, работающие в связке, смогут разрушить эти контрсигиллы. Ке-хеопс рисковал своей силой, чтобы связать тебя так тщательно.

«Что ж, — с горечью подумал я, — по крайней мере ясно, откуда Теннат получил свой чудесный характер».

— Я сказал тебе: не тронь его! — рявкнул Абидос, силясь вырваться из пут.

Pa-мет чуть заметно поморщился, словно от боли.

— Потрясающая сила воли, Абидос. Не припомню, чтобы кто-то так отчаянно сражался с моим связывающим заклятием. Ты мог бы стать могучим магом, если бы зажег свои татуировки.

— Не нужна мне твоя магия, — сказал Абидос, вырываясь из невидимых оков, которые прижимали его к стене. — Не нужны никакие дурацкие заклятия джен-теп, чтобы свернуть тебе шею. Я мужчина. Слышишь? Мужчина!

Pa-мет вновь поморщился и напряг мышцы руки, вытягивая из своей татуировки магии железа побольше энергии.

— Ты заткнешься наконец? У меня уже голова разболелась.

Пока дядя пытался совладать с заклинанием Ра-мета, я свернул мозги набекрень, пытаясь придумать выход. Шелла по-прежнему лежала без сознания, Рейчис валялся на полу, а Фериус оказалась в ловушке, как и я. Мой жизненный опыт подсказывал, что чудес не бывает и едва ли армия могучих магов внезапно придет к нам на помощь. А значит, надо было спасаться самостоятельно.