Творец Заклинаний

— Не могу, — сказал я, с трудом переводя дыхание. — Эта дверь мне не по зубам.

— Тогда просто…

— Заткнись, — сказал я, стараясь сконцентрироваться. Я сосредоточил все свое внимание на двери, ища слабые места. Не нашел ни одного. Единственное слабое место здесь — это я.

Рейчис, кажется, был того же мнения.

— Демоны все поберите! — рявкнул он. — Если уж я взял в деловые партнеры двуногого, надо было выбрать Ра-мета. Ему бы по крайней мере хватило магии, чтобы уничтожить огненное заклятие!

Страх и отчаяние сдавили мне горло.

— Вот уж не думал, что моя судьба — сгореть в конюшне на пару с дурацким некхеком. И что он будет произносить траурную речь. Но даже если так, я бы хотел напоследок услышать что-нибудь более приятное.

— Давай-ка посмотрим… — проворчал Рейчис. — Ты слабак, трус и, кажется, единственный джен-теп, у которого вообще нет магии. Но с другой стороны…

Он замолчал. Я оглянулся, пытаясь понять, куда он смотрит — но увидел только горящие стены.

— Что? — спросил я.

— Ничего. Я пытаюсь придумать, что сказать о тебе хорошего, но пока не нашел ни единого доброго слова. Ты самый бесполезный член самого бесполезного общества. А теперь из-за тебя мы все умрем.

Пламя потрескивало, пожирая деревянные балки и подбираясь к сену на втором ярусе. Конюшню заполнял дым. Скоро тут станет невозможно дышать.

— Вообще-то я хотя бы пытаюсь что-то делать…

Я подтащил Шеллу и Фериус к лошадиной поилке и вылил на них оставшуюся воду. Может, в этом и не было смысла, но я не знал, что еще предпринять. Потом я еще раз оглядел конюшню, ища что-нибудь — ну хоть что-нибудь! — полезное. Если б тут были лошади, они, наверное, сумели бы выбить дверь. Но лошадь у нас имелась всего одна, и я понимал, что этого не хватит.

Прости, коняжка… не знаю, как тебя зовут. Ужасно несправедливо, что тебе тоже придется умереть. Уж ты-то вообще ни в чем не виновата.

Жар становился нестерпимым. Вся жидкость, которая во мне еще была, изливалась из пор вместе с потом. У нас осталось не так уж много времени.

В отличие от лошади Рейчис отлично понимал, что происходит, но инстинктивный страх перед огнем, который испытывает любое животное, вселял в него безумие. Он попытался вскарабкаться по стене, но там было слишком много огня и дыма. Он долез до половины стены — и свалился на пол, кашляя и дрожа. Несмотря на собственные беды, я сочувствовал маленькому чудовищу. Он испугался не меньше, чем я, но ему приходилось еще хуже. Ведь он оставался зверем, и огонь не был привычной частью его жизни. Я опустился на колени и попытался взять Рейчиса на руки. В ответ он меня укусил.

— Уйди, двуногий! — Рейчис поднялся и встал на лапы. Кажется, падение со стены немного привело его в чувство. Взгляд был уже не таким мутным. Он справился со своим страхом.

Хотел бы я сказать то же самое о себе.

— Я пытался помочь…

Он глянул на меня и фыркнул.

— Если ты опять собираешься плакать, подойди ближе к факелу. Может тебе удастся погасить свои слезки.

— Я не плачу! Я потею. Это от жары.

— Да, конечно.

Я отошел к центру конюшни, где дым был еще не таким густым, и заглянул в одну из седельных сумок Фериус. Мне нужна была какая-нибудь тряпка, чтобы замотать рот и нос. Под руку попался мешочек с красным порошком. Фериус показывала мне его, когда раскрашивала свои карты. Я пошарил в сумке и нашел черный порошок.

Да. Они ведь взрываются, соединяясь друг с другом. Можно больше не бояться, что мы сгорим заживо. Взрыв покончит с нами гораздо быстрее.

Я подумал, не бросить ли порошки в разные углы конюшни, но потом мне в голову пришла идея получше. Ну, не самая прекрасная в мире идея, но лучше, чем ничего.

Я подбежал к двери.

— Что это? — спросил Рейчис, следуя за мной по пятам.

— Порошки. Если соединить их, будет взрыв.

— Что такое взрыв?

Я с трудом сдержал смех. Ну да: когда и где гигантская белка могла увидеть, как что-то взрывается? Я осторожно вытряхнул на ладонь немного черного порошка и высыпал его под дверь. Мне казалось, что он тут же взорвется, но ничего не произошло. Каков бы ни был состав этого порошка, он оставался инертным, пока к нему не добавили нужные ингредиенты. Я вытряхнул на ладонь красные крупинки.

— Отойди подальше, — сказал я Рейчису. Потом сделал несколько шагов назад и кинул красный порошок на черный.

Раздался взрывчик. Небольшой. Я надеялся, что, может быть, он вышибет дверь. Но нет.

— Сделай так еще раз, — сказал Рейчис. — Положи больше порошка.

— Я положил по половине из каждого мешочка.

— Тогда…

— Так не получится! — воскликнул я в отчаянии. — Их надо засунуть в какую-то емкость. Чтобы взрыв был направленным. Но я не знаю…

Лошадь сорвалась с привязи и теперь носилась кругами по конюшне, отчаянно ища выход наружу. Шум и топот мешали мне сосредоточиться.

Я зажмурился и зажал ладонями уши, пытаясь отрешиться от происходящего и подумать головой.

Порошки… Первая попытка была бесплодной — разве что огня стало больше. Вторая попытка ничем не поможет, а только усугубит ситуацию. Но в порошках крылось спасение. Мне просто нужно было сделать направленный взрыв.

Ах, если бы только ожила моя татуировка магии огня!..

Хотя, если вдуматься, заклятие тут и не требуется. Обычный огонь сработает ничуть не хуже.

Я убрал руки от ушей и еще раз посмотрел на порошки. Мастер Осья-фест говорил в Оазисе, что известное мне заклятия дыхания не создает ветер. Оно его призывает. И если все, что я могу, — призвать ветер, ну, давайте же этим воспользуемся! Ничего другого-то все равно нет.

— Рейчис, я…

— Берегись! — заорал он.

Я обернулся — как раз вовремя, чтобы увидеть над своей головой огромные копыта. Лошадь встала на дыбы. Ее рот был в пене, а шкура дымилась, и лошадь совершенно обезумела. Я отпрыгнул — как раз вовремя: копыта обрушились на грязный пол — в том месте, где я только что стоял. Мешочек с красным порошком упал и его содержимое оказалось в опасной близости к черному. Я попытался подобрать его, но лошадь снова поднялась на дыбы, и снова грохнула копытами по полу. На этот раз мешочек с черным порошком опасно накренился. Если черный порошок тоже рассыплется…

— Она боится огня, — сказал Рейчис. Можно подумать, я и без него не знаю!

Я протянул руку, пытаясь успокоить лошадь, но она оскалила зубы.

— Проклятие! Ты же угробишь всех нас, глупая животина! Рейчис, порошок!

— Уже бегу! — просвистел он.

Обернувшись, я увидел, как он несется ко мне из противоположного угла конюшни. Сперва я подумал, что он хочет подбежать к мешочку с черным порошком и убрать его подальше. Но вместо этого Рейчис вспрыгнул на полку, где лежали седла и уздечки. Оттолкнувшись от нее, он прыгнул в воздух, расправляя перепонки, и спланировал на шею лошади. Та снова встала на дыбы, пытаясь скинуть его, но Рейчис крепко вцепился в ее гриву и залез лошади на голову. Я в изумлении наблюдал, как он, по-прежнему держась за гриву одной лапой, второй ухватил лошадь за ухо. Я решил, что он укусит ее, но Рейчис что-то яростно засвистел. Лошадь встала на дыбы еще раз, снова грохнув копытами по полу, а потом остановилась.

— У нее шкура тлеет, Келлен, — сказал Рейчис, сидя на голове лошади.

Я схватил попону и накрыл ею спину животного. Она покорно позволила мне это, не двинувшись с места.

— Что ты сделал? — спросил я, глядя в глаза животного. Они по-прежнему были наполнены страхом.

— Огонь пугает лошадей, — сказал Рейчис. — Они начинают беситься.

— Я в курсе. Так как же…

— Есть пара вещей, которые пугают их еще больше, — отозвался Рейчис. — Я рассказал, что я с ней сделаю еще до того, как мы сгорим заживо.