Твой ход, аниран

– Ваня!

Воскликнули мы одновременно. И кинулись навстречу друг другу тоже.

Хрупкое тельце оказалось в моих крепких объятиях. Но я не сдерживал себя. Я не боялся Дейдру раздавить. Я сжимал её сильнее, чем сжимал бы капкан. Сжимал так, будто планировал никогда больше не выпускать.

Дейдра радостно смеялась, болтая ногами в воздухе. А затем губами вонзилась в мои губы под хихиканье и улюлюканье зрителей.

Поцелуй длился некорректно долго по отношению к невольным наблюдателям. Но мы оба не обращали внимание ни на что. Даже, как мне казалось, ничего не слышали.

Но когда на сцену вышел ещё один важный персонаж, объятия пришлось разорвать.

– Ма… ма… ыть… гы-ы-ы… гыль.

С одной стороны знакомый, с другой стороны незнакомый детский голос заставил нас двоих сменить вектор внимания. Дейдра улыбнулась счастливой улыбкой, разорвала объятия, подскочила к радостной Мелее, которая держала на руках правнука, и отобрала его. Малыш, без всяких колебаний, прыгнул к маме на руки.

Он выглядел куда старше, чем я его помнил. Ранний Элазор не мог держать головку, руками размахивал, словно стрекоза крыльями, взгляд фиксировал с трудом.

Этот же сорванец чувствовал себя на маминых руках вполне комфортно. Смотрел по сторонам с интересом, рот разевал, удивляясь, и, кажется, не боялся никого и ничего.

Но когда улыбающаяся Дейдра подошла ко мне, Элазор грозно свёл брови. Его голубые глаза подозрительно уставились на меня.

А я как будто раздувался от переполнявших меня чувств. Я заметил сходство. Я реально заметил сходство с самим собой. Как бы глупо это не звучало в данный момент времени, я был невероятно рад, что этот ребёнок вызрел из семени анирана. Что он - частица посланника небес.

– Привет, Элазор, - мой рот растянула улыбка. – Папа по тебе соскучился. Пойдёшь ко мне? Полетаем на самолёте?

Элазор продолжал хмуриться, а Дейдра уверенно протянула его мне.

Но тот меня не узнал. Немного неприятно, конечно, но не узнал. Всё же разлука длиною почти в год сказалась. На этом этапе развития ребёнка, как мне когда-то говорили, он должен видеть и слышать голоса родителей каждый день. Иначе его память оккупируют другие, более приятные события.

– М-м-м-м, - Элазор неодобрительно промычал и испуганно отшатнулся. Прижался к матери и свёл ручонки на её шее, словно спрятался.

– Испугался незнакомого дядьку, - невесело хмыкнул я. Но отнёсся с пониманием.

– Ну что ты, Элазор, - Дейдра удобнее перехватила его. – Это же твой папа. Я столько сказок тебе о нём рассказывала. Это же он. Не узнаёшь?

– Не, - буркнул Элазор по-человечески и замотал головой. – Ба, - увидев Мелею, он потянулся к ней. – Ба-ба.

Я вздохнул. Но вздохнул, как счастливый отец. «Ма» и «ба» он уже говорит. Надеюсь, скоро начнёт «па» и «па-па».

– Фласэз Милосердный, - за моей спиной раздалось знакомое.

Обернувшись, я заметил, как на колени опускаются Иберик, Феилин и несколько охреневших гессеров из охраны. Узрев очередное чудо Астризии, они склонялись в поклоне.

Мелея перехватила правнука, откуда он потом с опаской наблюдал за нами, а я опять сжал в объятиях Дейдру.

– Это пройдёт, - прошептала она. – Он узнает тебя. Не может не вспомнить… Я скучала.

– Я тоже, - ответил я после очередного поцелуя. – Но теперь всё хорошо. Теперь, несмотря ни на что, мы опять вместе.

– Что случилось? Как так произошло? – Дейдра нахмурилась, смотря на меня снизу вверх.

– Святой отец Эриамон, рад тебя видеть. Мелея – ты становишься всё стройнее и стройнее день ото дня, - поприветствовал их я.

– Милих, - Эриамон подошёл чуть ли не вплотную и по-настоящему поклонился. А Мелея лишь с улыбкой кивнула, ничуть не обидевшись на лёгкую подколку. Она трясла на руках ребёнка и выглядела счастливее самой Дейдры. – Я как узнал, не мог поверить своим ушам.

– Бертрам, - в свою очередь я поклонился сотнику гессеров, когда тот подошёл ближе. – Спасибо тебе за всё, что ты для нас сделал. Ты сберёг Дейдру и моего сына. Никогда с тобой я не смогу достойно расплатиться.

– Служить милиху – это честь!
– Бертрам прикоснулся к собственной груди.

Но мне этого показалось мало и я обнял сотника при всём честном народе под одобрительные крики гессеров. Эти крики помогли сделать весьма важный вывод – элитная королевская гвардия всегда будет на моей стороне. Надо лишь продолжать делать то, что я делаю – стремиться спасти их мир.

– Но всё же, Иван, что произошло? – Эриамон повторил вопрос Дейдры. – Как произошло?

– Давайте тогда в карету. Стоять посреди дороги и делиться мнениями не стоит. Для вас уже готовы палаты. Там отдохнёте. А пока едем, я введу вас в курс дела.

В просторной карете со мной заперлись Мелея, Эриамон, Дейдра с малышом на руках и Бертрам. Я приказал отправляться в Обертон, и пока мы ехали, успел выслушать короткую и скучную историю их долгого пути из Валензона и рассказать кровожадную историю случившегося в королевском дворце.

Бертрам и святой отец Эриамон одновременно осенили себя знамениями. Дейдра подавленно молчала, а Мелея испуганно посматривала на Элазора. Тот всю дорогу не сводил с меня глаз и, кажется, прислушивался к голосу.

– Какой кошмар, - прошептал Эриамон. – Милих, кто может стоять за столь чудовищными злодеяниями? На моей памяти лишь Рыжий Бес осмелился осквернять священные покои кровопролитием. Но чтобы так… Бедный Его Величество. Бедная Исида… Несчастный Фаб-ри-цио.

Имя бедняги святой отец так и не научился произносить не по слогам, но переживал вполне по-настоящему. С малышом он был весьма близок какое-то время.

– Я поклялся Триединым, что найду и покараю всех, кто за это ответственен, - сурово произнёс я. – И намерен сдержать клятву. Но пока наш улов невелик: Фелимид без сна уже несколько рассветов. Он и его люди гребёнкой прочёсывают королевский дворец и окрестности. Сегодня он озвучит первые результаты. Ты, святой отец, и ты, Бертрам, если хотите, можете присутствовать. Скоро сбор в центральной зале.

– Буду.

– Буду, - оба подтвердили одновременно.

Я бросил взгляд на Дейдру, и решил всё же не озвучивать приглашение ей. Ждёт она его или нет, думаю, не стоит ей слышать то, о чём там будут разговаривать. Пусть лучше обживается в новых покоях. Уровень безопасности там просто сумасшедший. И это я не только про три линии охраны говорю.

Дейдра молча прижалась к моему плечу. Растерянным взглядом она бороздила пустоту.

– Как же так. Как они смогли добраться до самого короля? А если с нами…