Ты доиграешься, босс!

Стерва!

Макария надевает мотоциклетные перчатки, следом шлем и, подмигивая мне, опускает визор. Заведя мотор, она усаживается на сиденье, а следом за ней располагаюсь я. Интуиция подсказывает, что смотримся мы в таком положении крайне нелепо.

Класс!

Впрочем, я забываю об этом как только мы трогаемся с места.

А я и не знал, что могу визжать как сучка резаная. Не знал, что мое тело может выделять столько пота. Не знал, что можно стать заикой уже в достаточно зрелом возрасте.

Макария делает несколько рывков газом, в ушах звенит рокочущий движок, а в мыслях проносятся слова молитвы, которой я даже не знал.

Но должен отметить, Дьявол держится весьма уверенно, управляя таким резвым байком и изредка проверяя, не сдох ли я от сердечного приступа.

На въезде в Сан-Диего, мы сворачиваем на заправку. Там-то я наконец могу разжать свои превратившиеся в камень булки и стряхнуть "кирпичи" с заднего сиденья.

— Что-то вы бледный, мистер Неттинг, — иронизирует Макария, вернувшись из магазина с двумя стаканчиками чая.

Вырываю из ее рук один из них и залпом осушаю, невзирая на плавящий рот кипяток и мою нелюбовь к мяте.

— Еще бы я не побледнел! У меня же кровь вся в задницу прилила!

— Не переживай, — наигранно надувает губки и хлопает меня по плечу. — Осталось совсем чуть-чуть.

Макария не солгала. Мои мучения длились недолго. Ровно через двадцать километров мы подъехали к ее простенькому дому.

Я помогаю Макарии открыть гараж, куда она завозит своего монстра.

— Даймонд, можешь пока вызвать такси до аэропорта? Я ненадолго заскочу домой, — вдруг расстраивает меня.

Она даже не пригласит меня к себе? А я уж наделялся...

— Нет проблем, — лезу в карман за смартфоном.

Вызвав такси, я опускаюсь на бордюр. Сижу. Жду. Грущу...

Однако буквально через пару минут Макария предстаёт передо мной. В цветастом сарафане, развевающемся на теплом ветру. С милой улыбочкой на губах, с наивным взглядом, удерживающим меня на привязи. Держа в руке рюкзак.

Ну что за прелесть, ей-богу...

Забираю у нее рюкзак, а он тяжелый, словно она засунула туда свою увесистую гордыню, которую решила прихватить с собой в поездку. На всякий случай. Мало ли, вдруг предстанет случай, когда нужно будет включать невыносимую стервозину?

Мы кое-как успеваем на самолёт. Устроившись поудобней на своих местах, каждый начинает заниматься своим делом: я штудирую документацию, собранную Тео по клубам, а Макария принимается за чтение книги.

— Что читаешь? — интересуюсь, откладывая отчеты подальше.

Последнее, о чём я могу думать, так это о работе. Не могу сконцентрироваться в полной мере, когда рядом находится она .

Макария демонстрирует мне переплёт.

— «Откровения убийцы»? — чешу затылок, поражаясь ее выбору.

— Нашла в твоей библиотеке. Название понравилось, вот и решила взять с собой в дорогу.

— Зачем тебе нужно быть в Джексонвилле? — переключаюсь на суть.

— Я еду повидаться с мамой и братом. Кстати, пока не забыла. Я придумала для тебя легенду, — строит хитрющее лицо, а мне вдруг сразу же поплохело. Жопой чую неладное. — Скажешь маме, что тебя зовут Джейкоб.

— Это ещё для чего? — возмущаюсь.

— Моего бывшего так звали. Не хочу маме говорить, что мы расстались. Она же расстроится, — произносит на полном серьезе.

Мало того, что, как оказалось, я напросился на семейные посиделки, так мне теперь ещё предстоит играть роль другого человека!

Не так я представлял себе эти выходные. Во что я ввязался, чёрт подери?

— А не проще ли представить меня своим новым парнем, а? — вздергиваю бровь, на что та закатывает глаза.

— Чтобы потом мне пришлось объяснять ей причину и нашего расставания? Нет уж! — мотает своей головой так рьяно, что ещё немного и растрясет себе все мозги.— Она же совсем потеряет веру в меня! Джейкоб — и точка! Еще вопросы?

— Да чёрта с два я буду прикидываться каким-то там Джейкобом! — выпаливаю грозно. — Что ещё прикажешь делать? Молчать в тряпочку и голову в песок запрятать?

— Было бы не плохо!

— Стерва редкостная! — цежу я, метнув в нее яростный взгляд.

— Козёл породистый! — прилетает в ответ разъяренно.

— Обманщица! Махинаторша театральная!

— Еще одно оскорбление, — подводит к моему лицу указательный палец, — и я натяну на твою голову усатую защиту! Гондоном будешь еще и внешне!

Оставшееся время полёта я с ней и словом не обмолвился. Я зол на неё. Она погрязла во лжи настолько, что обманывает даже мать родную. Хотя обозлился я на нее не по той причине.

Не хочу я выдавать себя за другого человека. Не хочу и все.

Позднее я все-таки заставляю себя пойти Макарии на уступки.

Так и быть, представлюсь Джейкобом, а дальше — как попрет. Я, знаете ли, выпускник Гарварда, а не член театрального кружка. И вообще, о таком нужно заранее предупреждать!

— Поможешь донести до такси? — протягивает мне свой рюкзак.

Я останавливаюсь, на долю секунды подхватываю ручку рюкзака, и демонстративно вешаю ей на плечо.

— Не могу, у меня усики, и вообще я тот еще гондон, — погружаю руки в карманы джинсов и шагаю неторопливо, когда та пускается вслед за мной.

— Что на тебя нашло, Даймонд? Я вообще-то девушка, а ты, между прочим, по легенде мой парень.

— Не знаю никакого Даймонда! Ты ошиблась.

Спустя пятнадцать минут молчаливой поездки такси останавливается напротив двухэтажного дома с фасадом, выкрашенным светлой краской, аккуратно подстриженным газоном и садом, усаженным различными цветами.

— Дочка, радость моя! Иди ко мне, сладкая! — выбегает нам навстречу довольно молодая женщина весьма приятной наружности.

Так вот в кого пошла Дьявол?! А я уж искренне надеялся, что она с другой галактики.

— Здравствуй, мамуль! Ты не представляешь, как я рада вернуться домой! — повисает она на шее родительницы, обе обливаются слезами, что тошно становится.

— А это у нас кто? — мать переключается на меня и смотрит подозрительно, ехидно улыбается Макарии. — Неужто это тот самый молодой человек?