Ты — моя добыча! Книга 1

Что я могу сказать про представившийся нашим глазам вид? Да ничего хорошего. Облезлый дом и сараюшка прилепленная с левого бока. От забора осталось лишь несколько кольев, и то потому, что были они кособокие и полугнилые, ни для дела, ни в печь не годные. Крыша на доме обветшала, и кое-где в черепице зияли дыры, наскоро прикрытые пучками соломы. Крыльцо обвалилось, перила выглядели так, что мимо них ходить было страшно, не то что держаться. Стёкол в окнах не было, а проёмы были наглухо заколочены досками. Стены, правда, выглядели солидно, только побелка облезла и местами отвалилась с кусочками штукатурки. Да, не дворец...

Наша разномастная компания прошествовала к соседнему дому, где жил хозяин оцененного нами великолепия. Я не стала долго думать и постучала в дверь. На мой стук никто не прореагировал. Пришлось стучать ещё раз. За дверьми послышалась какая-то возня, ругательства, затем на пороге появился хозяин. Маленький толстенький мужичок с заплывшими от частого приёма горячительных напитков глазами подозрительно выглядывал из-за полураскрытой двери.

– Чего надо?
– недружелюбно спросил он, оглядывая меня с ног до головы.

– Мы бы хотели дом посмотреть, ну, тот, который сдаётся.

На меня посмотрели ещё раз, явно прикидывая мою платёжеспособность.

– Что ж, прошу следовать за мной.

Вид моего потрёпанного тулупчика его, видно, не удовлетворил, но желание хоть кому-то втюхать полуразваленную хибару было сильнее.

Хозяин снял со стены связку ключей, порядком поржавевшую от редкого использования, и мы пошли знакомиться с нашим новым домом. Коней я привязала за уцелевший кол, выглядевший чуть прочнее своих собратьев, понадеявшись не на его прочность, а на совестливость животин. А мы с Альфом зашли в дом.

Внутри помещение было не таким уж и запущенным. Три маленьких комнатки, разделённые деревянными перегородками, кухня и одна большая комната с двумя окнами. Высокий потолок, крепкие стены. Впечатления, что всё скоро рухнет, не было. Да, мусора и пыли было достаточно, паутина свисала с потолка полотнами, стены были грязными и местами заплесневевшими, но всё это можно при желании привести в порядок в течение нескольких дней. Мебели в доме не наблюдалось совсем, если не считать за таковую печь, стоящую в большой комнате.

– И сколько вы хотите за эти развалины?
– спросила я, изобразив на лице брезгливость и разочарование.

– Это где развалины?
– возмутился хозяин, чуть ли не подпрыгнув.
– Да этот дом ещё сто лет простоит.

– Ага, в сложенном виде, - продолжала гнуть свою линию.

– Да вы потрогайте стены, они сложены на века.

– А крыша до весны, - не сдавалась я.

– Зато дом в самом центре.

– Велика радость от этого, воры, небось, кишма кишат, не то что на окраине.

– Зато, зато...
– мужичок стал оглядываться, в поисках хоть какого-нибудь плюса, - зато недорого.

– О, недорого — это сколько?
– я подозрительно прищурилась.

– Ну, двести...
– осторожно начал хозяин.

Эту сумму я уже ожидала, потому сыграла удивление.

– Двести? За это? Не смешите. Вам и ста монет не даст никто.

– Дом в центре города за сто монет, да вы сами сумасшедшие! Сто восемьдесят.

– Какой дом? Одни стены, крыша весной вместе с талым снегом уплывёт. Сто двадцать.

– Да эти стены и из пушки не пробьёшь. Сто шестьдесят.

Хм, а домик-то и впрямь никому не нужен.

– Ладно, даю сто сорок, а вы мне помогаете бумаги оформить.

– По рукам, - мужичок сноровисто схватил меня за ладонь, скрепляя договор.

А у меня почему-то создалось чувство, что я прогадала, переплатив хозяину. Или есть какой-то подвох во всём этом?

– Так, задаток сейчас, остальное после получения бумаг, - мужичок деловито распределял последовательность действий при осуществляемой сделке.

– Ладно, сколько хотите?
– я начала вытаскивать самый маленький мешочек.

– Десяток жёлтеньких.

– Хорошо. Только ключи сразу, нам надо поскорее обустроиться, - я отсчитала нужную сумму.

– Это само собой, - мне протянули ржавые ключи.

– А не подскажете, кто здесь жил до меня?
– мне было очень интересно, почему никто так и не позарился на этот дом.

Бывший хозяин ненадолго задумался, видимо, решая, стоит ли говорить правду, но солгать не осмелился.

– Да сумасшедшая одна жила, травами занималась.

– И что с ней случилось?
– я уже предчувствовала, что всё не просто с этим домом.

– А демоны утащили, - мужичок сноровисто пересчитывал монеты.

– Демоны?!
– я ошарашенно округлила глаза, Альф ткнулся мне в ноги.

– Они, проклятущие, - кивнул головой мужик и собрался уходить.

– И куда?

– А пёс их знает, на то они и демоны, чтобы в тайне хранить свои тёмные дела.

Альф угрожающе зарычал.

– Альф, ты чего?
– я дёрнула волка за ухо, а мужичок попятился к двери.

– Пойду я, дел много.

Ага, вино не пито, огурец не еден...

Волк проводил мужика недовольным взглядом. И чем он ему не угодил? Перегаром пахнет, чутьё отбивает? Я хмыкнула, вряд ли Альф на такие мелочи внимание обращает. Просто не понравился человек, вот и всё.

Дверь захлопнулась, а я осмотрелась, намечая план работы. Перво-наперво сходить на рынок, прикупить посуду и необходимую домашнюю утварь. Да и с мебелью надо вопрос решать. Хорошо, что деньги остались.

– Ну что, Альф, на рынок?

Мы вышли из дома, я навесила на дверь старый замок. Мне навстречу шагнула лошадь. Да, зря я понадеялась на их совесть. Сломали кол.

Я покосилась на пристройку. Может, сгодится вместо конюшни?

С осторожностью приоткрыв скрипучую дверь, я заглянула внутрь. Обычный сарай. Сломанный стул, какие-то тряпки, ворох сена. Самое то для конюшни. Я завела коней внутрь.

– Вот ваш новый дом на первое время. Располагайтесь.